Ils sont à l'aise avec nous jusqu'à ce qu'ils ne le soient plus : les personnages codés autistiques

Mercredi Addams. Eddie Munson. Sherlock Holmes. Que représentent ces personnages pour vous ? Que voyez-vous en eux ? Êtes-vous en relation avec eux?

Ceux-ci, et mille autres personnages fictifs, sont obsédés par des millions de personnes dans le monde. Les neurotypiques les aiment pour leur nature excentrique, leurs bizarreries et leur comportement original. Plus récemment, mercredi Addams est passé sous les projecteurs, grâce à la nouvelle émission Netflix (qui est très bonne, remarquez). Les médias sociaux sont absolument remplis de stans du mercredi disant à quel point ils s'identifient à elle et à ses manières obtuses. Vous ne pouvez pas passer cinq minutes sur TikTok sans voir au moins une vidéo de quelqu'un faisant la danse que mercredi fait dans l'épisode quatre, ou un tutoriel de maquillage, ou quelque chose (et soyons réalistes, la chanson qui est avec cette tendance de danse est en fait une vitesse accélérée -up version de « Bloody Mary » de Lady Gaga, qui n'était même pas dans la série).

Il y a des mois, le personnage de Stranger Things , Eddie Munson, était sous les projecteurs. Tout le monde est devenu fou de ce personnage "conventionnellement attrayant" qui a été étiqueté comme un paria depuis le début. Il n'était pas canoniquement aimé parce qu'il aimait le heavy metal, jouait à Donjons et Dragons (DnD) et avait son propre comportement excentrique. Cependant, Eddie Munson est rapidement devenu le favori des fans de la saison quatre, les gens se précipitant vers le lieu de tournage de Hawkins High et lui faisant un mémorial impromptu (j'étais coupable de visiter ce mémorial et de placer des miniatures de Donjons et Dragons et des dés polyédriques pour lui).

Eddie Munson était - et est - un personnage auquel je m'identifie beaucoup. Moi aussi, j'étais le métalleux, le joueur de DnD portant une veste de combat que tout le monde pensait être un monstre. J'ai été plaqué contre des casiers et je suis rentré de l'école avec des ecchymoses tout le temps. Comme Eddie, je suis autiste. Bien que cela ne soit jamais explicitement indiqué dans la série, de nombreuses personnes pensent qu'Eddie Munson est codé autiste, ce qui signifie que le personnage présente de nombreux traits qui leur donneraient un diagnostic formel. Par exemple, la nature obsessionnelle d'Eddie et son respect des horaires (par exemple, toute sa campagne DnD dans le premier épisode) est un critère de diagnostic courant pour l'autisme. Eddie avait également d'extrêmes difficultés à se faire des amis en dehors de son Hellfire Club et s'asseyait souvent dans sa chambre quand il n'était pas à l'école en jouant de la guitare ("Master of Puppets" est une chanson très difficile à jouer,

Mercredi Addams, c'est pareil. Dans la nouvelle émission Netflix nommée d'après le personnage titulaire, elle montre des sensibilités sensorielles (aversion pour la couleur, le toucher, etc.). Elle a horreur du contact physique, allant même jusqu'à dire "on ne s'embrasse pas" dans le premier épisode. Lorsqu'on lui présente une pièce pleine de couleurs de sa colocataire, un loup-garou populaire du nom d'Enid, Wednesday arrache tout le papier peint et les bibelots colorés de son côté de la pièce. Quand Enid demande pourquoi mercredi a fait cela, elle répond simplement "J'éclate dans l'urticaire et ensuite la chair se détache de mes os." Mercredi préfère être dans l'obscurité plutôt que dans la lumière, comme le font tant d'autistes (cela peut être dû à des pathologies de taille pupillaire). Mercredi a également des intérêts obsessionnels, un sens aigu de la justice sociale et une ténacité que de nombreux autistes ont couramment. Il est facile de voir pourquoi les autistes gravitent et s'identifient à mercredi lorsqu'ils la regardent à travers une lentille autistique.

