Les fourmis de feu sont des insectes agressifs qui peuvent infliger des morsures et des piqûres venimeuses lorsqu'elles se sentent menacées. Si vous avez été mordu, vous savez que l'expérience n'a rien de drôle. Les piqûres de fourmis de feu sont douloureuses et leurs piqûres brûlent, démangent et provoquent des bosses ou de petites cloques qui peuvent laisser des cicatrices. Une réaction allergique à une piqûre de fourmi de feu peut également mettre la vie en danger. Bien que les fourmis de feu soient liées aux abeilles et aux guêpes, le venin des fourmis de feu est différent et, au lieu de piquer une fois comme une abeille, une fourmi de feu peut piquer une victime plusieurs fois selon un motif circulaire distinctif.
Si vous dérangez involontairement un monticule de fourmis de feu, ou même si vous marchez à quelques mètres de celui-ci, les vibrations de vos mouvements peuvent déclencher une réponse de défense en essaim de la part des fourmis. Cela peut entraîner de multiples piqûres de nombreuses fourmis. Là où de nombreuses espèces d'insectes fuient ou se cachent lorsqu'elles sont menacées ou dérangées, les fourmis de feu attaquent, même lorsqu'elles sont loin du nid pour se nourrir en petit nombre. Cela les rend particulièrement dangereux. La mauvaise nouvelle est que les populations de fourmis de feu se propagent. Ils peuvent maintenant être trouvés dans tout le sud-est des États-Unis ainsi que dans certaines parties de la Californie, de l'Arizona et du Nouveau-Mexique. La bonne nouvelle est que la plupart des piqûres de fourmis de feu peuvent être traitées sans une visite chez le médecin :
- N'essayez pas de laver les fourmis - Les fourmis de feu ne font pas que piquer, elles mordent et s'accrochent à la peau. Essayer d'enlever plusieurs fourmis avec un jet d'eau à partir d'un tuyau d'arrosage ne fonctionne pas aussi bien que de les brosser avec un mouvement de frottement ferme à l'aide d'un chiffon ou d'une serviette.
- Nettoyez la zone - Lavez soigneusement la zone avec du savon et de l'eau tiède.
- Arrêtez l'inconfort - Les médicaments en vente libre contenant des antihistaminiques oraux ou des corticostéroïdes topiques conçus pour réduire l'inconfort des piqûres d'insectes peuvent aider, mais il en va de même pour les remèdes maison comme l'application d'une compresse froide.
- Ne grattez pas - Le venin de fourmi de feu tue les cellules saines au site d'injection et le corps réagit en formant une petite cloque ou une pustule protectrice qui démange et est sensible au toucher. Ne grattez pas. Briser les pustules rend les piqûres de fourmis de feu plus vulnérables à l'infection. Des pustules se forment à la suite de l'introduction de venin de fourmi. Si les fourmis sont enlevées après avoir mordu mais avant qu'elles ne piquent, il peut y avoir un peu d'inconfort et des rougeurs, mais les pustules ne se formeront pas.
- Surveillez les réactions allergiques - Les réactions allergiques extrêmes aux piqûres de fourmis de feu n'affectent qu'environ 1% de la population. Les enfants et les personnes âgées sont les plus à risque. Il est toujours important d'observer les victimes de piqûres et d'obtenir de l'aide immédiatement si elles présentent l'un des symptômes suivants : douleurs thoraciques, transpiration excessive, nausées, gonflement extrême de la zone touchée, gonflement de la langue, troubles de l'élocution ou difficultés respiratoires.
Les fourmis de feu prennent une grosse bouchée
Environ 14 millions de personnes sont mordues par des fourmis de feu chaque année, et ce nombre augmente à mesure que les populations de fourmis de feu augmentent et se propagent aux États-Unis.
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Sources
- Drees, Bastiaan M. "Problèmes médicaux et considérations de traitement pour la fourmi rouge importée." Département d'entomologie de la Texas A&M University. 12/2002. (17/07/12). http://fireant.tamu.edu/materials/factsheets_pubs/pdf/FAPFS023_2002rev_Medical.pdf
- Référence Medscape. « Morsures de fourmis de feu. (17/07/12). http://emedicine.medscape.com/article/1089027-overview
- Université Texas A & M. "Foire aux questions sur les fourmis de feu" (17/07/12). http://fireant.tamu.edu/about/faq.php
- Centres américains de contrôle et de prévention des maladies. « Insectes et scorpions ». 24/02/12. (17/07/12). http://www.cdc.gov/niosh/topics/insects/
