10 signes que vous manquez de sommeil

Dans une culture qui valorise à la fois la productivité et la distraction, beaucoup d'entre nous se retrouvent à rogner sur leur allocation de sommeil nocturne . Bien qu'il soit facile de considérer que la perte de quelques heures de sommeil n'est pas grave, avec le temps, les heures perdues s'accumulent et forment une dette de sommeil. Après plusieurs jours de repos insuffisant, nous commençons à avoir des pensées confuses, à nous énerver pour des choses insignifiantes et même à voir des choses qui n'existent pas. Nous subissons une privation de sommeil .

Il existe de nombreux symptômes de privation de sommeil affectant notre corps et notre cerveau. La privation de sommeil peut être une source de malheur domestique, de lacunes professionnelles et de situations potentiellement mortelles.

Alors, quels sont les 10 signes que vous pourriez être en manque de sommeil ? Frappez-vous plusieurs fois au visage, puis continuez à lire pour le savoir.

1. Incapacité à gérer le stress
2. Mauvaise mémoire
3. Incapacité à se concentrer
4. Augmentation de l'appétit
5. Problèmes de vue
6. Mauvaise prise de décision
7. Motricité diminuée
8. Problèmes relationnels
9. Problèmes médicaux
10. Sautes d'humeur

Si vous vous sentez stressé ces derniers temps, les circonstances dans lesquelles vous vous effondrez ne sont peut-être pas le problème – il peut s'agir d'un manque de sommeil. La privation de sommeil épuise notre capacité normale à faire face aux aggravations et aux défis quotidiens, tels que le trafic normal aux heures de pointe.

Le manque de sommeil semble abaisser le seuil de « perception du stress ». Lorsque vous êtes fatigué, devoir vous arrêter à l'épicerie en rentrant du travail peut sembler une tâche impossible, pas une activité de routine.

Alors que le manque de sommeil peut augmenter le stress, le stress lui-même peut conduire à un sommeil insuffisant. Des études ont montré que les hormones du stress peuvent être stimulantes, en particulier chez les hommes d'âge moyen [source : The Franklin Institute ]. Cela peut être dû à une suractivation du système de réponse au stress dans les dernières heures de la soirée.

La recherche semble indiquer que les personnes qui dorment profondément en période de stress sont plus concentrées sur les tâches, tandis que celles qui réagissent au stress en perdant le sommeil restent concentrées sur leurs émotions agitées [source : The Franklin Institute ].

Mais si vous ne vous souvenez pas de ce qui vous stresse en premier lieu, vous ressentez peut-être le prochain signe de privation de sommeil dont nous parlerons.

Sommeil 101

Essayez d'établir un horaire de sommeil avec du temps pour « décompresser » et calmer votre esprit actif . Ne lisez pas et ne regardez pas la télévision avant de vous endormir. En fait, éteignez la technologie une heure avant d'aller vous coucher. Planifiez l' exercice pour qu'il se termine plusieurs heures avant le coucher. Dormez dans une pièce sombre et ne passez pas des heures éveillées dans votre lit si vous n'arrivez pas à vous endormir.

Si vous avez déjà dit : « Je ne me souviens même pas de la dernière fois où j'ai passé une bonne nuit », vos mots pourraient être plus révélateurs que vous ne le pensez. Après une nuit agitée, vous pouvez devenir oublieux ou vivre des «moments seniors».

Des recherches ont montré que le sommeil profond joue un rôle important dans la mémoire , car il facilite les connexions entre les cellules nerveuses [source : The Franklin Institute ]. Moins vous dormez profondément, moins il y a de connexions entre les cellules nerveuses. Les humains et les animaux ont de moins bons résultats aux tests de mémoire lorsqu'ils sont privés de sommeil.

Le sommeil paradoxal aide particulièrement à la formation et à la rétention de souvenirs émotionnels, qui ont tendance à être ceux qui nous sont les plus vifs des décennies plus tard.

Alors, quel est le résultat ? Si vous êtes confronté à une tâche qui sollicitera fortement une mémoire vive, vous voudrez peut-être choisir de dormir plutôt que de vous préparer tard le soir. Par exemple, un étudiant pendant la "semaine des finales" ne devrait pas passer une nuit blanche. Il est préférable d'étudier jusqu'à ce que vous vous sentiez fatigué, puis de dormir suffisamment avant le test du lendemain.

Si vous lisez cette dernière phrase au moins deux fois, vous pouvez avoir un autre signe commun de privation de sommeil, dont nous parlerons dans la section suivante.

Si vous vous êtes déjà traîné au bureau le lundi après un week-end agité et que vous avez dû feindre de vous intéresser à une longue réunion, vous connaissez peut-être un autre signe de privation de sommeil : une incapacité à vous concentrer.

Les sujets privés de sommeil dans les études sont non seulement plus susceptibles de mal réussir les tests nécessitant de la concentration, mais aussi, ils sont plus susceptibles de surestimer leurs performances. Ils sous-estiment les effets de la privation de sommeil sur leur capacité à se concentrer [source : Downs ].