Le problème est que les neurotypiques s'identifient également à ces personnages traditionnels. Même si des personnages comme Wednesday et Eddie ne sont pas "officiellement" autistes, ils auraient probablement ce diagnostic s'ils vivaient dans notre monde réel. Les neurotypiques aiment les bizarreries, mais dès que vous mentionnez que leur personnage bien-aimé est autiste, ils deviennent immédiatement hostiles. Les neurotypiques aiment la "pensée" d'un personnage autiste, mais une fois que cela devient réalité, ils deviennent trop mal à l'aise avec nous. Ils aiment voir les autistes à travers un cadre numérique - même au point de dire des personnages canoniquement autistes comme ceux trouvés dans The Good Doctor ou Criminal Mindssont leurs préférés. Ils infantilisent ces personnages, qui ne sont pas une bonne représentation de ce qu'est l'autisme parce qu'ils ont été écrits par des neurotypiques. Cependant, une fois qu'un neurotypique rencontre une personne réellement autiste dans la vraie vie, il se tourne généralement vers les stéréotypes de nous qui sont dépeints dans les médias.

Même des émissions écrites de manière neurotypique telles que Love on the SpectrumMontre ceci. Bien que cela donne un meilleur éclairage sur ce que c'est que d'être autiste - et c'est quelque chose dans lequel je me vois beaucoup en tant que quelqu'un qui sort avec un homme autiste - c'est encore loin de ce que c'est que d'être autiste. Comme dans toute émission de téléréalité, les producteurs mettront les participants dans des situations inconfortables, repousseront leurs limites et diffuseront leurs pires coupes – le tout pour améliorer leur point de vue. Lorsque les participants autistes parlent d'eux-mêmes, la musique de fond est souvent quelque chose que vous entendez dans les programmes pour enfants, donnant au spectateur des messages subliminaux pour infantiliser davantage les participants. Si vous mettiez cette musique sur n'importe quelle autre émission de rencontres avec des neurotypiques, vous trouveriez cela plutôt étrange, n'est-ce pas ? Cependant, cette pitrerie est "correcte" car les participants sont autistes. L'amour sur le spectreutilise également un langage obsolète tel que Aspergers, un terme inventé par un nazi qui décidait si les autistes devaient vivre ou mourir en fonction de leurs besoins de soutien.

Que pouvons-nous faire pour changer les stéréotypes négatifs sur l'autisme que nous voyons dans le monde aujourd'hui ? La meilleure chose que nous puissions faire est de nous dévoiler. Je sais que la grande majorité des autistes ne sont pas à l'aise de le faire - et pour une bonne raison - mais plus tôt nous "sortons du placard", plus tôt la société pourra réaliser à quel point nous sommes des membres normaux et fonctionnels de la société. Il n'y a pas si longtemps, les autistes étaient le bouc émissaire des tireurs de masse du monde entier, ce que je soulignais régulièrement dans mes présentations nationales.

Pourquoi je suis content que le "stéréotype du tireur de masse" ait changé

"Coming out" est une grande demande - je le sais comme quelqu'un qui était "enfermé" jusqu'à la fin de la vingtaine - mais c'est quelque chose que nous devons faire pour changer les stéréotypes des troubles du spectre autistique. Il devient de plus en plus difficile de masquer - cacher les symptômes de l'autisme dans une société neurotypique - et je crois sincèrement que nous, en tant que société, ne devrions ignorer personne à cause de ses différences. L'autisme fait partie de la génétique de quelqu'un autant que la couleur des cheveux ou des yeux, et ils ne devraient pas avoir à cacher cette partie à leur sujet. J'ai parlé à des centaines d'autistes qui disent "je dépense 100% de mon énergie à masquer", ce qui leur laisse 0% de leur énergie pour faire autre chose. Cela doit changer. Dans l'ensemble, la société a besoin d'apprendre plus d'empathie et de prendre soin de ceux qui ne sont pas comme eux.