Le désert de Mojave est le désert le plus sec d'Amérique du Nord, et bien qu'il repose entre Las Vegas et Los Angeles, il est isolé, pour la plupart sans route et plein de secret. Non loin de la ville fantôme de Crucero, en Californie, ce vide aride abrite l'énigmatique mégaphone Mojave, soi-disant pour sa ressemblance avec un haut-parleur.
Situé dans un coin reculé de la réserve nationale du désert de Mojave, ce "mégaphone" est un morceau de métal rouillé incrusté en permanence dans un affleurement rocheux. Personne n'a pu identifier ce qu'est exactement cette chose. Certains l'appellent l'énigme sentinelle. D'autres appellent cela de l'art. Tout le monde appelle cela un mystère, un peu comme le monolithe de l' Utah qui a fait la une des journaux du monde entier en novembre 2020.
De plus, il n'y a rien ni personne, à des kilomètres à la ronde. C'est une énigme sur la façon dont cet objet lourd, d'environ 2,4 mètres de long et peu maniable, s'est retrouvé dans son lieu de repos. Composé de deux morceaux de métal en forme de corne boulonnés ensemble au milieu, il est trop gros pour être un travail d'une seule personne. Un groupe de personnes - ou peut-être des extraterrestres? - est allé à beaucoup de travail pour placer cette monstruosité loin de tout endroit civilisé, en la montant à flanc de falaise.
Personne ne sait depuis combien de temps il est là non plus.
«Ma meilleure supposition est qu'il a été mis en place il y a plus de 30 ans», déclare Eric Edwards, le fondateur de CampsitePhotos , par e-mail. Il a écrit sur Sentinel Enigma sur son blog et l'a visité. "Bien qu'il soit en deux morceaux, chaque morceau est très lourd mais quelques personnes pourraient probablement le porter et le traîner là-haut. Pourtant, ce serait très difficile et prendrait beaucoup de temps pour le faire monter cette colline."
Explications possibles de l'énigme sentinelle
Il y a aussi une autre question persistante: qu'est-ce que c'est dans le monde?
«C'est la grande question», dit Edwards. "Il a quelques similitudes avec une sirène (vers les années 1940 et 1950), mais [cela semble] improbable. Pourtant, la zone était utilisée pour transporter des agents chimiques (sur le rail) et peut-être une sirène a été utilisée en cas d'accident."
Il a également souligné qu'il n'y avait aucune marque dessus pour indiquer ce qu'il est ou où il a été fabriqué. Récemment, quelqu'un a mis de la peau d'animal sur les ouvertures et l'a utilisé comme tambour, mais il dit qu'il ne pense pas que c'était son but initial.
D'autres ont émis l'hypothèse que cela faisait partie d'un système de fusée ou peut-être d'un venturi de pipeline, une enceinte en forme de sablier utilisée pour contrôler le débit d'un fluide.
Parce qu'il contient des bandes métalliques en forme de réticule, d'autres pensent qu'il s'agit d'un viseur ou d'un dispositif de visée. Il y a aussi des théories plus fantastiques - c'est peut-être un outil indiquant l'emplacement d'un système de grottes californiennes qui s'étend sur des centaines de kilomètres, ou même un «X» marquant l'emplacement d'un énorme trésor d'or.
Compte tenu de sa forme, cependant, le surnom de mégaphone a beaucoup de sens. Peut-être que cela fait partie d'un système d'alerte désuet, comme certaines personnes l'ont deviné, comme la sirène tornade sous stéroïdes. Ou peut-être pas.
"Ce n'est probablement pas une sirène de défense civile ou de raid aérien", déclare Sarah Robey, professeur d'histoire à l'Idaho State University par e-mail. "Les premières versions de la guerre froide ont presque toujours une bouche rectangulaire, les sirènes de raid aérien de la Seconde Guerre mondiale ne ressemblaient pas vraiment à ça non plus, même celles qui étaient plus cylindriques. De plus, vous vous attendriez à trouver de telles sirènes à caractère civil dans des zones beaucoup plus peuplées que dans le désert. "
Sa supposition? C'est une sorte d'outil de mesure.
«Sa proximité avec la base aérienne d'Edwards (ainsi que les sites de la marine et de l'armée) est un indice beaucoup plus important», dit-elle. "Edwards est l'endroit où l'armée de l'air a fait beaucoup d'expériences sur les murs du son, y compris les célèbres vols de Chuck Yeager. Je pouvais certainement voir quelque chose comme le mégaphone comme une sorte d'instrument de mesure lié au vol, aux ondes de choc / sonores, etc.
Elle souligne également que le site de test du Nevada (maintenant le site de sécurité nationale du Nevada) n'est pas trop loin. C'est là que toutes les armes nucléaires continentales américaines ont été testées - elles ont été menées au-dessus du sol jusqu'en 1963, puis sous le sol par la suite.
«Même si le mégaphone se trouve à plus de 150 miles [241+ kilomètres], il est plausible que quelque chose comme celui-ci ait pu être utilisé pour détecter des ondes de choc à longue portée ou d'autres perturbations», dit-elle. "Cependant, j'en doute un peu."
Visiter le mégaphone Mojave
Si vous avez un véhicule robuste avec un dégagement élevé, vous pouvez faire le trajet jusqu'au mégaphone, puis parcourir la crête pour le voir de vos propres yeux.
«Pour l'atteindre, quelqu'un aurait besoin d'utiliser un véhicule à 4 roues motrices et de traverser la rivière Mojave, puis sur des chemins de terre et à travers le sable», explique Edwards. "Depuis l'autoroute 15, sortez de la route Afton Canyon et allez vers l'est jusqu'au camping. De là, continuez encore 13 à 15 miles [21 à 24 kilomètres] vers l'est à travers le canyon et suivez les voies ferrées. Tournez à droite (sud) sur Crucero Road pendant quelques kilomètres puis commencez à le chercher au sommet d'une petite colline. "
Une fois que vous êtes sur place, il peut être utile d'avoir les coordonnées exactes du mégaphone (35,0056 degrés N, 116,1963 degrés W).
Même si vous n'avez pas la motivation ou les moyens de voir le mégaphone en personne, il est clair que ces objets étranges semblent susciter l'imagination humaine de manière étrangement émouvante.
«Le désert, en particulier les régions désertiques reculées, est intrinsèquement mystérieux», dit Edwards. "Souvent, vous trouverez des zones vierges avec des vues incroyables et de belles formations géologiques (parfois étranges). Je pense que les gens aiment placer ces objets étranges dans ces endroits parce qu'ils ajoutent encore plus de mystère et d'émerveillement. Je doute que leurs intentions soient de susciter l'intérêt pour dans un domaine particulier, mais plutôt pour s’amuser un peu et voir comment les gens pourraient réagir. »
Maintenant c'est intéressant
Vous pensez qu'une aventure de recherche de mégaphone pourrait être dans votre avenir? Cette partie du désert de Mojave peut être mortelle, avec des températures qui approchent 130 degrés Fahrenheit (54 degrés Celsius) en été. Visitez plutôt pendant les saisons plus fraîches. De plus, gardez à l'esprit que peu importe la météo, il s'agit d'un endroit éloigné et vous n'aurez probablement pas de service de téléphone portable en cas de problème de voiture ou d'urgence. Emmenez un ami pour la sécurité et assurez-vous d'emporter des pneus de rechange et de l'eau supplémentaire. Et en ces temps de COVID, certains campings et centres d'accueil de la réserve nationale de Mojave sont fermés , alors vérifiez avec eux avant de partir.
