Comment fonctionne Kickstarter

Pour expliquer le succès phénoménal et l'importance de Kickstarter, pensez à une soirée pyjama. Si vous avez déjà participé à une soirée pyjama entre adolescents, vous connaissez probablement le jeu de société "léger comme une plume, raide comme une planche". Dans cet exercice agréablement bizarre, quatre enfants ou plus s'agenouillent autour du corps "décédé" de leur ami, qui est allongé raide sur le sol. Comme preuve que l'âme est partie, les amis tentent de soulever le corps en n'utilisant qu'un ou deux doigts chacun. Alors qu'ils chantent "léger comme une plume, raide comme une planche", le corps lévite "comme par magie" du sol avec apparemment peu d'effort de la part de chaque participant. Ceci est généralement suivi de rires incontrôlables et de collations à base de sucre.

"Léger comme une plume, rigide comme une planche" est un merveilleux exemple de la vieille maxime, "De nombreuses mains font un travail léger". Une personne seule aurait beaucoup de mal à soulever un ami au dos raide, mais la même tâche difficile peut être rendue incroyablement facile avec suffisamment de mains secourables.

Le service Web Kickstarter est basé sur ce même principe. La mission de Kickstarter est d'aider les créateurs - artistes, musiciens, cinéastes, designers et autres - à financer leurs propres projets créatifs. L'art , après tout, coûte de l'argent. En fait, au XVe siècle, la riche famille Médicis de Florence a agi en tant que mécène de grands artistes comme Michel-Ange et Léonard de Vinci .. Aujourd'hui, les créateurs sont plus susceptibles de recevoir un financement de studios et de galeries privés, d'organisations artistiques à but non lucratif ou d'agences gouvernementales comme le National Endowment for the Arts (NEA). Mais les subventions artistiques comme celles-ci sont très difficiles à obtenir et sont rarement disponibles pour de petites sommes d'argent. Kickstarter est révolutionnaire car il transforme les internautes moyens en mécènes des arts - parfois pour 5 $ ou moins.

Kickstarter est le principal exemple d'une idée passionnante appelée crowdfunding . Le financement participatif est une variante du crowdsourcing , dans lequel une organisation utilise les talents et le temps de centaines, de milliers ou de millions de personnes pour créer ou améliorer un produit ou un service [source : Dell ]. Wikipédia est un excellent exemple de crowdsourcing [source : The Economist ]. Au lieu d'embaucher des rédacteurs professionnels pour rechercher et écrire chaque entrée d'encyclopédie, Wikipédia exploite les connaissances collectives de millions d'utilisateurs pour créer et éditer les articles gratuitement.

De même, Kickstarter utilise le crowdfunding pour financer des projets créatifs en sollicitant de petits dons de la « foule », qui sont les mécènes anonymes qui visitent le site. Kickstarter n'a pas inventé le crowdfunding : différents sites Web, blogs et organisations caritatives ont perfectionné l'idée du soi-disant micromécénat depuis le milieu des années 1990. Le président Barack Obama a financé 88 % de sa campagne présidentielle de 2008 grâce à des dons individuels, dont beaucoup sont modestes (250 $ ou moins) et collectés via Internet [source : OpenSecrets.org ].

Mais une partie de la raison pour laquelle Kickstarter a connu un tel succès est liée aux subtilités et restrictions qu'il a imposées au modèle de financement participatif. Sur la page suivante, nous décrirons le modèle Kickstarter et pourquoi il a généré plus de 75 millions de dollars de financement des arts en deux courtes années [source : Walker ].

1. Le modèle Kickstarter
2. Projets de démarrage
3. Conseils pour financer un projet Kickstarter

L'idée de Kickstarter a été conçue pour la première fois en 2002, alors que le co-fondateur Perry Chen tentait de trouver un moyen de collecter des fonds pour un concert qu'il souhaitait produire à la Nouvelle-Orléans. Il savait qu'Internet était la clé pour solliciter de petits dons, mais lui et ses partenaires Yancey Strickler et Charles Adler ne pouvaient pas comprendre exactement comment le site fonctionnerait - à savoir, comment amener le plus de gens à faire des dons à des causes créatives aléatoires. [source : Walker ].

Entre-temps, d'autres sites de financement participatif ont jeté leur chapeau sur le ring. Un site appelé DonorsChoose.org permet aux enseignants et aux éducateurs de publier des projets pour leurs écoles et de solliciter des fonds auprès d'étrangers qui les soutiennent. Kiva.org a transformé des citoyens ordinaires en microprêteurs pour des entreprises du tiers monde. Et des sites comme Sellaband et IndieGoGo attirent respectivement le financement participatif pour des projets musicaux et cinématographiques [source : Walker ].

