Parlons des mauvaises églises

Mes réflexions sur The Rise and Fall of Mars Hill , par Christianity Today

Avant tout, je vous implore d'envisager d'écouter ce podcast très long, mais engageant :

L'ascension et la chute de Mars Hill | Podcasts | Le christianisme aujourd'hui

C'est 19,5 heures de journalisme captivant. Cela fait beaucoup de reportages, mais pour être honnête, j'ai certainement perdu beaucoup plus de temps à écouter des radotages absolus. Mike Cosper interviewe des saints et des pécheurs, des experts et des profanes, des initiés et des étrangers, des chrétiens et des athées. Vous entendrez parler d'une grande histoire qui ne peut plus être ignorée et vous entendrez également des histoires personnelles qui, si vous êtes comme moi, vous briseront le cœur. Si vous avez la moindre affection pour l'église, c'est une histoire que vous devez entendre.

Certes, je n'ai pas toujours été fan de Christianity Today, mais ce podcast a certainement changé mon opinion. L'histoire est plutôt sombre mais il y a des aperçus de rédemption et de guérison, parce que Dieu est tellement bon malgré tout. Je ne pense pas que nous ayons été très bons pour dénoncer les pratiques honteuses de l'église. Mais on s'améliore. Merci, Mike. Marcher sur cette ligne fine entre être un diseur de vérité et être vindicatif n'est pas une tâche facile.

L'histoire de Mars Hill est vraiment l'histoire d'un leader qui a tellement de charisme qu'il est largement incontesté. J'hésite à appeler Mark Driscoll un pasteur. Je sais qu'il s'appellerait ainsi. Et il en serait probablement de même pour sa congrégation d'aujourd'hui en Arizona. Mais si un pasteur est défini comme quelqu'un qui fournit des soins spirituels à une congrégation, Mark Driscoll ne correspond pas à cette description. A-t-il commencé avec de bonnes intentions ? Qui sait vraiment à part Mark. A-t-il prêché l'Evangile ? Eh bien, comme Mike Cosper l'a parfaitement dit, si l'Evangile est la Bonne Nouvelle, où était la bonne nouvelle ?

Ces nombreuses heures d'écoute ont renforcé ma résolution selon laquelle les églises devraient être locales, petites et avoir une bonne dose de contrôles en place pour équilibrer le pouvoir. Mais je me demande si l'histoire a commencé bien avant l'église. La plupart de ce que nous savons de Mark est ce qu'il a dit de lui-même. Et nous savons maintenant qu'il a une définition très fluide de la vérité. Ce n'est pas notre travail de juger le cœur des hommes mais quand ils deviennent des leaders, il est certainement important de regarder quand ils sont testés. Les dirigeants de toutes sortes détiennent une sorte de pouvoir. Les dirigeants d'églises détiennent un type de pouvoir très particulier. Le résultat de ce déséquilibre de pouvoir signifie qu'un leader dont les véritables intentions sont de se développer peut et aura recours à l'intimidation et à la manipulation. Ceci est particulièrement blessant lorsque le mauvais comportement est mêlé à Dieu.

En tant que personne qui croit en la bonté de Dieu et en sa grâce implacable, l'importance de l'église et de la communauté et que les secondes chances sont ce dont ma vie est faite…. Je ne peux pas en toute bonne conscience écarter Mark Driscoll en tant que personne. Mais ses dégâts en tant que leader ont été importants. Et à tous points de vue, continue de l'être. De l'extérieur, il semble répéter le même cycle d'abus. Les dénonciateurs ? Il les traite de menteurs et de bavards. Si vous les écoutez et posez des questions, vous contribuez aux commérages. Il peut attirer une foule avec sa prise de parole en public captivante, ses messages de contre-culture et son don de vous divertir avec brio. Il utilise même assez souvent la phrase "Dieu m'a dit" pour envoyer essentiellement le message que ses paroles sont la vérité absolue.

Mais lorsque vous écoutez le podcast, vous entendez une facette très différente de Mark Driscoll. Mensonges, intimidation et arrogance. La croissance de l'église à tout prix. Des vies et des familles détruites tandis que Mark Driscoll se catapultait, aspirait à devenir le chef de la plus grande méga-église, tout en jetant tous ceux qui se mettaient en travers de son chemin "sous le bus". Ses mots, pas les miens. Vous pourriez être surpris d'apprendre à quelle vitesse le personnel et les bénévoles ont été retirés du ministère, puis mis sur liste noire. Ce sont des gens qui avaient passé des années à servir l'église dans un engagement loyal, qui ont été forcés de recommencer avec maintenant absolument aucun réseau de personnes pour les aider à traverser cette séparation douloureuse.

J'espère que ce podcast va remodeler notre façon de penser le leadership, l'église et la communauté. Jusqu'à présent, il y a eu 2,5 millions de téléchargements de ce podcast. Peut-être que je suis un peu en retard ici, mais je ne connaissais même pas Mars Hill avant de commencer à écouter. Est-ce un indice que peu de gens étaient prêts à en parler jusqu'à présent ?

Pour le meilleur ou pour le pire, la tenue de registres en ligne des tweets, des vidéos YouTube et d'Instagram, ainsi que le cyberarchivage des sermons, des e-mails et des textes nous donnent une meilleure opportunité d'exposer les mensonges si nous sommes prêts à faire le travail. Bien sûr, ces plateformes ne sont pas sans défauts. Certes, il est parfois plus facile de se mettre la tête dans le sable et de prétendre que tout est glorieux. Mais si nous décidons de nous libérer de ce sable, nous changerons la trajectoire de l'église et, plus important encore, nous sauverons d'innombrables vies d'une dévastation spirituelle inutile.

En ce moment, il semble que l'histoire se répète avec l'église Trinity à Scottsdale, mais au moins la vérité est là maintenant. Que Dieu nous aide tous.