Comment fonctionnent les traditions norvégiennes

Lorsque vous pensez aux destinations de vacances, les rochers glacés de la Norvège et les températures bien en dessous de zéro ne vous viennent peut-être pas à l'esprit. Et si nous parlions de ski de classe mondiale, de paysages à couper le souffle et de traditions de Noël qui insistent sur sept sortes de biscuits ? Dans cet article, nous allons explorer le riche côté culturel de la Norvège dont les bulletins météorologiques ne vous parlent pas.

Cependant, il n'y a pas moyen d'y échapper : la Norvège se refroidit. Il est situé à la frontière nord de l'Europe, et tandis que les températures estivales atteignent 77 à 86 degrés Fahrenheit (25 à 30 degrés Celsius) en été, elles peuvent descendre jusqu'à moins 40 degrés Fahrenheit et Celsius en hiver [source : Innovation Norway ]. Oui, c'est aussi froid que ça en a l'air. Une partie du pays est située dans le cercle polaire arctique et la Norvège était pratiquement inhabitable jusqu'à la dernière période glaciaire. Combiné à son isolement relatif, il est facile de comprendre pourquoi les visiteurs potentiels peuvent avoir hésité à mettre la Norvège sur leurs itinéraires.

Si vous avez vécu vers 800, les Vikings n'ont pas non plus aidé. Les Vikings étaient une civilisation guerrière connue pour leurs bateaux longs et bas et leurs attaques brutales contre les populations européennes environnantes - principalement les îles britanniques, mais aucune région côtière de l'Espagne à Bagdad n'était sûre [source : Kagda ]. Leurs familles restées au pays ont bénéficié des esclaves et des biens de valeur que ces pirates ont ramenés de leurs raids - suffisamment pour former une classe moyenne importante [source : Lonely Planet . Alors que le monde moderne se souvient peut-être des Vikings pour leur brutalité, ils n'étaient pas tous des guerriers, et de nombreux Norvégiens pensent que l'histoire appelle à une vision plus équilibrée du groupe [source : Kagda ].

Si vous pensez que l'ascendance viking, des années d'isolement relatif et un climat de survie du plus apte s'ajoutent probablement à un ensemble de traditions fortement individualisées, vous avez raison. Voyons comment certaines de ces traditions nourrissent les Norvégiens.

1. Nourriture et boissons norvégiennes
2. Vacances d'hiver en Norvège
3. Jalons personnels : l'ancien rencontre le nouveau

Le climat et l'emplacement de la Norvège influencent en grande partie ses choix culinaires - il n'y a pas de piña coladas ici, mais beaucoup de viandes et de fruits de mer avec des préparations distinctives qui les maintenaient à l'origine préservées pendant de longs hivers. Le vaste littoral du pays fait également du poisson un aliment de base populaire; une délicatesse particulière est la morue bouillie, qui est couramment consommée à Noël et est servie avec des pommes de terre bouillies. En fait, la plupart des repas en Norvège (mais surtout les plats traditionnels) comprennent des pommes de terre bouillies.

En ce qui concerne la viande rouge, le renne est une option populaire - en particulier recouverte d'airelles rouges, qui ressemblent presque exactement aux canneberges mais ne sont pas aussi acidulées. Les Norvégiens se réchauffent également avec le plat national, le faari-i-kaal , qui est un ragoût de mouton poivré servi - surprise ! -- avec des pommes de terre bouillies [source : Frommers ]. Un autre aliment norvégien courant est le gjetost (également orthographié geitost ), une sorte de fromage de chèvre produit lorsque le lait caillé est cuit en un fromage lisse et tartinable. Légèrement sucré avec un soupçon de caramel, il est souvent étalé sur des craquelins de seigle fins et croustillants - une autre spécialité norvégienne [source : Fankhauser ].

L'alcool est strictement réglementé par le gouvernement norvégien, mais les résidents majeurs et les visiteurs peuvent profiter d'une large sélection de bières , de cidres et d'hydromels (vins de miel). Akevitt (également orthographié aquavit ), une liqueur à base de pomme de terre et épicée au carvi qui était à l'origine vieillie dans des fûts à bord des navires vikings, est une autre spécialité norvégienne. Alors que l'âge légal pour boire est de 16 ans, vous devez avoir 18 ans pour acheter de l'alcool [source : Hanson ].

