FireWire est également connu sous le terme IEEE 1394 et sous le nom de marque Sony i.Link ; c'est une technologie utilisée pour transférer rapidement des données d'un appareil numérique à un autre, en particulier les appareils audio et vidéo. Les câbles FireWire améliorent constamment leurs capacités, augmentant la vitesse à laquelle ils transmettent les informations. Un bus FireWire peut connecter des dizaines d'appareils en même temps, et les systèmes d'exploitation Windows et Mac fonctionnent bien avec FireWire.
FireWire a d'abord été développé par Apple et il a été standardisé en 1995 ; il a reçu le nom de bus série haute performance IEEE 1394. Il fonctionne un peu comme un bus série universel, communément appelé USB. FireWire a été créé pour relayer rapidement les informations d'une manière facile à utiliser et pour permettre à de nombreux appareils d'utiliser le même bus. C'est un outil peu coûteux à l'achat et à la mise en œuvre. FireWire peut également être utilisé pour alimenter un appareil. La principale différence entre FireWire et USB est que FireWire est conçu pour fonctionner avec plus de données que l'USB. Il est idéal pour les caméscopes, les lecteurs DVD et les équipements audio numériques.
Pour mieux comprendre FireWire, considérez votre ordinateur personnel. Lorsque vous l'allumez, il vérifie quels périphériques sont connectés à son bus FireWire et donne à chacun une adresse. Ce processus est connu sous le nom d'énumération. Lorsque vous branchez un périphérique supplémentaire sur l'ordinateur, la propriété plug-and-play de FireWire permet à votre ordinateur de détecter le nouveau périphérique et de vérifier si ses pilotes ont déjà été installés. Si vous l'avez déjà installé, il commence à fonctionner immédiatement. Sinon, vous devez installer les pilotes avant que votre ordinateur puisse communiquer avec lui. Un avantage des périphériques FireWire est qu'ils sont enfichables à chaud, ce qui signifie qu'ils peuvent être branchés et débranchés à tout moment, même si l'ordinateur est déjà allumé.
