Côte sud de la Nouvelle-Galles du Sud

Après une nuit dans le "camping" de la piste de brousse légèrement énervante dans la forêt domaniale de Broadwater, nous avons été récompensés par un excellent premier aperçu de la côte sud de la Nouvelle-Galles du Sud lorsque nous nous sommes arrêtés au Pinnacles Lookout. Le littoral était spectaculaire. Un groupe de dauphins chevauchait les vagues et un magnifique Lace Monitor traversait notre chemin avec désinvolture. Nous n'avons pas pu résister à un premier plongeon dans l'océan Pacifique. Est-ce qu'il faisait plus chaud ? Certainement plus chaud que la plage de Goolwa en octobre. Mais difficile de faire la différence avec Phillip Island.

Nous avons continué à être profondément impressionnés alors que nous remontions la côte. Cela semblait être une côte interminable de sable couleur miel, des estuaires ramifiés traversés par de vieux ponts de bois, des promontoires rocheux en saillie et des îles accessibles à marée basse. Des forêts de gommes tachetées, de fougères, d'arbres à fromage vert foncé et de vignes rampantes atteignaient le sable. Choisir où s'arrêter était souvent un défi. Nous sommes largement guidés par les Wikicamps et le tempérament des enfants à l'époque. Ayant à accepter que nous ne pouvons pas tout voir, nous avons rarement été déçus de nos sélections.

Nous nous sommes arrêtés dans une aire de jeux à Eden pour le déjeuner et la vue sur la magnifique baie de Twofold. Nous avons marché dans une chaleur torride à travers le système de zones humides de Panboola, n'apercevant pas beaucoup d'oiseaux, mais des kangourous gris de l'Est intimidants et une colonie animée de renards volants. À Merimbula, nous avons acheté de nouvelles chaussures pour Claire et parcouru la promenade le long du lac Merimbula, devant des rangées de casiers à huîtres. Matthias s'est précipité vers Long Point, puis nous nous sommes dirigés vers notre réservation de deux nuits au camping Hobart Beach.

Lors de notre première nuit, j'ai été surpris par un petit serpent mince traversant notre camp. Il a gelé sous ma torche mais nous l'avons fait avancer d'un simple coup de bâton. J'avais pensé que je pourrais détendre mes angoisses de serpent après la tombée de la nuit ! Nous avons eu une rencontre reptilienne plus alarmante le lendemain alors que nous déjeunions à Bournda Lagoon. Un Lace Monitor géant a fait une ligne d'abeille pour nous et notre table après s'être assis timidement au soleil à proximité pendant que nous mangions. Quand il n'a pas semblé qu'il allait s'arrêter, nous avons tous sauté sur la table et Matthias l'a repoussé avec une pagaie de kayak.

Nous avons sorti le kayak pour pagayer sur le Sandy Beach Creek. Pour la plupart, il était assez peu profond pour que les enfants puissent marcher, nager ou pagayer à côté du kayak pendant que Matthias et moi nous sommes assis et avons suivi le courant.

En quittant Hobart Beach, nous avons enfilé des imperméables pour regarder l'historique Tathra Warf, où nous avons découvert que les poissons mordaient. Ignorant la pluie légère, nous avons sorti le matériel de pêche de Hugh. Les habitants n'ont pas tardé à souligner que nous avions besoin d'un matériel différent si nous voulions atterrir l'un des bonites australiens, qui sautaient sur leurs lignes. Un gars sympathique a proposé de nous installer avec l'un de ses plus petits leurres. J'ai tenu sa ligne pendant qu'il préparait notre ligne et 'BANG', j'étais sur! Gardant fermement une main sur la canne, je tendis le moulinet à Hugh. Il a eu la bataille de sa vie en ébranlant ce poisson fougueux. Je pense qu'il était autant choqué qu'il était excité, au point que lorsqu'un autre poisson a sauté directement avec le casting suivant, Hugh était heureux de me laisser prendre le combat.

