Comment fonctionne la surlignage

Mesurant moins de 1 pouce (2,54 centimètres) d'épaisseur, la ligne de Potter était tendue sur une section de 44 mètres de large (40 mètres) du Grand Canyon d'Enshi dans la province chinoise du Hubei. L'homme de 40 ans avait l'air calme alors qu'il sortait au-dessus du gouffre , qui, selon les médias d'État chinois, avait une profondeur de 1 968 mètres (1 800 mètres) [source : BBC ] ! Bien que cette mesure soit probablement exagérée, toute chute aurait encore tué Potter, qui a choisi de marcher sans harnais ni filet de sécurité. A quelques reprises, il sembla que les vents tourbillonnants pourraient faire tomber Potter de son perchoir, mais après deux minutes à couper le souffle, il atteignit en toute sécurité la falaise opposée.

L'exploit de Potter pourrait vous rappeler la marche sur la corde raide, mais il y a quelques différences importantes. Les funambules portent généralement une longue perche pour aider à maintenir leur équilibre et fonctionnent sur un câble en acier lourd tendu afin qu'il ne bouge pas beaucoup. Les highliners, quant à eux, s'équilibrent à l'aide de leurs bras et marchent sur un type de corde connue sous le nom de sangle tubulaire en nylon , qui est creuse comme une paille et beaucoup plus extensible que le câble en acier. Cette flexibilité fait que la ligne se balance et rebondit lorsqu'on marche dessus, ce qui rend la ligne haute la plus difficile des deux activités.

Même lorsque vous portez un harnais de sécurité attaché à la corde, la highline peut toujours être assez dangereuse. Une chute près du point de départ pourrait vous renvoyer dans le rocher, tandis qu'une ligne médiane de chute pourrait faire échouer la corde si elle n'est pas correctement installée.

1. De Slack à High : histoire de la highline
2. Comment marcher sur la ligne : Techniques de highlining
3. Points chauds de la highline
4. Note de l'auteur

La highline est née d'une activité similaire connue sous le nom de slackline . Pour chaque sport, les athlètes tentent de parcourir des longueurs de sangles en nylon tendues entre deux points. La seule vraie différence est que les highlines sont suspendues à des dizaines voire des centaines de pieds dans les airs tandis que les slacklines sont suspendues à quelques pieds du sol. Tout comme le slalom ajoute des portes pour rendre le ski alpin plus difficile, la highline ajoute de la hauteur pour rendre la slackline plus difficile.

La slackline était un produit de la scène d' escalade du parc national de Yosemite du milieu à la fin des années 1970 [sources : Rogers , Tracy ]. Ici, au Camp 4, un terrain de camping à Yosemite, les grimpeurs ont constaté que l'équilibre sur les chaînes du parking, les mains courantes et les cordes attachées entre les arbres semblaient améliorer leur équilibre et renforcer leurs jambes et leur tronc. Au début des années 1980, Adam Grosowsky et Jeff Ellington ont commencé à marcher sur des sangles en nylon, que les grimpeurs utilisent généralement pour s'ancrer ou une corde aux parois rocheuses qu'ils gravissent [source : Lightcap ]. Cette avancée a marqué la naissance de la slackline telle qu'elle existe aujourd'hui.

Après avoir été exposés à la slackline à Yosemite, les grimpeurs Scott Balcom, Chris Carpenter et Chongo Tucker ont emmené le sport à Pasadena, en Californie, où ils ont installé la première highline en 1983. Suspendue sous un pont entre deux poutres de support, la ligne était de 22 pieds (6,7 mètres) de long et 80 pieds (24,4 mètres) de haut [source : Lightcap ]. Ici, ils ont été les pionniers de certaines des techniques encore utilisées aujourd'hui, comme l'utilisation de harnais de sécurité pour se protéger des chutes.

Balcom a relevé la barre en juillet 1985 en traversant une travée de 55 pieds (16,7 mètres) de long et de 2 890 pieds (880 mètres) de haut au Lost Arrow Spire de Yosemite [sources : Lightcap , Rogers]. Darrin Carter, qui est devenu la deuxième personne à franchir cette highline convoitée en 1993, a attiré beaucoup d'attention sur le sport en 2001 lorsqu'il est apparu dans l'émission télévisée "Ripley's Believe It or Not". Une exposition supplémentaire est venue des publicités pour la société de vêtements et d'équipements de plein air Patagonia, qui présentait des photographies à couper le souffle du célèbre grimpeur Dean Potter sur une highline. Aujourd'hui, Potter impressionne toujours le public avec des promenades comme celle au-dessus du Grand Canyon d'Enshi, mais une nouvelle génération de highliners, dont Shawn Synder, Corbin Usinger et Damian Cooksey, continue de repousser les limites de ce sport.

Trickline

Les compétitions de slackline sont devenues très populaires au cours de la dernière décennie. Le fabricant de slackline Gibbon organise certains de ces événements, comme les Gibbon Games et la Slackline WorldCup. Ici, les concurrents sont jugés sur une variété de cascades allant de la marche arrière et à genoux à la rotation à 360 degrés et aux backflips. Cette forme voyante de slackline a mérité le nom de trickline .

Les highlines se composent de deux parties principales : la ligne et les ancres. La ligne est généralement fabriquée à partir de sangles tubulaires en nylon de 1 pouce d'épaisseur (2,54 centimètres), qui sont creuses. À chaque extrémité se trouve une ancre, qui peut être installée de différentes manières, mais se compose souvent de boulons en acier forés directement dans la roche. En raison des forces énormes exercées sur cet équipement, la redondance est cruciale. Les highliners attachent généralement une ligne de secours sous la ligne principale et installent plusieurs boulons en acier pour aider à ancrer chaque extrémité dans la roche. Cela signifie que si une ligne ou un boulon se brise, un autre sera là pour vous sauver d'une mort certaine.

