Combien devriez-vous épargner dans un fonds universitaire?

Mino Caulton et ses parents de Shutesbury, Ma., étaient plus qu'extatiques lorsque le Juniata College a donné 18 500 $ en subventions au jeune de 18 ans pour payer ses études. Ce fut tout un exploit pour Mino, qui souffre de dyslexie. Malgré la bonne nouvelle, Mino a dû repenser ses options. Bien que 18 000 000 dollars représentent une belle somme de monnaie pour un petit collège à donner à un étudiant, Mino et ses parents seraient toujours obligés d'emprunter des milliers de dollars supplémentaires pour payer ses études [source : Lieber ].

Ce fut un réveil brutal pour les Caulton, dont le revenu du ménage a chuté de 80 % pendant la Grande Récession . Cela laissait peu d'argent dans le fonds de l'université de Mino. Emprunter l'argent supplémentaire était une option, mais la famille ne pouvait plus se permettre de s'endetter . Alors que ses perspectives universitaires s'assombrissaient, Mino pensait sérieusement à aller dans un collège communautaire moins cher [source : Lieber ].

Épargner pour l'université a toujours été frustrant, et la crise économique actuelle n'a pas facilité les choses. Selon le College Board, les frais de scolarité moyens sur quatre ans dans les collèges publics en 2011 étaient de 16 140 $ par an pour les frais de scolarité, le logement, les repas et les frais, en hausse de 6,1%. Ceux qui veulent aller dans un collège privé de quatre ans peuvent s'attendre à payer 36 993 $ par an [source : Market Watch ].

Pourtant, c'est un changement radical étant donné que dans 15 ans, le coût d'une éducation de quatre ans dans un collège public pourrait dépasser les 100 000 $, tandis qu'une école privée pourrait monter en flèche à 200 000 $ [source : Market Watch ].

Que doivent faire les parents et les élèves ? Épargner pour l'université est difficile, mais cela peut être fait. Les experts disent que plus tôt les gens commencent à accumuler de l'argent, mieux c'est. Même économiser 100 $ par mois pendant 18 ans peut rapporter une somme importante au moment où l'université arrive. Pourtant, ne pensez pas un instant que vous devez économiser la totalité du coût. Les subventions, les prêts et les bourses peuvent couvrir une partie des dépenses. Et s'il vous plaît, disent les experts, ne sacrifiez pas votre retraite pour payer les études de votre enfant.

Comme tout le reste, épargner pour l'université est plus facile à dire qu'à faire. Pourtant, les gens le font. Allez à la page suivante et découvrez comment.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les parents sont si insistants sur la façon dont leurs enfants réussissent à l'université ? Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les premiers et derniers mots de la bouche d'un parent avant que son enfant ne parte à l'école sont « étudier dur » ? Les parents sont insistants parce qu'ils aiment leurs enfants. Ils sont aussi insistants parce que ces enfants sont un investissement. Saviez-vous que 37 % du coût moyen de l'université provient des comptes d'épargne et des chèques de paie de maman et papa, tandis que 10 % supplémentaires proviennent de prêts à leur nom ? [source : Rampell ].

De nombreux parents commencent à dépenser de l'argent pour leurs études avant même la naissance de leurs petits. Et ce n'est pas une ligne facile à biner. En 2010, Fidelity Investments a estimé le montant d'argent que les nouveaux parents auraient besoin d'économiser chaque mois pendant 18 ans dans un compte d'épargne universitaire 529 (plus d'informations à ce sujet ensuite). En supposant que le coût de l'université augmenterait de 5,4 % par an au cours de cette période, Fidelity a conclu ce qui suit :

Fidelity a basé ses calculs, non seulement sur le revenu annuel du ménage, mais sur l'hypothèse qu'une famille ne souhaite pas contracter de prêt. Fidelity a ensuite estimé le montant en cadeaux, subventions et bourses qu'un étudiant recevrait en fonction des revenus de son ménage. Fidelity a soustrait ce montant du coût prévu de l'université [source : Schultz ].

Cependant, les lignes directrices ne tiennent pas compte des coûts tels que les soins de santé et le transport, deux dépenses non couvertes par 529 plans. Les parents peuvent s'attendre à payer jusqu'à 2 500 dollars de plus par an pour couvrir ces coûts, a indiqué la société [source : Schultz ].

Malgré ces coûts exorbitants, les experts disent que la meilleure façon de payer pour l'université est d'avoir un plan et de s'y tenir. Et grâce au gouvernement, épargner pour l'université n'a jamais été aussi facile. Il existe de nombreuses façons d'économiser, notamment les suivantes :

Les enfants, ne pensez pas que vous êtes tiré d'affaire parce que vos parents ont accès à ces programmes et à d'autres. L'étudiant moyen emprunte 14 % pour couvrir le coût de ses études, tout en n'utilisant que 9 % de son épargne et de son revenu [source : Rampell ]. Pour aider maman et papa, les étudiants peuvent demander des prêts, des subventions et des bourses . Oh, oui, vous pouvez aussi obtenir un emploi ou deux.

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Penny gagné -- Penny économisé

Une enquête réalisée en 2011 par la College Savings Foundation a révélé que 65 % des parents économisaient pour les études collégiales de leurs enfants [source : Market Watch ].

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