Le temps s'était dégagé lorsque nous avons atteint la piscine bleue de Bermagui, une piscine d'eau de mer construite dans la falaise rocheuse. Une nageuse bravait le temps plus frais mais nous n'étions pas prêts à la rejoindre. Nous nous sommes déplacés au coin de la rue pour un déjeuner plus protégé avec une vue sur Horseshoe Bay. J'ai marché de Camel Rock en passant par Horse Head Rock jusqu'à Murunna Point. J'ai trouvé les enfants jouant dans l'eau de marée au spectaculaire lac Wallaga, qui rappelle la baie de Bremer.

Encouragés par des critiques élogieuses sur Wikicamps, nous nous sommes précipités sur la plage de Narooma pour voir les Glasshouse Rocks, mais nous avons été légèrement déçus. Nous avons été encore moins impressionnés par la lutte que nous avons eue pour trouver des frites chaudes pour le dîner. C'était une nouvelle pour nous qu'il y avait une pénurie de pommes de terre dans toute l'Australie. Nous avons réussi à obtenir une ration et les avons mangées au Bar Rock Lookout.

Nous sommes arrivés dans notre camping pré-réservé au lac de Brou alors que le soleil se couchait. J'étais déterminé à manger notre poisson frais, mais j'ai été surpris par la pluie à mi-chemin en le faisant frire. C'était un repas maladroit mais délicieux mangé détrempé mais chaud sur le siège avant de la voiture.

Notre camp au lac Brou était à l'abri d'une belle forêt de gommiers tachetés sur les rives du ruisseau Whittakers. Nous avons passé une journée sensuelle sur le banc de sable entre le lac et l'océan. Matthias est allé faire une grosse pagaie en solo dans le kayak et j'ai traqué la vie ornithologique prolifique.

La courte promenade circulaire du lac Mummuga était très jolie et nous l'avons suivie en nous rendant dans la petite ville de Bodalla, où nous avons visité le Dairy Shed pour une dégustation de fromage et des glaces. Comme prévu, le camping s'est rempli ce vendredi après-midi. Tous les terrains de camping le long de la côte vers la baie de Batemans étaient réservés pour le week-end, une caractéristique commune de ce littoral populaire.

Nous avons fait nos valises juste avant le début de la pluie. Le marché du samedi de Moruya, sur les rives de la large rivière Moruya, était le refuge parfait pour le petit-déjeuner, offrant un excellent café et une promenade à travers les étals.

Plus haut sur la côte, nous nous sommes arrêtés à Guerilla Bay pour une courte promenade jusqu'à Burrewarra Point. La boucle de retour nous a fait traverser un sous-bois humide où Hugh a ramassé sa première sangsue. Il s'en est occupé avec bienséance et curiosité. Ma réaction aurait été un tantinet plus violente et vocale !

Malua Bay a été choisi comme lieu de déjeuner et avec la pluie qui s'est dissipée, il faisait chaud et collant; seule la plage était un peu sauvage pour nous baigner. Au moment où nous avons atteint le plus grand centre de Batemans Bay, les enfants dormaient tous les deux, alors nous avons continué à chercher un camp pour la nuit. La forêt d'État de South Brooman était un peu hors des sentiers battus, mais offrait une clairière gratuite que nous avions pour nous seuls.

Nous pensions nous arrêter à un autre combo plage / promontoire / crique avant de nous enregistrer dans notre maison située au lac Conjola. Avec le lac Tabourie, nous avons choisi un joyau absolu. La marée nous a permis de marcher jusqu'à la petite île de Crampton où nous avons trouvé une piscine de roche balayée par la mer, parfaite pour nager. Hugh et Matthias ont ensuite attaqué les vagues sur le boogie board pendant que les surfeurs bravaient le court reef break. Ayant promis une heure d'arrivée en milieu de journée avec notre hôte, nous avons dû nous débrouiller. Mais nous nous attendions à ce que le lac Conjola ait ses propres délices en magasin.