Lorsque Kickstarter a finalement été lancé en 2009, il l'a fait avec de nouveaux rebondissements efficaces sur le modèle de financement participatif. Premièrement, Kickstarter serait exclusivement réservé aux projets créatifs. Pas d'organismes de bienfaisance, pas de sollicitations "payer mon loyer" ou "payer mes frais de scolarité", pas de financement de démarrage pour de vagues plans d'affaires, rien qui n'ait pas à voir avec le financement d'un projet créatif clairement défini avec un produit final tangible.

Mais la deuxième torsion s'est avérée être la plus puissante. Sur d'autres sites comme IndieGoGo (qui sollicite désormais des financements pour toutes sortes de projets), les participants se fixent un objectif de financement, mais même si cet objectif n'est pas atteint, ils conservent l'argent qu'ils ont collecté (moins une commission de 9%). Kickstarter impose une politique stricte du tout ou rien : les bailleurs de fonds de votre projet promettent une certaine somme d'argent, mais vous ne recevez cet argent que si le montant total des promesses atteint ou dépasse votre objectif de financement. Soit vous obtenez un financement à 100 % pour votre projet, soit rien du tout. De même, Kickstarter ne perçoit sa commission de 5% que si vous atteignez votre objectif de financement.

Selon Kickstarter, la politique du tout ou rien présente plusieurs avantages pour les créateurs et les bailleurs de fonds. Pour les créateurs, cela leur permet de pitcher une idée de projet sans risque. S'ils n'obtiennent pas un financement complet, ils passent à l'idée suivante. S'ils obtiennent un financement complet, ils disposent de tout l'argent nécessaire pour mener à bien le projet. Le danger d'un financement partiel est que vous n'avez que suffisamment pour créer un produit de qualité inférieure, ce qui aliène les investisseurs. Pour les bailleurs de fonds, vous savez que votre argent ne sera dépensé que si le projet obtient le feu vert. Vous ne jetez pas d'argent dans un bocal à pourboires; vous investissez dans un produit tangible avec des rendements tangibles.

Ce qui nous amène à la prochaine tournure importante de Kickstarter : les créateurs sont tenus d'offrir des récompenses aux contributeurs. Il existe différentes récompenses pour différents niveaux de financement. Une récompense typique de 25 $ est une copie du produit lui-même, comme un CD du nouvel album ou un DVD du documentaire. Des dons plus importants pourraient vous valoir une mention dans les notes de doublure ou même un crédit de producteur sur le film. Les dons importants peuvent conduire à un dîner avec l'auteur ou à une visite personnelle des galeries d'art de Tokyo.

De cette façon, le système de récompenses agit comme un mécanisme de précommande. Payez 25 $ maintenant et vous obtiendrez ce produit qui coûtera éventuellement 40 $. Mais sur le plan émotionnel, le système Kickstarter relie les gens au processus artistique. Les bailleurs de fonds peuvent devenir les premiers partisans d'un artiste et d'un projet auquel ils croient, et cela seul peut être assez excitant pour débourser plus de 25 $ [source : The Economist ].

Examinons maintenant de plus près ce qui est considéré comme un projet Kickstarter, ainsi que quelques-uns des projets les plus réussis à ce jour.

Kickstarter se définit comme une "plate-forme de financement pour des projets créatifs". Cela signifie que tout projet affiché sur le site doit être de nature créative. Selon les directives du projet Kickstarter, "créatif" signifie tout ce qui concerne les domaines de l'art, de la bande dessinée , de la danse, du design, de la mode, du cinéma, de la nourriture, des jeux, de la musique, de la photographie, de l'édition, de la technologie et du théâtre. Un projet Kickstarter doit également être une proposition de projet, et non un argumentaire de vente pour un produit ou service existant. Ce n'est pas "Achetez mon DVD!" C'est "Aidez à financer mon film et je vous enverrai un DVD quand il sera terminé !"

Une autre variante intéressante du modèle Kickstarter est que vous ne pouvez pas simplement accéder au site, vous inscrire et publier votre projet. Vous devez d'abord soumettre une proposition de projet au personnel de Kickstarter, qui examinera votre idée et décidera si elle répond aux directives du projet Kickstarter. Selon le co-fondateur Yancey Strickler, Kickstarter approuve environ la moitié des soumissions qu'il reçoit, filtrant les sollicitations caritatives et les idées commerciales non créatives [source : The Economist ].

Le personnel de Kickstarter admet que certains projets marchent sur la ligne, et les critères d'approbation évoluent constamment. Par exemple, le projet le plus financé à ce jour sur Kickstarter concerne un bracelet de montre élégant qui contient un iPod Nano. Le projet, lancé par une petite entreprise de design basée à Chicago, avait un objectif de financement de 15 000 dollars, mais a finalement reçu près d'un million de dollars en dons. Dans ce cas, un don de 25 $ vous a permis d'obtenir un bracelet de montre qui se vend maintenant 39,95 $ sur l'Apple Store. Donc, ce million de dollars était essentiellement une pré-commande sur un nouveau produit cool. Le co-fondateur Yancey le défend comme une conception astucieuse devenue virale, mais les critiques disent qu'il transforme Kickstarter en un détaillant en ligne au lieu d'une plate-forme de financement participatif [source : Constant ].

