À environ 13 h 45 le 14 novembre 2017, les habitants de 15 comtés de l'Alabama auraient été choqués par un boom étonnamment fort qui a poussé certains à appeler les opérateurs du 911 en état d'alerte.
Comme la station de Birmingham du National Weather Service a tweeté quelques heures plus tard, il n'y avait aucune explication claire du bruit. Les scans radar et les images satellite de la région n'ont pas montré de gros incendies ni de fumée provenant d'une explosion, et le US Geological Survey n'a détecté aucun signe de tremblement de terre sur son système de surveillance sismique. "Nous n'avons pas de réponse, et nous ne pouvons que faire des hypothèses avec vous", a tweeté le NWS, qui a émis l'hypothèse que le son pourrait avoir été causé par un avion ou un météore.
Mais un scientifique de la NASA a rapidement renversé ces explications possibles. Bill Cooke, chef du bureau de l'environnement Meteroid de l'agence spatiale au Marshall Space Flight Center à Huntsville, a déclaré à Al.com qu'il était sceptique quant au fait que le son aurait pu être causé par un météore , car personne n'a vu une boule de feu. Cooke a également écarté la possibilité que la flèche ait été créée par un avion, notant que la signature sismique "n'est pas caractéristique de celle produite par la flèche d'un avion supersonique".
Le réseau d'infrasons d'Elginfield , à 966 kilomètres au nord de l'Ontario, au Canada, a capté une onde infrasonore qui était apparemment liée au boom. Il faut généralement quelque chose d'assez gros, comme une violente tempête, une avalanche ou un lancement de fusée pour déclencher une telle vague.
Pour ajouter à l'étrangeté, moins de deux semaines plus tard, le 26 novembre, un autre boom, tout aussi inexpliqué, a été entendu dans la région de Birmingham à 7 h 24 James Coker, directeur du comté de Jefferson, Alabama, Emergency Management Agency, dit dans un e-mail qu'il a entendu un double boom, "bien que le son que j'ai entendu peut avoir inclus un écho causé par les montagnes."
Phénomène mondial
Mais l'Alabama n'est pas le seul endroit où les choses ont explosé ces derniers temps. Des tremblements de terre, comme on les appelle communément, ont récemment été entendus à travers les États-Unis, dans des États allant du New Jersey à l' Idaho , ainsi que dans des endroits aussi éloignés que l'Inde, où les villes balnéaires de Digha et Mandarmani ont été secouées en août. par un boom si fort qu'il a brisé les fenêtres de l'hôtel, selon le Dhaka Tribune .
En effet, comme le scientifique émérite de l'USGS David Hill l'a détaillé dans un article de 2011 sur le sujet, de mystérieux booms ont été entendus pendant de nombreuses années dans des endroits à travers le monde. En Belgique, ils sont connus sous le nom de «trompeurs», tandis que les Italiens les appellent «brontidi». Dans les environs du lac Seneca dans les montagnes Catskill de New York, les habitants ont longtemps entendu les «Seneca Guns», un phénomène qui a été décrit par l'auteur James Fenimore Cooper en 1851 comme «un son ressemblant à l'explosion d'une lourde pièce d'artillerie , cela ne peut être expliqué par aucune des lois connues de la nature. "
Comme Hill l'a noté dans son article, de nombreuses explications pour les tremblements de terre ont été proposées au fil des ans, y compris des tremblements de terre peu profonds qui pourraient produire des sons audibles sans tremblement notable, des vagues de tsunami massives se brisant loin du rivage, des explosions de méthane libéré des lits d'hydrate de méthane, des dunes de sable cisaillé par les avalanches et, bien sûr, les météores. Comme l'a écrit Hill, les météores pénétrant dans la haute atmosphère pourraient créer des ondes sonores qui n'atteindraient la surface de la Terre qu'après la disparition du météore, de sorte que la connexion entre les deux ne serait pas apparente.
Les gens ont également évoqué la possibilité que les booms (ou du moins certains d'entre eux) soient causés par des tests d'avions militaires américains secrets, comme l'avion d'espionnage dont les mordus d'avions ont surnommé "Aurora".
"J'imagine que beaucoup d'entre eux sont liés à des missions classifiées impliquant des avions militaires" , écrit le météorologue de télévision James Spann, dont les comptes Facebook et Twitter sont devenus un centre d'échange d'informations sur les booms de l'Alabama, écrit dans un e-mail.
En fait, il n'y a peut-être pas une seule explication à tous les booms.
"Il est en effet vrai qu'il peut y avoir plusieurs explications plausibles pour toute incidence donnée d'un son mystérieux en plein essor, et que l'environnement dans lequel le son est entendu déterminera laquelle des explications possibles est la plus raisonnable", explique Hill. "Un son entendu au milieu du désert, par exemple, n'est probablement pas dû à des vagues déferlantes."
Hill dit que la plupart des sons en plein essor sont entendus sur une plage limitée, de sorte que les rapports de grappes de sons en plein essor séparés par de grandes distances proviennent probablement de sources multiples. Les exceptions "peuvent inclure le son d'une météorite explosant dans l'atmosphère au-dessus de la Terre, une éruption volcanique massive ou un avion volant à des vitesses supersoniques sur une longue distance".
Maintenant c'est intéressant
En 2012, la petite ville de Clintonville, dans le Wisconsin, a été secouée par une mystérieuse série de booms et de vibrations qui ont gardé les résidents éveillés pendant trois nuits . Finalement, comme CNN l'a rapporté , les scientifiques de l'USGS ont déterminé que les sons étaient causés par un essaim de petits tremblements de terre.
