Le fluorure dans l'eau est-il bon pour vos dents ?

Beaucoup la considèrent comme l'une des plus grandes réalisations de santé publique de notre époque : l'eau fluorée. Le fluorure, un groupe de composés naturels présents dans l'eau ou qui y sont ajoutés dans les usines de traitement de l'eau, aide à prévenir les caries et la carie et la perte éventuelles des dents. Il le fait en aidant à protéger et même à reconstruire l'émail, ou revêtement dur, sur vos dents. Lorsque les sucres et les bactéries envahissent vos dents, ils décomposent l'émail, ce qui peut entraîner des caries.

Grand Rapids, Michigan, a été la première ville à mettre en œuvre la fluoration de l'eau à l'échelle de la communauté en 1945, après qu'une étude publiée au début des années 1940 ait montré que les personnes qui vivaient dans des zones à forte teneur en eau naturellement fluorée avaient moins de caries que celles qui pas [source : NCI ]. En 2008, 64,3 % de la population américaine, soit environ 195 millions de personnes, recevaient du fluorure dans leur eau potable [source : CDC ].

Il existe des preuves solides que la fluoration de l'eau est une bonne chose pour vos dents : d'une part, l'eau fluorée aide à réduire de 25 % la carie dentaire au cours de la vie d'une personne [source : CDC ]. Et d'autre part, fournir du fluor via le système d'eau municipal signifie qu'un certain niveau de soins dentaires préventifs est accessible à tous, quel que soit leur statut socio-économique et s'ils peuvent se permettre une visite chez le dentiste. En outre, il existe un avantage intéressant en termes d'économies : chaque dollar investi dans l'ajout de fluorure à l'eau permet d'économiser environ 38 $ en coûts potentiels de traitement dentaire [source : CDC ].

Actuellement, le service de santé publique des États-Unis recommande une plage de 0,7 à 0,12 milligrammes de fluorure par litre d'eau potable [source : CDC ]. Mais récemment, après examen, le ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) a recommandé que ces niveaux soient abaissés à 0,7 milligrammes par litre, en se basant sur le fait qu'à l'époque où l'eau était fluorée pour la première fois, le dentifrice au fluor, les rinçages au fluor et les traitements professionnels au fluor ne n'existe pas. La population d'aujourd'hui reçoit du fluorure de tant de sources qu'il en faut peut-être moins pour l'approvisionnement en eau.

Les nouvelles recommandations ont incité les gens à se demander si trop de fluorure peut être mauvais pour vous. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les enfants sont plus susceptibles d'être affectés par trop de fluor car leurs dents sont encore en développement. Chez les enfants de 8 ans et moins, une surexposition au fluorure peut provoquer des piqûres dans l'émail des dents. Les adultes, en revanche, ont des dents complètement formées. Mais s'ils sont surexposés au fluorure au cours de leur vie, ils peuvent développer un potentiel accru de fractures osseuses, ou de douleur et de sensibilité dans les os [source : CDC ].

L'eau fluorée n'est pas sans controverse. Continuez à lire pour savoir pourquoi certaines personnes s'opposent au fluorure dans l'approvisionnement en eau.

Tout le monde ne croit pas que le fluor est bon pour la communauté. En fait, certaines personnes pensent que le fluorure est cancérigène. Mais avant d'aborder les controverses sur la santé au sujet du fluorure, nous devons souligner que le National Cancer Institute (NCI) a pris une position formelle sur la question : après de nombreuses études et recherches, le NCI ne trouve aucune preuve d'un risque accru de cancer associé à l'eau fluorée. [source : NCI ]. En outre, un rapport de 1999 des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) n'a rapporté "aucune preuve crédible" que l'eau fluorée cause le cancer [source : NCI ].

Une grande partie du mouvement anti-fluor s'appuie sur une étude réalisée sur des rats en 1987. Deux chercheurs de Boston ont découvert qu'après avoir ajouté du fluor à l'eau potable de rats de laboratoire, des choses curieuses se sont produites : des rats femelles enceintes ont donné naissance à des " les bébés. Lorsque les bébés rats ont reçu de l'eau fluorée, ils ont montré des signes de troubles cognitifs. Il est important de noter que les rats ont reçu une concentration de fluorure plus élevée que la plupart des gens reçoivent dans leur eau potable - cinq parties par million (ppm) par ppm normal. Cependant, les partisans de la recherche soulignent qu'une grande partie de la population ingère également plus de fluor que ce qui se trouve dans l'eau potable - par exemple, certains athlètes et enfants prennent des suppléments de fluor [source : Bryson ].

Certains chimistes affirment que le fluorure est aussi toxique que l'arsenic à la concentration d'un ppm [source : Mercola ]. Ils soulignent également que les avertissements au dos d'un tube de dentifrice au fluor recommandent d'appeler le centre antipoison si un enfant avale plus qu'une quantité de dentifrice de la taille d'un pois. Et pourtant, affirment-ils, un enfant boit plusieurs verres d'eau fluorée par jour.

Dans le passé, le fluorure était également utilisé pour diminuer la fonction thyroïdienne - en tant que traitement pour les personnes ayant des glandes thyroïdiennes hyperactives - ce qui soulève la question de savoir si l'ingestion de fluorure dans l'eau conduit à une thyroïde sous-active. Les scientifiques travaillent pour trouver une réponse.

Les opposants à l'eau potable fluorée déconseillent d'utiliser l'eau du robinet pour fabriquer des préparations pour nourrissons et recommandent d'utiliser à la place de l'eau en bouteille non fluorée. Bien sûr, la seule personne qui peut prendre ces décisions, c'est vous. Votre meilleur pari est de rester éduqué, et quoi qu'il arrive, n'oubliez pas de vous brosser les dents et d'utiliser la soie dentaire tous les jours.

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