En juillet 2011, Kickstarter avait aidé à financer avec succès plus de 10 000 projets créatifs. Plus de 60 % des projets financés avec succès entrent dans les catégories de la musique (3 110 projets) et du film et de la vidéo (3 048). Mais cela n'empêche pas les gens de proposer des idées vraiment uniques, comme le couple d'artistes qui veut envoyer des lettres manuscrites à chaque personne sur Terre (ils ont déjà financé avec succès des campagnes d'écriture de lettres dans un village d'Irlande et un quartier de Pittsburgh , Penn.). Ou les gars qui conçoivent des chaussettes de crosse rétro. Ou la dame finançant son voyage dans 50 États pour essayer tous les restaurants végétaliens d'Amérique. (Ils ont tous été financés, soit dit en passant.)

Bien sûr, tous les projets ne fonctionnent pas. En fait, plus de 13 000 projets Kickstarter n'ont pas atteint leurs objectifs de financement. Alors, quelle est la différence entre un pitch Kickstarter gagnant et perdant ? Plus sur la page suivante.

La différence entre un projet Kickstarter réussi et raté commence par l'idée. Des idées accrocheuses, uniques, amusantes et inspirantes attireront toujours plus d'attention. Mais même la meilleure idée peut échouer si elle n'est pas tarifée correctement et n'est pas bien « vendue » sur le site Kickstarter et sur d'autres plateformes de médias sociaux.

Si votre projet est approuvé, un représentant Kickstarter vous contactera et vous aidera à déterminer le bon objectif de financement pour votre projet et les meilleures récompenses à offrir à différents niveaux de financement. Il s'avère qu'il y a des mathématiques derrière toute la créativité. Par exemple, plus de la moitié de tous les projets financés avec succès se situent dans la fourchette de prix de 1 000 $ à 5 000 $, donc si vous voulez augmenter vos chances, choisissez un projet avec un budget dans cette fourchette de prix [source : Kickstarter ].

Un Kickstarter réussi vous suggère de déterminer la portée minimale du projet et de calculer le montant minimum d'argent nécessaire pour le réaliser. Une fois que vous avez ce nombre, décidez s'il s'agit d'un montant réaliste à collecter compte tenu de vos contacts sur les réseaux sociaux et de votre plage d'influence [source : Mod ].

Il s'avère que la taille de votre réseau social est la clé du succès ou de l'échec d'un projet Kickstarter. Chaque projet réussi commence avec un « public d'ancrage » composé d'amis, de membres de la famille, de fans et de clients fermement ancrés dans le cercle social du créateur [source : The Economist ]. Si ce cercle comprend le genre de personnes disposant d'argent de rechange pour soutenir les efforts créatifs, vous avez un avantage. L'étape suivante consiste à promouvoir votre projet sur des sites de réseaux sociaux populaires tels que Facebook et Twitter , en fournissant des mises à jour du projet et des moyens simples pour les amis de passer le mot.

Une autre clé d'un projet Kickstarter réussi est une bonne histoire. Kickstarter encourage chaleureusement les créateurs à faire une vidéo de leur argumentaire de financement. Les vidéos Kickstarter sont une merveilleuse façon de raconter votre histoire personnelle et de faire un humble plaidoyer pour un soutien financier. La plupart des vidéos ont un sens de l'humour décalé et une esthétique consciemment à petit budget.

En ce qui concerne les niveaux de récompense, Kickstarter a également fait le calcul sur celui-ci. Le niveau de 25 $ est le don le plus populaire, représentant 18,41 % des promesses de dons. Le 50 $ est le deuxième engagement le plus populaire avec 13,57 % du total. Fait intéressant, les dons de 100 $ ont le plus grand impact sur le total des dollars recueillis, même s'ils représentent moins de 10 % des promesses de dons [source : Benenson ]. Quel est le message à emporter ? Respectez ces niveaux de contribution et vous maximiserez vos dons [source : The Economist ]. Et soyez créatif avec vos récompenses : incluez des niveaux de contribution plus élevés avec des prix vraiment personnalisés. Vous ne savez jamais qui vous pourriez accrocher. Fait intéressant, 94 % des projets financés avec succès dépassent leurs objectifs de financement [source : Kickstarter ].

Pour plus d'informations sur les réseaux sociaux et les sites de commerce électronique, consultez les liens sur la page suivante.

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