La nourriture est également une partie importante des célébrations norvégiennes, et rien de plus que Noël. Lors d'un festin de Noël norvégien, vous aurez votre choix de plats de viande copieux, un certain nombre d'options de poisson et un assortiment (littéralement) d'accompagnements. Le dessert est souvent du riskrem (riz au lait mélangé à de la crème fouettée) ou du kransekake (un gâteau aux amandes en forme de pyramide). La tradition norvégienne veut également que chaque table de Noël comprenne sept sortes différentes (appelées les sept sortes) de biscuits faits maison pour une hospitalité maximale [source : Innovation Norway ]. Vous pourriez être tenté de réserver votre billet d'avion maintenant, mais poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les fêtes norvégiennes.

Plats norvégiens incontournables

Les restaurants norvégiens offrent autant d'aventures que ses sentiers escarpés et ses pentes enneigées. Assurez-vous d'enquêter sur ces spécialités locales : le Medisterkaker , que l'on trouve le plus souvent aux alentours de Noël, est un mélange réconfortant de porc haché et de farine frits en galettes. Le lutefisk , un poisson de type morue conservé (et légèrement gélifié) dans de l'eau et de la lessive avant d'être cuit, est un choix plus aventureux, tout comme le pinnekjott , des côtes d'agneau salées et séchées - et parfois fumées - avant d'être cuites à la vapeur. . Pour le dessert, vous ne pouvez pas vous tromper avec le julemarsipan - une pâte d'amande sucrée qui est souvent trempée dans du chocolat [source : Innovation Norway ].

La Norvège était à l'origine une culture païenne, et des éléments de cette culture subsistent aujourd'hui. Les premiers Norvégiens adoraient un panthéon de divinités dont vous avez peut-être entendu parler, parmi lesquelles Odin (le dieu principal) et son fils Thor (dieu du tonnerre ). Selon les mythes, les dieux résidaient à Asgard, une forteresse au centre de la terre , tandis que les humains vivaient à Midgard, la partie médiane de la terre. De hauts murs protégeaient Midgard des confins chaotiques du monde, qui étaient habités par les féroces Jotuns ressemblant à des trolls [source : Bringsvaerd ].

Le roi viking Olav II a établi l'Église de Norvège en 1024, et aujourd'hui, du moins sur le papier, la Norvège est majoritairement une nation chrétienne. Environ 85 % de ses citoyens appartiennent à l'Église d'État, aujourd'hui l'Église évangélique luthérienne de Norvège, mais la communauté religieuse comprend également d'autres ramifications du christianisme [source : Visiting Arts ]. Cependant, de nombreux Norvégiens ne s'identifient pas comme religieux.

Les fêtes comme Noël - appelées Jul , la version viking de Yule - qui combinent les traditions pré-chrétiennes et chrétiennes sont très importantes en Norvège. (Nous soupçonnons que l'excuse que Jul fournit pour faire la fête au milieu des hivers qui peuvent durer de novembre à avril ne nuit pas à sa popularité.) Les festivités commencent le 1er décembre avec l'Avent, un compte à rebours jusqu'à Noël au cours duquel les enfants reçoivent un petit cadeau. chaque jour - une tradition reprise dans certaines familles américaines avec des calendriers de l'avent en chocolat.

Le jour de Sainte-Lucie, le 13 décembre, marque le milieu du compte à rebours. Bien que nommée d'après la sainte catholique romaine des aveugles (le mot "Lucia" vient du latin lux , qui signifie "lumière"), la fête est désormais plus laïque que religieuse, et ses célébrations éclairent les communautés norvégiennes sur ce qui était historiquement considéré comme le jour le plus court de l'année. Le jour de Sainte-Lucie, un enfant de chaque école élémentaire ou ville est choisi pour représenter la sainte. Ils portent des couronnes illuminées et dirigent des processions à travers la communauté, chantant des chansons et distribuant des petits pains au safran appelés lussekatter .

Noël lui-même arrive tôt pour les Norvégiens : les enfants se réveillent avec des chaussettes pleines le 24 décembre et les familles se réunissent pour célébrer ce soir-là. C'est une journée bien remplie et les parents norvégiens profitent de films de Noël classiques comme " Tre notter til Askepott " ("Trois noisettes pour Cendrillon", en fait un film tchèque doublé en norvégien) pour divertir les enfants pendant qu'ils préparent le dîner de Noël [source : Hollekim Haaland ].

Le soir, les familles ouvrent les cadeaux les unes des autres et de Julenissen, la version norvégienne du Père Noël. La légende raconte que Julenissen ("l'elfe de Yule") était un habitué qui a commencé à livrer des cadeaux de Noël et ne s'est jamais arrêté. Comme le Père Noël américain, il a des légions d'assistants agiles qui lui prêtent main-forte pendant les mois précédant Noël; cependant, son manque de pouvoirs magiques le laisse tellement épuisé qu'il dort pendant des semaines après le grand jour [source : Ambassade royale de Norvège ].

