La première chose à laquelle vous pensez lorsque vous entendez le mot yoga est probablement l'étirement, ou un pantalon noir, ou l'équilibre sur une jambe. Mais ces choses ne constituent qu'un aspect - la partie physique - d'une véritable pratique de yoga.
Raja yoga est un terme utilisé pour la pratique complète : pas seulement le temps passé sur le tapis, mais aussi les composantes spirituelles et émotionnelles de la philosophie du yoga. Pour cette raison, le but ultime du raja yoga n'est pas de maîtriser le poirier ou d'obtenir des abdominaux plus plats. Il s'agit d'atteindre la tranquillité d'esprit avec une pratique régulière de la méditation.
Raja, ou yoga "royal", fait référence aux huit branches du yoga décrites dans le Yoga Sutra de Patanjali - un ancien texte sanskrit qui a servi de base au yoga classique - il y a plus de 1 700 ans. Au cours de la plupart des cours de yoga modernes, nous avons tendance à nous concentrer sur un ou deux de ces membres : les asanas, les mouvements physiques impliqués dans le yoga ; et le pranayama, la connexion à notre respiration. Les autres membres peuvent être plus facilement ignorés ou négligés lors d'une séance d'une heure en studio, mais ils sont néanmoins importants pour le Raja yoga. [Source : Herbert] Les huit membres comprennent :
- Yama : pratiques éthiques, telles que la non-violence et la véracité
- Niyama : autodiscipline, comme la propreté, aller régulièrement à l'église et suivre une pratique de méditation personnelle.
- Asana : la pratique physique consistant à passer par différentes postures de yoga.
- Pranayama : la capacité de contrôler sa respiration ; signifiant littéralement "extension de la force vitale"
- Pratyahara : le retrait des sens et la capacité de prendre du recul et de se regarder objectivement
- Dharana : concentration intense ; la capacité de se concentrer intensément sur un seul point en vue de la méditation
- Dhyana : méditation ou contemplation ; la capacité de faire taire l'esprit sans aucune concentration ou pensée spécifique
- Samadhi : un état d'extase et de paix qui peut être atteint en suivant les sept premiers membres
Un studio qui annonce des cours de Raja yoga se concentrera probablement davantage sur les deux derniers membres du yoga - dhyana et samadhi. La pratique de la réflexion silencieuse et de la méditation peut représenter une plus grande partie de la classe que ce à quoi vous êtes habitué, et l'instructeur peut discuter du concept de yoga au-delà des étirements et de la respiration. [Source : Herbert]
Les termes Raja yoga et Ashtanga yoga sont parfois utilisés de manière interchangeable. Ashtanga signifie "huit membres" et fait également référence à cette philosophie globale. Mais dans le yoga américain moderne, Ashtanga est généralement utilisé pour décrire une séquence spécifique de postures, tandis que Raja est considéré comme un terme plus général.
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Sources:
- Carrico, Maria. "Les huit membres." Revue Yoga. (25 mars 2013) http://www.yogajournal.com/basics/158
- Carrico, Maria. "Les branches du yoga. Yoga Journal. (25 mars 2013) http://www.yogajournal.com/basics/157
- Herbert, Sophie. Instructeur de yoga. Entretien personnel. 21 mars 2013.
- Raja Yoga. « Raja Yoga ». (25 mars 2013) http://rajayoga.org/rajayoga
- Raja Yoga Philly. "Sur." (25 mars 2013) http://www.rajayogaphilly.com/about/
- Rosen, Richard. "Qui était Patanjali?" Revue Yoga. (25 mars 2013) http://www.yogajournal.com/wisdom/2208
