La crème solaire et le tissu offrent deux formes principales de protection extérieure contre les rayons ultraviolets (UV) du soleil. Ce n'était qu'une question de temps avant que les fabricants de vêtements entreprenants ne trouvent un moyen de les intégrer tous les deux dans un combo anti-soleil qui offre autant de protection qu'un siège à l'ombre.
En fait, presque tous les vêtements offrent au moins une certaine protection contre les rayons UV. Cependant, il peut être difficile d'obtenir une protection suffisante à partir du tissu seul. Parmi les tissus non traités qui offrent une bonne protection, beaucoup sont trop épais et lourds pour être confortables par temps chaud. Les tissus vaporeux et légers les plus associés au printemps et à l'été sont généralement transparents pour favoriser la circulation de l'air et aider à réduire la transpiration au minimum. Un tissage léger et ample, idéal pour évacuer la transpiration et vous procurer une sensation de fraîcheur lorsque les températures montent en flèche, est également moins efficace pour empêcher les rayons ultraviolets de pénétrer jusqu'à votre peau non protégée.
De nos jours, les vêtements pour temps chaud sont souvent évalués pour leur capacité à protéger le porteur des rayons ultraviolets, alors recherchez une désignation UPF sur les vêtements que vous achetez. L'acronyme UPF signifie Ultraviolet Protection Factor, et c'est l'équivalent vestimentaire de l'indice SPF d'un écran solaire. Plus le nombre est élevé, plus la protection sera grande. Une cote UPF de 50, la cote la plus élevée pouvant être obtenue, ne permet qu'à 2 % du rayonnement ultraviolet disponible de pénétrer dans un vêtement.
La protection UPF peut être ajoutée aux tissus de plusieurs façons. La méthode utilisée aura un impact sur le fait qu'un vêtement classé UPF perdra ou non une partie de sa protection lors de la lessive :
- Le tissage - L'un des moyens les plus simples d'augmenter le pouvoir UPF d'un vêtement est d'utiliser un tissu tissé serré. Plus le tissu est dense (ou plus il est épais), moins la lumière UV y pénétrera. Un vêtement au tissage serré peut supporter un peu de lavage sans perdre sa capacité de blocage des UV. Au fil du temps, cependant, un simple lavage peut étirer le tissu et laver les fibres minuscules qui finiront par causer de petits espaces.
- Le tissu - Certains tissus synthétiques sont formulés pour convertir la lumière ultraviolette ou la dévier. D'autres matières synthétiques, comme le nylon et le polyester, et les fibres organiques comme la soie, réfléchissent naturellement la lumière UV. Ce type de protection ne se lave pas, mais comme pour les tissages spéciaux, les fibres d'un tissu peuvent se déformer avec le temps, ce qui les rend moins efficaces pour filtrer la lumière UV.
- Colorants spéciaux - Des colorants spécialement formulés aident à augmenter l'indice UPF d'un tissu en perturbant ou en réfléchissant la lumière UV. Ils sont généralement assez stables, mais peuvent encore perdre une partie de leur densité et de leur pouvoir protecteur après plusieurs lavages.
- Traitements chimiques - Au-delà du tissu, du tissage et de la teinture, certains vêtements utilisent une guerre chimique pour aider à repousser la lumière ultraviolette. Des traitements chimiques tels que des azurants réfléchissants peuvent être appliqués sur le tissu avant que les vêtements ne soient coupés et cousus à l'usine. Vous pouvez même traiter les vêtements avec des additifs de lessive qui augmentent l'UPF à la maison. La stabilité d'un traitement chimique après plusieurs lavages peut varier.
Pour comprendre comment les facteurs de protection UPF dans vos vêtements, votre meilleur pari est de lire attentivement les documents d'information. Les étiquettes sur les nouveaux vêtements que vous achetez doivent fournir ces informations, afin que vous sachiez exactement à quoi vous avez affaire. Cela comprend des instructions de lavage pour les nouveaux vêtements et des recommandations de réapplication pour les additifs de lessive comme SunGuard.
Crème solaire ou tissu ?
Si vous êtes sur le point de partir pour une journée au soleil, que devriez-vous porter pour la meilleure protection, un écran solaire ou une couche de vêtements de protection ? De nombreux experts recommandent le tissu plutôt que l'application de crème solaire. La crème solaire nécessite une réapplication périodique et peut disparaître lorsque vous transpirez ou que vous vous baignez dans la piscine. Ce t-shirt conservateur peut ne pas sembler aussi séduisant qu'un haut à licou ou vous donner un bronzage uniforme, mais il est plus sûr.
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Sources
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