Ces effets augmentent à mesure que notre dette de sommeil s'accumule. Une personne dormant cinq heures par nuit pendant une semaine sera plus performante pour les tâches nécessitant de la concentration qu'une personne dormant quatre heures par nuit pendant une semaine.

La caféine offre une solution rapide et améliore la concentration (pendant un petit moment, au moins), avec des effets culminant environ une heure après la consommation [source : Lieberman ].

Si vous avez remarqué un changement sur la balance, vous avez peut-être récemment changé vos habitudes de sommeil. Continuez à lire pour en savoir plus sur le lien entre le sommeil et l'appétit.

Contrôler l'apport calorique est déjà assez difficile pour la plupart des gens, mais lorsque leur cerveau privé de sommeil commence à faire des demandes, il peut être presque impossible de contrôler les fringales .

Le manque de sommeil pose de nombreux problèmes à une personne ayant une alimentation saine par ailleurs. D'une part, plus vous êtes éveillé longtemps, plus vous avez de temps pour consommer des calories. Mais le manque de sommeil donne aussi faim. Les personnes qui n'ont pas dormi ont des niveaux plus élevés d'hormones qui signalent au corps qu'il est temps de manger et moins d'hormones qui signalent qu'elles sont rassasiées ou satisfaites [source : Centre médical de l'Université de Chicago ].

Votre cerveau métabolise les sucres à un rythme plus lent lorsque vous êtes privé de sommeil. En conséquence, les personnes en manque de sommeil déclarent avoir envie de sucreries et d'aliments salés, en plus des féculents. Des études ont également montré un lien clair entre la privation de sommeil et l'obésité . Les personnes privées de sommeil ont deux fois plus de risque d'obésité que celles qui n'ont pas de difficulté à dormir [source : Université de Warwick ].

Qui aurait pensé que la clé pour perdre du poids pourrait être de dormir plus ?

Ensuite, nous examinerons certains parallèles entre la consommation d'hallucinogènes et le manque de sommeil.

Les problèmes de vision dus au manque de sommeil augmentent les risques de toutes sortes d'accidents, tels que les chutes, les accidents de voiture ou les accidents au travail. Après avoir passé une nuit blanche, vous pourriez vous retrouver à essayer de vous frayer un chemin dans un monde flou. Les distorsions visuelles et la difficulté à se concentrer sont des symptômes dangereux de la privation de sommeil .

Vous pouvez même commencer à voir des choses qui ne sont pas vraiment là, en détectant des mouvements du coin de vos yeux. Il peut être difficile de traiter en même temps des images périphériques et celles dans votre champ de vision direct.

Les chercheurs attribuent cela à la fonction I de votre cerveau, qui intègre les informations provenant d'autres parties du cerveau. Lorsque les neurones sont privés de sommeil régénérateur, ils ont du mal à remplir des fonctions telles que vous fournir une perception du monde qui vous entoure. À mesure qu'ils deviennent moins efficaces, ils coupent les coins ronds et vous donnent des images qui contiennent la plupart des informations dont vous avez besoin, mais pas toutes. C'est comme fournir seulement 750 pièces d'un puzzle de 1 000 pièces. Comme cette image commence à différer de plus en plus de la réalité, vous ressentez une distorsion visuelle sévère. Si à ce stade, vous décidez de faire un tour en voiture, vous pouvez également ressentir un autre signe de privation de sommeil dont nous parlerons ensuite.

Un symptôme de la privation de sommeil peut avoir des ramifications profondes, même après que vous vous êtes reposé et que vous avez effacé votre dette de sommeil. Le cortex préfrontal du cerveau est impliqué dans le jugement et le contrôle des impulsions, et lorsqu'il ressent la pression de la privation de sommeil, vos capacités de prise de décision ressentent également la tension.

Les chercheurs pensent que le sommeil paradoxal, bien qu'il soit encore loin d'être entièrement compris, aide notre cerveau à traiter les informations acquises tout au long de la journée. Cette étape importante du sommeil aide également à régénérer les neurones du cerveau.

Si vous manquez une nuit de sommeil, votre cerveau n'a pas eu l'occasion de se rafraîchir et de se réorganiser, ce qui nuit à votre capacité à prendre de bonnes décisions.

Des études ont montré que les personnes privées de sommeil sont plus susceptibles de prendre des décisions risquées [source : Venkatraman ]. Sans sommeil, vous agirez de manière agressive dans l'espoir d'obtenir des gains à court terme. Vous êtes plus susceptible de parier la ferme au casino, d'acheter quelque chose qui dépasse le budget ou de renoncer aux pratiques sexuelles protégées. Lorsque vous êtes bien reposé, vous êtes mieux en mesure d'évaluer quand quelque chose semble risqué

Bien sûr, vous ne pourrez faire aucune de ces choses si vous ne pouvez pas attacher vos propres chaussures et sortir par la porte d'entrée, comme nous l'apprendrons dans la section suivante.

