Alors que de nombreuses cultures célèbrent le début de chaque année civile grégorienne avec des feux d' artifice , il existe un spectacle de pyrotechnie céleste que vous pouvez regarder à la place. Bien que moins connus que certaines autres pluies de météores, les quadrantides se produisent au début de l'année civile et devraient culminer tôt le matin le 3 janvier 2021 (c'est-à-dire tard dans la nuit le 2 janvier). Malheureusement, en raison de la pleine lune le 29 décembre, ces météores ne seront pas aussi faciles à repérer que les autres années.
À leur apogée, les Quadrantides sont une pluie de météores aussi active que d'autres au cours de l'année, y compris les Perséides en août et les Géminides en décembre. Cependant, la plupart des gens n'attrapent pas cette pluie de météores. C'est en partie parce que le pic d'activité est beaucoup plus court que les autres pluies de météores actives, ne durant généralement que huit heures et parfois en milieu de journée pour certains fuseaux horaires. Pendant cette fenêtre de pointe, vous pouvez voir jusqu'à 120 météores par heure .
En raison du moment prévu pour le pic d'activité de cette année, les meilleures perspectives de visionnage seront en Asie de l'Est; ceux d'Amérique du Nord verront leur activité augmenter dans la nuit du 2 au 3 janvier, et les téléspectateurs européens auront les meilleures perspectives le 3 au soir. Ceux de l'hémisphère sud ne le verront probablement pas car son rayonnement (le point dans le ciel d'où semblent provenir les quadrantides) est très éloigné au nord.
Les pluies de météores sont des restes de débris glacés des comètes; alors que la Terre tourne autour du soleil, la planète entre en contact avec ces débris, qui brûlent à l'entrée dans l'atmosphère terrestre, produisant une pluie visible de météores.
La source de la pluie de météores Quadrantids était un mystère pour la plupart des deux derniers siècles, cette pluie de météores a été observée. On suppose que les quadrantides sont une pluie de météores relativement jeune, commençant au cours des 500 dernières années. À l'origine, les scientifiques pensaient qu'elle était peut-être liée à une comète observée à l'origine par des astronomes chinois, japonais et coréens (maintenant appelée C / 1490 Y1). Certains astronomes pensent que cette comète, désormais reconnue comme l' astéroïde 2003 EH1 , pourrait être à l'origine des quadrantides .
Ajoutant au mystère autour de cette pluie de météores, la constellation pour laquelle cette douche est nommée est maintenant obsolète; la constellation Quadrans Muralis a été créée à la fin du 18e siècle mais absorbée dans la constellation des Boötes (le laboureur) au début du 20e siècle.
Pour repérer les quadrantides, recherchez la Grande Ourse dans le ciel. En suivant la "poignée" de la constellation, vous pouvez voir le point d'origine de la plupart des météores dans l'espace entre l'étoile finale et la constellation Draco. Une autre façon de repérer les quadrantides consiste à rechercher le géant orange Arcturus , la quatrième étoile la plus brillante du ciel nocturne. Arcturus fait partie de la constellation des Boötes, vous guidant pour repérer d'où ces météores semblent rayonner.
Maintenant c'est intéressant
Bien que la pluie de météores Quadrantids n'ait été observée à partir de cette constellation qu'en 1825, la constellation aujourd'hui disparue Quadrans Muralis a été nommée par l'astronome français Jérôme Lalande en 1795. Il a nommé la constellation d'après un outil astronomique, le quadrant. Cela a été utilisé par les premiers astronomes pour observer et tracer les positions des étoiles, donnant aux Quadrantides un héritage astronomique profond - même si leur objet d'origine n'est pas entièrement compris.
Publié à l'origine: 29 déc.2020
