Comment jouer à la diplomatie

La vérité est peut-être plus étrange que la fiction, mais cela ne veut pas dire que c'est plus agréable. Il suffit de demander à Ted Strickler, qui a passé plus de trois décennies à travailler comme agent du service extérieur au Département d'État américain, effectuant des séjours dans des consulats et des ambassades dans des endroits comme le Soudan, l'Égypte, la Suisse et l'Allemagne. Lorsque Strickler était à l'université de l'American University de Washington DC, lui et ses copains passaient d'innombrables heures le week-end à jouer à un jeu de société appelé Diplomacy. "Le jeu était plus amusant", déclare Strickler, en le comparant à son éventuelle carrière dans la vie réelle.

Bien qu'il ne soit pas si surprenant d'entendre qu'un jeu est plus amusant que la vraie vie – cela s'appelle un jeu, après tout – Strickler insiste sur le fait que tout le jeu qui l'a bien servi dans son travail avait une certaine valeur. "Le jeu a été une leçon sur l'importance de construire des coalitions et le travail nécessaire pour les maintenir", explique le diplomate aujourd'hui à la retraite. "Quiconque ayant la réputation de double jeu ou de non-respect des promesses s'est rapidement retrouvé, lui et son pays, isolés, sans amis ni alliés."

Comme le nom du jeu l'indique - et comme le montre l'expérience de Strickler en tant que programme de quasi-formation pour sa carrière - il s'agit d'un jeu axé sur la diplomatie, bien qu'il se déroule dans le type d'environnement mondial que les diplomates de bonne volonté généralement essayer d'éviter. Plus précisément, c'est un jeu conçu idéalement pour sept joueurs, qui doivent tous avoir au moins 12 ans, et il se déroule en Europe au début du 20e siècle [source : LeRoy ]. C'était bien sûr une époque de grands périls, avec des nations puissantes se précipitant vers le conflit de la Première Guerre mondiale.

Le jeu se déroule depuis le début de cette période instable, et l'objet de la diplomatie est de contrôler l'Europe. Il est assez réaliste que l'ancien président américain John F. Kennedy et le maître diplomate Henry Kissinger auraient été des joueurs [source : McClelland ]. Et ses règles sont tout sauf simples.

1. Règles de diplomatie et jeu
2. Stratégies de jeu de diplomatie
3. Variantes du jeu de diplomatie

Peut-être que l'une des raisons pour lesquelles la diplomatie attire les diplomates de la vie réelle est qu'elle est complexe, incorporant une grande variété de facteurs interpersonnels et stratégiques que les joueurs doivent prendre en compte. En effet, le jeu est suffisamment stratifié pour que le livret de règles officiel fasse 24 pages [source : Règles officielles ]. Pourtant, le cadre de base de la façon dont le jeu se déroule est assez simple.

Comme mentionné précédemment, le jeu commence dans les années précédant la Première Guerre mondiale, et chacun des sept joueurs représente l'une des principales puissances de l'époque : l'Autriche-Hongrie, l'Angleterre, la France, l'Allemagne, l'Italie, la Russie et la Turquie. Le seul aspect du hasard impliqué dans le jeu - que vous jouez sur un plateau qui représente une carte de l'Europe et de certaines parties du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord - est lorsque les joueurs se voient attribuer au hasard la nation qu'ils contrôlent.

Le plateau de jeu utilisé dans Diplomatie est divisé en 34 centres d'approvisionnement -- qui sont généralement des grandes villes, telles que Moscou, Berlin et Vienne, ou des zones importantes de l'industrie et du commerce -- représentées par des étoiles, ainsi que des provinces côtières et intérieures délimitées. par des limites sur la carte. Au début du jeu, les joueurs reçoivent un certain nombre de flottes et d'armées, appelées unités, qu'ils peuvent déplacer afin d'essayer de vaincre d'autres joueurs. Grâce à la stratégie et aux alliances, les joueurs déplacent leurs unités dans le but de prendre le contrôle d'autant de centres d'approvisionnement que possible. Plus un joueur contrôle de centres de ravitaillement, plus il a d'armées et de flottes à sa disposition. Le premier joueur à acquérir 18 centres de ravitaillement est déclaré vainqueur.

Tout cela est une manière un peu détournée de dire quelque chose de très basique : chaque joueur est un pays avec des forces armées .il peut se déplacer dans le but de contrôler l'Europe. Avec cela comme configuration de base, le jeu se déroule de manière imprévisible, complètement dépendant des décisions et des stratégies des joueurs. Une fois commencé, le jeu progresse par saison, à partir du printemps 1901. Chaque année a un tour de printemps et un tour d'automne, chacun étant divisé en un certain nombre de phases - le plus important étant une phase diplomatique et une phase "d'écriture d'ordres". . La phase diplomatique est celle où les joueurs peuvent se rencontrer par paires ou en groupes et planifier ce qu'ils veulent faire. C'est le moment de construire des alliances de confiance ou de jeter les bases de la tromperie et de la trahison. Les négociations durent 30 minutes avant le premier tour et 15 minutes pour chaque tour après.

