La mouche lanterne tachetée a été détectée pour la première fois en Pennsylvanie en 2014 et s'est depuis propagée dans 26 comtés de cet État et dans au moins six autres États de l'Est. Il se déplace vers le sud de la Nouvelle-Angleterre, l'Ohio et l'Indiana. Cette espèce d'environ 2,54 cm de long originaire d'Asie a des ailes avant à pois attrayantes, mais peut infester et tuer les arbres et les plantes. Le professeur Frank Hale est un entomologiste qui traque cette espèce.
Comment la mouche des lanternes tachetée est-elle arrivée aux États-Unis et à quelle vitesse se propage- t-elle ?
Il est originaire d'Inde, de Chine et du Vietnam et est probablement arrivé dans une expédition de pierre taillée en 2012. La première observation a eu lieu en 2014 dans le comté de Berks, en Pennsylvanie, sur un arbre du ciel - un arbre envahissant commun apporté en Amérique du Nord depuis la Chine dans le fin des années 1700.
En juillet 2021, la lanterne s'était propagée dans environ la moitié de la Pennsylvanie , de vastes régions du New Jersey, des parties de l'État de New York, du Maryland, du Delaware et de la Virginie. Il avait également été trouvé dans l'ouest du Connecticut, l'est de l'Ohio et maintenant l' Indiana . Pour donner une idée de la vitesse à laquelle ces lanternes se sont propagées, elles ont été introduites en Corée du Sud en 2004 et se sont propagées dans tout ce pays – qui fait approximativement la taille de la Pennsylvanie – en seulement trois ans.
Comment se propagent-ils si vite ?
Les lanternes pondent des masses d'œufs à la fin de l'été et à l'automne sur les troncs des arbres et sur tout objet à surface lisse posé à l'extérieur. Les masses d'œufs, qui ressemblent à des taches de boue sèche, peuvent également être déposées sur les surfaces lisses des voitures, des camions et des trains. Ensuite, ils peuvent être involontairement transportés dans n'importe quelle partie du pays en quelques jours seulement. Une fois que les œufs éclosent, ils rampent vers les plantes hôtes voisines pour commencer une nouvelle infestation.
Comment endommagent-ils les arbres et les plantes ? De quoi se nourrissent-ils ?
Ils se nourrissent en perçant l'écorce des arbres et des vignes pour puiser dans le système vasculaire de la plante et se régaler de sève. Pour un insecte suceur, les lanternes sont relativement grosses. Ils enlèvent de grandes quantités de sève et excrètent de grandes quantités de «mielleux» clair et collant qui peut recouvrir l'arbre et tout ce qui se trouve en dessous. Une fumagine noire se développe partout où le miellat s'est déposé. Bien que disgracieuse, la fumagine n'est pas nocive lorsqu'elle pousse sur l'écorce de l'arbre ou en dessous. L'alimentation des lanternes stresse sérieusement les arbres et les vignes, qui perdent des glucides et d'autres nutriments destinés à être stockés dans les racines et éventuellement à une nouvelle croissance. Les arbres et les vignes infestés poussent plus lentement, présentent un dépérissement - commencent à mourir à l'extrémité des branches - et peuvent même mourir.
Comment les scientifiques et les responsables tentent-ils d'arrêter leur propagation ?
La lutte biologique est prometteuse pour l'avenir. Deux agents pathogènes fongiques naturels des lanternes tachetées ont été identifiés aux États-Unis. De plus, des laboratoires américains testent deux insectes parasitoïdes – des insectes qui se développent en se nourrissant de lanternes et en les tuant au cours du processus – qui ont été importés de Chine pour des tests et une possible libération future. .
À quel point les gens devraient-ils être inquiets à propos de cette lanterne ?
Très inquiet. Les lanternes se construisent facilement en nombre élevé. La zone où vivent les arbres hôtes est relativement large et les lanternes endommagent les cultures, la forêt et le paysage. Ils endommagent de nombreuses plantes et causent une nuisance majeure au grand public. Le flux important de miellat et la fumagine qui en résulte font un gâchis du paysage. Les adultes commencent à se regrouper sur les plantes et les structures pour pondre leurs œufs en septembre. Leur apparition soudaine et massive peut être alarmante pour les gens, tout comme les populations de cigales périodiques choquent les gens lorsqu'elles sortent de terre. Mais les lanternes sont plus choquantes car les quelques prédateurs qui pourraient s'en nourrir, comme les punaises des roues et les punaises prédatrices, ne semblent pas contrôler les infestations. C'est pourquoi l'introduction de parasitoïdes en provenance d'Asie est importante pour atteindre un niveau significatif de contrôle biologique.
Les mouches des lanternes peuvent être un grave ravageur des raisins et, lorsqu'elles sont trouvées, elles ont réduit les rendements en raisin et endommagé ou tué les vignes. De multiples applications d'insecticides sont souvent nécessaires pour les tuer, mais cela augmente le coût de la production agricole. Le ravageur menace les principales régions viticoles de l'Est, comme les Finger Lakes et Long Island à New York ; certaines parties de la Virginie ; et Newport, Rhode Island.
D'autres parasites ont-ils endommagé des arbres de la même manière ?
Oui, l'agrile du frêne, qui est arrivé aux États-Unis en provenance de Chine par accident et a été découvert en 2002 . Il a tué des millions de frênes en Amérique du Nord. Le longicorne asiatique, qui se nourrit et tue de nombreuses espèces d'arbres, est apparu à plusieurs endroits, plus récemment près de Charleston, en Caroline du Sud. L'érable, le buckeye, le marronnier d'Inde, le saule et l'orme seraient menacés si jamais ce ravageur s'établissait à grande échelle .
La pyrale du buis endommage les buis et est connue pour vivre au Canada. Il a été observé dans le Connecticut, le Michigan et la Caroline du Sud. Il s'est peut-être propagé accidentellement aux États-Unis lors d'expéditions de buis en provenance du Canada. Il n'est connu d'être établi dans aucun État, mais un arrêté du gouvernement fédéral a suspendu l'importation de plantes hôtes comme le buis, l'euonymus et le houx du Canada.
Que dois-je faire si j'en vois un ?
S'il a déjà infesté la région où vous vivez et que vous trouvez des lanternes tachetées sur votre propriété, contactez votre bureau de vulgarisation local pour obtenir des recommandations de contrôle.
Mais s'il n'a pas été trouvé dans votre comté ou votre état, signalez-le à votre département d'état de l'agriculture. Si l'infestation est détectée tôt avant qu'elle ne puisse s'établir dans votre région, nous espérons qu'elle pourra y être éradiquée. Finalement, il s'étendra à de nombreuses régions du pays. Nous pouvons ralentir la propagation en identifiant et en éradiquant les nouvelles infestations partout où elles surviennent.
Frank A. Hale est professeur d'entomologie des cultures horticoles à l'Université du Tennessee.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Vous pouvez trouver l' article original ici.