Les Norvégiens aiment aussi beaucoup les vacances personnelles. Nous parlerons des anniversaires, du bunad et plus encore à la page suivante.

Semble familier?

Les dieux nordiques apparaissent encore dans de nombreuses cultures anglophones sous la forme de noms de jours de la semaine. Ces mots combinaient à l'origine le nom d'un dieu avec dag , ou jour , comme suit : Jeudi : jour de Thor -- Vendredi : jour de Frigg . [source : Bringsvaerd ].

La culture largement laïque de la Norvège ne signifie pas un manque de célébration - en fait, les Norvégiens font tout leur possible pour reconnaître de nombreux jalons personnels. Les anniversaires, par exemple, sont célébrés avec des cadeaux, des chansons et, bien sûr, des gâteaux (souvent au chocolat ou aux fruits et à la crème). Si l'anniversaire d'un enfant a lieu pendant l'année scolaire, il reçoit également une distinction spéciale pendant les cours. Les célébrations d'anniversaire sont généralement réservées aux enfants, mais les 18 ans (lorsque les Norvégiens atteignent la majorité) méritent une reconnaissance particulière : ils incluent le droit d'acheter de l'alcool et du tabac, de conduire et de voter.

Une autre étape importante est l'obtention du diplôme d'études secondaires, qui est marquée par une célébration nationale de plusieurs semaines appelée russfeiring - une période conçue pour faire sortir les fous avant que l'âge adulte ne s'installe. Les participants (appelés russ ) s'habillent aux couleurs de leur école et concourent pour russkneuter , des badges qu'ils gagnent pour leurs ébats sauvages ; ils fabriquent également des cartes à échanger personnelles qu'ils distribuent aux spectateurs. Russfeiring culmine le Jour de la Constitution, la commémoration de la naissance de la Norvège en tant que nation indépendante du Danemark en 1905, et les russ participent au défilé du Jour de la Constitution. Ils ont acquis la réputation bien méritée d'en être la partie la plus animée.

Les jeunes Norvégiens se marient souvent quelques années après l'obtention de leur diplôme ; dans les cérémonies modernes, les mariées portent du blanc ou de l'argent et le couple échange des bagues. Environ la moitié de ceux qui se sont mariés en 2010 ont choisi d'avoir des cérémonies religieuses [source : Cantor ]. Une réception avec de la nourriture, de la danse et du gâteau (une tour massive en forme d'anneau appelée kransekake ) suit la cérémonie.

Un mariage plus traditionnel pourrait inclure le bunad , le costume officiel de la Norvège. Réalisés en laine, les bunad sont brodés de motifs symbolisant l'héritage d'une famille [source : Kagda ]. Cependant, les bunad n'ont pas toujours été une partie importante de la culture norvégienne - en fait, ils auraient peut-être complètement disparu sans le mouvement nationaliste romantique du milieu des années 1800. Pendant ce temps, les costumes folkloriques ont connu une résurgence culturelle et le bunad est officiellement devenu la tenue nationale [source : FBN ].

La Norvège est aussi progressiste que traditionnelle, comme en témoigne la légalisation du mariage homosexuel par le gouvernement en 2009 , qui permet aux églises de choisir d'organiser ou non des cérémonies de mariage pour les couples homosexuels [source : Associated Press ]. De nombreux couples s'engagent également dans le sambor - vivre ensemble hors mariage - et reçoivent les mêmes avantages légaux que les couples mariés [source : Cantor ].

Vous n'en avez pas assez ? Nous ne vous blâmons pas. Lisez la suite pour plus d'informations sur la Norvège et sa culture.

Note de l'auteur

Étant principalement d'ascendance européenne de l'Est et avec un passeport plutôt vide que je ne le souhaiterais, j'ai commencé cet article avec très peu de connaissances sur la Norvège et sa culture. Au début, le processus de recherche était plutôt écrasant - comme vous pouvez l'imaginer, tout pays est composé de tant de facettes uniques et intéressantes que des livres entiers ne leur rendent pas toujours justice. C'était définitivement un défi de préciser ce que j'allais inclure dans l'article. J'étais particulièrement intéressé par la façon dont la Norvège gère la religion : en tant qu'Américain, où l'Église et l'État sont séparés, je n'avais jamais pensé à la possibilité que les deux coexistent aussi pacifiquement qu'il y paraît en Norvège. Mais la chose la plus cool que j'ai trouvée à propos de la Norvège ? La tradition veut que chaque maison dispose de sept types de biscuits différents à Noël. Sept! Je pense que nous pouvons tous soutenir cela.

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