Pourquoi nous devrions optimiser pour plus de beauté dans nos vies

C'était un jour d'automne à Washington DC

Le temps était frais mais pas extrêmement froid. Un teaser avant l'arrivée de l'hiver. J'avais voyagé pour le travail et je voulais vraiment aller au National Museum of Art. J'ai commencé par les expositions remarquables, puis j'ai parcouru les zones les moins visibles. Soudain, je suis tombé sur un tableau de Louis-Maurice Boutet qui a attiré mon attention de façon inattendue.

Mon cerveau s'est vidé.

Comment a-t-il tissé autant de filets d'or ? Si complexe. Les couleurs pastel, normalement assourdies, étaient étonnamment vives. Les expressions faciales étaient réalistes mais ressemblaient à des dessins animés. Je n'ai jamais compris ni apprécié l'art, mais pour une raison quelconque, cette pièce m'a laissé engourdi…

Je me suis demandé combien de fois dans la vie ai-je rencontré quelque chose de beau et ai-je été essoufflé ?

Je suis impressionné quand je vois la ligne d'horizon de New York. Je me sens euphorique quand j'écoute une chanson mélodique. Je bégaye dans mes pensées quand je rencontre une personne attirante. Pourquoi la beauté - que ce soit à travers la musique, l'art ou les gens - nous laisse-t-elle hypnotisée ?

Pour tenter de répondre à cette question, Semir Zeki, directeur d'un centre de recherche à l'University College de Londres, a étudié ce qui se passe dans le cerveau d'une personne lorsqu'elle voit ou entend quelque chose qu'elle trouve beau (qu'il soit auditif ou visuel). Ce qu'il a découvert, c'est que lorsque les sujets de son étude faisaient l'expérience d'une œuvre d'art ou d'une musique qu'ils décrivaient comme belle, leur cortex orbito-frontal médian « s'allumait » dans les scanners cérébraux. Essentiellement, rencontrer quelque chose de beau avait augmenté le flux sanguin vers une zone connue sous le nom de notre centre de plaisir.

Alors si écouter ou voir de belles choses crée un sentiment de plaisir, pourquoi ne l'incorporons-nous pas davantage dans notre quotidien ?

Dans le monde d'aujourd'hui, nous optimisons souvent la productivité, la richesse ou le statut... mais cela nous mène-t-il à une vie d'enrichissement ? Il est difficile de faire la distinction entre les habitudes qui mènent à des niveaux de satisfaction soutenus et celles qui n'en valent pas la peine.

Le violoncelliste et chef d'orchestre espagnol Pablo Casals (1876-1973) peut nous apprendre un peu comment il a adapté une routine de consommation de beauté à travers la musique :

« Au cours des 80 dernières années, j'ai commencé chaque jour de la même manière. Ce n'est pas une routine mécanique, mais quelque chose d'essentiel à mon quotidien. Je vais au piano, et je joue deux préludes et fugues de Bach. Je ne peux pas penser à faire autrement. C'est une sorte de bénédiction sur la maison. Mais ce n'est pas sa seule signification pour moi. C'est une redécouverte du monde dont j'ai la joie de faire partie. Cela me remplit de conscience de la merveille de la vie, d'un sentiment de l'incroyable merveille d'être un être humain. ”

Bien que nous ayons tous des points de vue différents sur ce que nous considérons comme beau, je crois qu'il existe une formidable opportunité d'adapter une attitude « esthétique » ; ce qui signifie admirer un sujet simplement pour le plaisir et sans autre but que la pure appréciation.

Consommez plus d'art. Lire plus de littérature. Élargissez vos choix musicaux. Organisez vos flux sociaux. Profitez d'une cuisine de bon goût. Mais aussi vivre dans la fantaisie. Vivez à travers votre imagination.

"Nous vivons à une époque qui lit trop pour être sage, et qui pense trop pour être belle."