Rozrywki na żądanie

Kilka weekendów temu byłem na meczu piłki nożnej (który, spójrzmy prawdzie w oczy, opisuje większość moich weekendów). Widziałem kobietę z hot-dogiem w każdej ręce, próbującą poruszać się po tłumie, aby przekazać je swoim ponurym dzieciom. Pewnie czekała trochę w kolejce, żeby kupić te hot dogi. Ale dzieci oczywiście nie były zadowolone z usługi. Psy były „już zimne” i „trudne do pogryzienia”.

Oglądanie rozgrywającej się sceny mnie zmęczyło. To nie hot dogi same w sobie – to cała sekwencja i to, co reprezentuje. Mikrokosmos wszystkiego, co jest nie tak z post-popytowym światem obfitości, w którym żyjemy, reprezentował tę leniwą, żarłoczną potrzebę następnej rzeczy, jedzenia, nowych ubrań, „dobrego samopoczucia”; tak daleko od podtrzymującej życie, krytycznej, desperackiej potrzeby. I to wszystko to samo jedzenie, te same ubrania, to samo „uczucie”. W naszych własnych egocentrycznych bańkach wszyscy ustawiamy się w kolejce, aby kupić tego samego hot doga, nie dla energii, ale po prostu dla zabicia czasu. To ta sama odrażająca potrzeba, która sprawia, że ​​ludzie chcą walczyć o plastikowe, najgorsze telewizory i frytkownice w Czarny piątek – tylko po to, by zaoszczędzić kilka dolców.

W kapitalizmie klasa średnia prosperowała. Wiele setek milionów ludzi odnotowało zdumiewający wzrost jakości życia. Ale ostatnio, w rezultacie, wybryki klasy wyższej zaczęły sączyć się w dół. Fasady są podtrzymywane przez długi i odmowy, ponieważ towary luksusowe są udostępniane dzięki mikropożyczkom i programom „kup teraz, zapłać później”. Podróże międzykontynentalne w Instagramowych odstępach czasu nie są nawet czymś oczywistym — to konieczność. Teraz milion turystów walczy o ten sam malowniczy widok na panoramę miasta, publikując milion wersji tego samego zdjęcia w mediach społecznościowych, coraz bardziej zapełniając chmurę.

System — to znaczy system ekonomiczny — pozwala na to, więc ludzie to zrobią. Szeroka definicja ekonomii jest również najbardziej przejmująca: decydowanie, jak wykorzystać ograniczone zasoby, aby zaspokoić nieograniczone potrzeby. Krótko mówiąc, ekonomia to ustalanie priorytetów. A jednak coraz więcej ludzi wydaje się zdecydowanych ignorować ten fakt, gdy wkraczamy w świat post-popytowy. Nawet najbardziej zdeterminowani antykapitaliści, ci, którzy zachwalają śmierć prywatnej własności jako „rozwiązanie wszystkiego”, oddychają z niepokojem na widok spadających wskaźników PKB, gdy gospodarka ugina się pod własnym ciężarem, próbując określić priorytety zasobów w obliczu z kilku kryzysów.

W końcu ekonomia jest z natury nierozwiązywalna. Kapitalizm jest tak blisko, jak tylko doszliśmy, a jednak w żadnym wypadku nie jest to system doskonały. Kapitalizm świetnie nadaje się do innowacji (na raczkujących rynkach) i maksymalizacji produkcji — może wydobyć z ludzi niektóre z najlepszych cech. Jednocześnie wydobywa to, co najgorsze, a system jest bezzębny, jeśli chodzi o regulowanie wszelkich negatywnych skutków, jakie produkcja może mieć na świat.

Nie widziałem, co się stało z hot dogami po kilku pierwszych kęsach. Zgaduję, że zostały wyrzucone; zmarnowane zasoby. W pewnym sensie doskonały opis stanu naszego świata i tego, jak cenimy to, co mamy. Jeśli mamy zreorganizować system, być może jest to dobry punkt wyjścia.