Si la vie ressemble soudainement à une routine burlesque, cela peut être un signe que vous avez besoin de plus de sommeil.

Les chercheurs ont découvert qu'après avoir passé une nuit sans dormir, vous opérez essentiellement au même niveau qu'une personne en état d'ébriété légale [source : The Franklin Institute ]. Lorsque vous manquez de sommeil, votre bouche peut ne pas être en mesure de prononcer les mots lorsque vous essayez de communiquer. Les troubles de l'élocution, le bégaiement et la monotonie sont des indices qui indiquent une privation de sommeil . Vous pouvez également tâtonner avec de petits objets et être instable sur vos pieds.

Les personnes privées de sommeil ont une activité réduite dans le lobe temporal du cortex cérébral, une zone du cerveau qui nous aide à traiter le langage. Mais une autre partie du cerveau - la région pariétale - prend le relais, expliquant pourquoi nous pouvons parler quand nous manquons de sommeil.

La privation de sommeil entraîne également des temps de réaction plus lents. Des études montrent qu'il affecte la vitesse avant d'affecter la précision (qu'elle soit physique ou mentale). Mais restez éveillé un peu plus longtemps, et vous ne serez ni rapide ni précis.

Suivant : Si vous avez été jeté sur le canapé, votre proche peut refuser de s'adapter à votre privation de sommeil.

Si vous et votre chéri avez opté pour des chambres séparées, cela a peut-être moins à voir avec un désir de séparation qu'avec le désir d'une partie d'avoir une nuit de sommeil normale.

Lorsque les troubles du sommeil affectent un membre d'un ménage, ils affectent tous les membres. Garder des heures tardives - mélangées à un sommeil diurne aléatoire - perturbe les horaires d'activités familiales, le temps de liaison et les habitudes de sommeil des autres membres de la famille.

Mais une personne privée de sommeil peut être jetée sur le canapé pour d'autres raisons : sautes d'humeur, agitation et mauvaise mémoire - dont aucun n'est un trait que nous admirons chez nos partenaires. Une libido défaillante peut également être une source de tension.

Le ronflement chronique ou l'apnée du sommeil peuvent également contribuer aux conflits domestiques. Lorsqu'un partenaire se lève sans se sentir reposé à cause d'une nuit agitée d'apnée du sommeil, l'autre peut se sentir tout aussi fatigué d'avoir essayé de dormir pendant le drame.

Comme nous le verrons ensuite, votre corps a des moyens de vous dire quand vous manquez de sommeil.

Si vous vous êtes épuisé sans avoir suffisamment dormi, votre état de santé peut commencer à fournir des indices indiquant qu'il est temps de faire la sieste.

Les diabétiques qui souffrent de privation de sommeil deviennent moins sensibles à l'insuline à mesure que la capacité du corps à métaboliser le sucre diminue [source : The Franklin Institute ]. Lorsque cela se produit, ils peuvent avoir du mal à maintenir une glycémie autrement contrôlée dans une plage acceptable.

La privation de sommeil entraîne également une pression artérielle plus élevée, une température corporelle plus basse et une fréquence cardiaque qui ne trouve pas tout à fait son rythme.

Le système immunitaire commence à baisser ses défenses. Le nombre de globules blancs diminue et les globules blancs restants deviennent léthargiques. Les rats des études sont morts lorsqu'ils n'ont pas pu dormir, peut-être à la suite d'une défaillance du système immunitaire. Bien que votre corps se ferme de force pour rattraper son retard de sommeil bien avant que vous ne mourriez de privation de sommeil, dormir moins de quatre heures par nuit peut vous exposer à un risque de décès plus élevé au cours des six prochaines années [source : National Sleep Foundation ] .

Si vous vous sentez étourdi par manque de sommeil, respirez profondément, comptez jusqu'à 10 et lisez la section suivante.

Les limites de la privation

Le record humain pour rester éveillé est de 264 heures (11 jours), et personne n'est décédé des suites d'une privation de sommeil. Cependant, un rat ne peut pas durer plus de 32 jours, même avec des antibiotiques pour renforcer son système immunitaire qui se détériore [source : Palmer ].

Lorsque vous êtes exceptionnellement fatigué mais incapable de dormir, il ne faut pas grand-chose pour vous déclencher. Des situations qui seraient normalement gérables peuvent soudainement sembler beaucoup plus irritantes. Il y a de fortes chances que ce soit parce que vous manquez de sommeil .

Une étude a montré que les enfants qui dormaient moins de 10 heures par jour étaient 25 % plus susceptibles de mal se conduire [source : The Franklin Institute ].

La privation de sommeil augmente vos chances de ressentir des sentiments de dépression , d'épuisement professionnel et une diminution de l'empathie. Ceux qui sont déjà déprimés ou qui ont d'autres troubles de santé mentale sous-jacents peuvent trouver ces problèmes exacerbés par le manque de sommeil.

Vous cherchez une raison de rester éveillé un peu plus longtemps ? Découvrez beaucoup plus d'informations sur la privation de sommeil sur la page suivante.

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