Les joueurs peuvent se rencontrer en privé ou en public, ils peuvent se faire des déclarations publiques, signer des traités secrets, répandre des commérages ou même essayer de s'espionner [source : Règles officielles ]. Il est important de savoir, cependant, que rien de ce qu'un joueur dit ou accepte par écrit n'est réellement contraignant, ce qui met l'accent sur le fait de savoir à qui faire confiance et à qui se méfier. Une fois la phase diplomatique terminée, les joueurs écrivent des ordres sur ce qu'il faut faire avec leurs flottes et leurs armées, puis ils lisent ces ordres à voix haute. Ces ordres sont ensuite exécutés sur le plateau, ce qui conduit à la retraite ou à la dissolution des forces. Ces tours continuent jusqu'à ce que quelqu'un gagne.

Le livre de règles officiel de la diplomatie recommande de réserver environ quatre heures pour jouer, bien que le jeu puisse vraisemblablement durer beaucoup plus ou moins longtemps selon ce qui se passe. La durée de la partie au-delà de la date de début de 1901 dépend également de la prise de contrôle rapide ou non d'un joueur. Et c'est là qu'intervient la stratégie.

Par principe, l'aficionado de la diplomatie Bob Sacco est catégoriquement opposé à la manipulation des gens au cours de la vie quotidienne. Pourtant, le résident de Buffalo, NY, pense qu'il est sacrément bon dans ce domaine, et le jeu de la diplomatie lui a donné un moyen de le prouver. "Utiliser cette compétence dans le cadre d'un jeu où elle est attendue pourrait être une sacrée libération", dit-il.

Déployer ses pouvoirs de persuasion pour amener d'autres nations à faire ses enchères a été un élément central de la stratégie de Sacco pour gagner des parties de diplomatie. "Mon stratagème préféré était de former une alliance qui entoure les joueurs les plus puissants au départ ou les personnes qui sont les meilleurs joueurs et de les séparer", dit-il. En d'autres termes, Sacco ferait équipe avec d'autres joueurs pour d'abord attaquer les empires les plus puissants du plateau. Puis, sans eux, il se retournerait contre ses anciens alliés.

La chose à propos de Diplomacy est qu'elle progresse différemment selon qui joue; il y a ceux qui préfèrent faire cavalier seul, tandis que d'autres préfèrent former et maintenir des alliances aussi longtemps que possible. Certains joueurs, comme c'est le cas avec certaines nations, sont plus à l'aise pour nouer des liens avec d'autres nations afin d'augmenter leur pouvoir, même si cela comporte le risque d'être trahi. Ceux qui restent solitaires sont moins disposés à dépendre des actions des autres. Dans leur cas, il est plus confortable de simplement considérer tout le monde comme un adversaire, car il n'y a pas de conjecture impliquée. En fin de compte, cependant, il ne peut y avoir qu'un seul gagnant, et ceux qui forment des liens avec d'autres joueurs devront les rompre.

Finalement, vous devez trahir [vos alliés] », explique Julia Widdop, une joueuse passionnée qui a appris à jouer pour la première fois en 1997. « À ce moment-là, vous faites de votre mieux pour que cela ressemble à la faute de quelqu'un d'autre. Cela devient très délicat vers la fin, parce que vous savez que votre allié fait la même chose, et vous essayez juste de chronométrer votre trahison avant la sienne."

Avec autant de chemins et de résultats possibles dans un cycle moyen de diplomatie, il n'est peut-être pas étonnant que de nombreux aficionados soient allés au-delà de la configuration traditionnelle, avec différentes prises et variations du jeu.

Alors que de nombreux groupes de sept personnes ont passé des heures assis autour d'un plateau de jeu à jouer à Diplomacy, il existe d'autres façons de jouer au jeu. Parce qu'il peut souvent être difficile de réunir sept personnes pour jouer, il existe des règles légèrement différentes pour jouer à la version traditionnelle de Diplomacy avec moins de joueurs. Par exemple, s'il n'y a que six joueurs disponibles, l'Italie est éliminée. S'il y a encore moins de monde autour, alors chaque joueur a une combinaison de pays sous son contrôle.

Depuis que le jeu a été inventé dans les années 1950 par Allan Calhamer – alors étudiant de premier cycle à l'Université de Harvard étudiant l'histoire du XIXe siècle – les gens ont longtemps joué à la version traditionnelle de la diplomatie par courrier, les mouvements étant soumis par la poste. De nos jours, il n'est pas surprenant qu'il soit devenu plus courant d'utiliser la technologie et de jouer par e-mail , SMS ou en ligne.

De plus, il y a une convention diplomatique mondiale qui se tient chaque année dans un lieu différent [source : Leroy ]. Organisé à l'origine à Birmingham, en Angleterre, en 1988, l'événement rassemble des joueurs du monde entier pour participer à un tournoi. Le vainqueur de l'événement est considéré comme le champion du monde de diplomatie. Il existe également d'autres jeux (pas tous produits par la même société) qui partagent les règles de base de la diplomatie, mais se déroulent dans d'autres régions du monde. Par exemple, le jeu Machiavel se déroule dans l'Italie de la Renaissance et le jeu Kamakura se déroule dans le Japon féodal.

Même si cela fait 40 ans que Strickler, l'ancien diplomate, n'a pas joué à Diplomacy, son bon souvenir du jeu est une indication de la façon dont il peut être addictif. Lorsqu'il jouait à l'université, il y avait même un journal qui faisait état des négociations, des rumeurs, des alliances et des actions ultimes du jeu. "C'est un grand jeu", dit-il. "Pas étonnant que Kissinger ait adoré ça."

Publié à l'origine : 13 mars 2012

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