Une attache peut également aider à assurer votre sécurité. Ceux-ci consistent en une courte longueur de corde attachée à un harnais d'escalade à une extrémité et à un anneau en acier solide à l'autre. Les highliners portent le harnais et enfilent la highline à travers l'anneau, donc en cas de glissade, ils ne tomberont pas loin. Si vous faites une chute, préparez-vous pour la course de votre vie alors que votre attache vous arrête, puis vous fait rebondir comme un yo-yo pendant quelques instants !

Le choix du site est tout aussi important que l'installation correcte de la highline. Vous pourriez penser que mettre en place une highline relativement basse, peut-être 15 ou 20 pieds (4,5 ou 6 mètres) de haut, pourrait être un bon moyen de vous initier au sport, mais vous vous trompez. Même si votre attache est assez courte, une chute peut étirer suffisamment la highline pour vous envoyer tête la première dans le sol. L'emplacement est tout aussi important que la hauteur. Ne mettez en place une highline que si vous avez la permission de le faire. Forer dans des rochers sur des terres publiques ou privées sans l'approbation appropriée peut vous causer beaucoup d'ennuis et pourrait nuire aux chances d'autres personnes d'obtenir le consentement à l'avenir.

Lorsqu'il s'agit de marcher sur la highline, différentes personnes ont des stratégies différentes. Certains portent des chaussures tandis que d'autres marchent pieds nus. Certains se concentrent sur les sons de la nature tandis que d'autres portent des écouteurs et écoutent de la musique. Tous font des mouvements lents de type yoga avec leurs bras et leurs jambes pour maintenir l'équilibre et atteindre l'autre côté en toute sécurité.

Avertissement!

Je ne veux pas être déprimant, mais la highline est un sport dangereux. La lecture de cet article - ou de n'importe quoi sur Internet, vraiment - ne remplace pas une formation individuelle de quelqu'un qui sait ce qu'il fait. Si vous voulez vous lancer dans la highline, rendez-vous sur un blog de slackline et trouvez un mentor dans votre région qui pourra vous apprendre à le faire en toute sécurité.

Si vous allez risquer votre vie en marchant sur une highline, pourquoi ne pas en faire des vacances ? Les athlètes de ce sport ont installé des lignes dans certains des plus beaux endroits du monde et accompli des exploits assez incroyables pendant qu'ils y étaient. Avec un peu de pratique, vous pourrez également vous rendre dans certains de ces endroits et marcher sur certaines des highlines les plus notoires de la planète.

Parce que les grimpeurs ont été les pionniers de la highline, bon nombre des principales destinations de ce sport sont également des sites d'escalade populaires. C'est le cas des canyons autour de Moab, dans l'Utah, qui comptent de nombreux itinéraires de highline établis. Ici, le célèbre slackliner Andy Lewis a terminé la plus longue highline "solo libre" de tous les temps, ce qui signifie qu'il n'a utilisé aucun type d'attache pour le protéger d'une chute. La route, connue sous le nom de "The Great Bongzilla", mesurait une longueur incroyable de 177 pieds (54 mètres) et une hauteur de 200 pieds (61 mètres) [source : Five Ten ]. Moab est également l'endroit où Dean Potter est sorti sur une highline de 900 pieds (274 mètres) de haut à Hell Roaring Canyon, a sauté et a été parachuté dans le lit de la rivière en contrebas [source: Longman ].

Bien sûr, la highline est toujours bien vivante en Californie, le berceau du sport. Le parc national de Joshua Tree, à l'ouest de Los Angeles, abrite un tas accidenté de rochers du désert connu sous le nom de "Hall of Horrors" où une highline typique mesure 70 pieds (21 mètres) de long et 200 pieds (61 mètres) de haut [source: Sahagun ]. Les meilleurs highliners du monde affluent également vers le parc national de Yosemite, où le Lost Arrow Spire reste un itinéraire convoité près de trois décennies après que Scott Balcom l'ait traversé pour la première fois en 1985.

Bien que la highline ait commencé aux États-Unis, elle ne se limite pas à ce pays. Des athlètes du monde entier ont tracé des parcours dans des endroits aussi variés que la France, l'Espagne, l'Afrique du Sud, le Brésil et la Nouvelle-Zélande. En fait, la ligne la plus haute jamais empruntée se trouvait à Kjerag Lysefjorden, en Norvège. Là, Christian Schou a traversé une highline mesurant 39 pieds (12 mètres) de long et 3 280 pieds (1 000 mètres) au-dessus du sol le 3 août 2006 [source : Guinness].

Donc, que vous pensiez que les highliners sont courageux ou simplement fous, vous devez admettre que ce qu'ils font est assez incroyable. Et qui sait, vous vous retrouverez peut-être un jour à affronter la peur et les rafales de vent sur votre propre highline !

Super Slackliner

La slackline a obtenu une couverture médiatique majeure en 2012 quand Andy Lewis s'est produit avec Madonna lors de la mi-temps du Super Bowl XLVI [source : Longman ].

Je connais la slackline depuis un moment. Pendant les mois les plus chauds, il n'est pas rare de voir une corde tendue entre deux arbres à l'université où je travaille. Mais je n'avais aucune idée que certains slackliners avaient poussé le sport à un niveau aussi extrême que la highline. Cela me fait me demander, à quel point est-il difficile de rester sur cette ligne ? Peut-être que j'en mettrai un dans mon jardin - mais je ne pense pas que je le déplacerai jamais à plus de quelques pieds du sol !

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Sources