Pieprz

Nie nadałam mu imienia aż do zeszłej nocy, kiedy weterynarz z ostrym dyżurem powiedział, że wygląda na to, że przeżyje. Zastanawiałem się nad imionami i wybrałem Peppera, ponieważ kolor jego sierści przypomina mi świeżo zmielony biały pieprz. Poza tym miał w sobie tyle walki.

Ostatniej nocy wcześnie zasnąłem. Byłem tak pozbawiony snu z powodu karmienia o północy i wczesnym rankiem, oprócz wizyt u weterynarza i pracy, że ledwie byłem w stanie zachować przytomność aż do zakończenia terapii. Kiedy się obudziłem, wiedziałem, że coś jest nie tak. Zadzwoniłem do pogotowia weterynaryjnego i przywiozłem Pepper na trzecią noc z rzędu.

Weterynarz powiedział to, co już wiedziałem: pieprz spadał. Skóra odsunęła się od końca jego kikuta, prawdopodobnie martwica od ucisku. Mimo że nadal jadł, odczuwał ból. Jedyną humanitarną opcją była eutanazja. Weterynarz powiedział, że nie obciąży mnie za to.

Poprosiłem o pożegnanie. Przytuliłam go ostatni raz, a on, jak zawsze, przytulił się do mojego podbródka.

Trzymałem go przez chwilę, po czym położyłem z powrotem na stole i głaskałem jego maleńką główkę i plecy, aż zasnął. Nagrałem jego sen. Nigdy nie chcę zapomnieć, że żył, nawet jeśli jego życie było krótkie.

Czułem pokrewieństwo z Pepperem z powodu jego kontuzji. Wiedziałem, że będzie szczeniakiem specjalnej troski i nie chciałem zakończyć jego życia tylko dlatego, że był niepełnosprawny. Wszyscy niepełnosprawni zasługują na coś więcej.

Ale byłem gotów położyć kres jego cierpieniu. Wiem, jak to jest znosić nieznośnie wysoki poziom bólu. I gdybym wiedział, że moje życie dobiega końca i ból jest wszystkim, co mi zostało, chciałbym, żeby ktoś też położył kres mojemu cierpieniu.

Podjąłem więc decyzję, którą trzeba było podjąć. Głaskałam Peppera, aż zasnął, a potem dałam znać personelowi, że jestem gotowa.

W jakiś sposób Pepper znał mnie z zapachu i dotyku i zawsze uspokajał się, kiedy go głaskałam lub trzymałam. Mam nadzieję, że przyniosłam mu trochę otuchy w ostatnich minutach jego życia.

Słyszałem przez drzwi, jak weterynarz powtarza swojemu personelowi, że nie zamierza pobierać opłat za wizytę. Byłam mu bardzo wdzięczna za jego dobroć.

Nie wiem, czy Pepper miała jakiekolwiek szanse na przeżycie. Gdyby noga nie została usunięta, nie miałby problemu z ponownym odsłonięciem kości tej nocy. Ale gdyby kończyny nie amputowano, prawdopodobnie dostałby sepsy od martwiczej tkanki martwej łapy.

To było krótkie życie, ale zawsze będę pamiętał moją wyjątkową małą Pepper. Kochałam go i tylko żałuję, że nie mieliśmy więcej czasu na przytulanie. Był najlepszym przytulasem.