Elle est l'une des figures les plus reconnaissables du monde de l' art , mais enveloppée de mystère. Depuis que Louis XVIII l'a offerte au Louvre en 1821, elle a attiré l'attention et les éloges du public et des historiens, mais beaucoup sont encore déconcertés par ses origines - qui est Vénus de Milo, et qu'est-il arrivé exactement à ses bras?
La déesse du marbre à moitié nue que beaucoup d'entre nous connaissent sous le nom de Vénus de Milo représente probablement deux personnages qui ne sont pas Vénus , la déesse romaine de l'amour, du sexe, de la beauté et de la fertilité. On pense que la statue représente soit Aphrodite , l'homologue grec de Vénus, soit Amphitrite , la déesse-reine de la mer et épouse de Poséidon. Mais lorsque la statue fut découverte en 1820 sur l'île grecque de Melos (Milos en grec moderne) et présentée à Louis (qui à son tour la fit donation au Louvre), personne ne savait vraiment quoi penser d'elle.
"Lorsque le Louvre a acquis la statue en 1820, le British Museum venait d'acquérir les marbres d'Elgin (1816), universellement attribués au sculpteur Pheidias du cinquième siècle avant notre ère , généralement reconnu par les anciens et les modernes comme le plus grand des sculpteurs grecs", Andrew Stewart , Déclare Nicholas C. Petris, professeur émérite d'études grecques à l'UC Berkeley, par e-mail. «De plus, le Louvre et, partant, l'art français dans son ensemble, venaient de subir d'énormes pertes lorsqu'en 1815-1818 la collection d'art pillée de Napoléon fut renvoyée dans ses pays d'origine. Le musée perdit certaines de ses pièces les plus emblématiques, comme le Vatican Laocön et la Vénus de Médicis de Florence. Il fallait donc restaurer la fierté nationale, et la Vénus de Milo (proprement, «Aphrodite», puisqu'elle est grecque) était littéralement une aubaine. "
Mais en raison des attributs uniques de la statue, les experts ont eu du mal à identifier ses origines. Comme elle était évidemment plus tard stylistiquement, mais toujours classique, elle a été immédiatement attribuée à Praxitèle , le plus grand sculpteur du quatrième siècle avant notre ère et maître universellement reconnu du nu féminin, incarné par la déesse de l'amour Aphrodite. Une base trouvée avec elle signé par le sculpteur [ Alex] andros de Magnesia on the Meander (une ville qui n'a été fondée qu'au troisième siècle avant notre ère), a donc été immédiatement et commodément perdu. "
Selon Stewart, l'archéologue allemand Adolf Furtwängler est crédité d'avoir découvert les véritables racines de Vénus de Milo en tant que statue néoclassique grecque, pas classique, mais la révélation n'est venue qu'à la fin du 19ème siècle quand il a réalisé que sa draperie était clairement hellénistique et probablement créée au deuxième siècle avant notre ère. Malgré son identité authentique, la statue est encore souvent liée à une époque plus ancienne. «Elle est toujours considérée comme un chef-d'œuvre du genre [classique], en partie parce que nous avons si peu d'originaux de sa taille, de son état de conservation et de sa qualité», dit Stewart.
Alors que le site Web du Louvre décrit la statue comme «enveloppée de mystère», certains détails de son apparence d'origine sont connus. D'une part, elle portait à l'origine des bijoux en métal, notamment un bracelet, des boucles d'oreilles et un bandeau, car il reste des trous de fixation dans toutes ces zones de son corps. Le marbre dans lequel elle est sculptée a peut-être été embelli de polychromie qui est maintenant fanée. Et à un moment donné, elle avait, en fait, des armes - mais elles n'ont jamais été retrouvées.
«Le bras droit est cassé: sa main saisit à l'origine le haut de sa draperie», dit Stewart. «Le buste, les jambes, le bras gauche, le pied, la base et l' herm [une tête barbu archaïque du dieu montée sur un pilier de pierre de section carrée] emboîtés dans la base, ont été sculptés séparément et chevillés avec des chevilles de fer fixées en plomb: une technique courante. "
Stewart dit qu'à la fin de l'Antiquité (une période de temps qui signifie la transition de la période gréco-romaine au Moyen Âge), quelqu'un a enlevé les membres de Vénus afin de prendre les chevilles métalliques et de les recycler. «Le meilleur pari, à mon avis, est qu'elle tenait une pomme dans sa main gauche tendue, qui aurait reposé sur l'herm», dit-il. "Un tel bras a été trouvé dans une niche voisine, et est représenté dans un dessin du 19ème siècle au Louvre. La pomme serait à la fois son accessoire ou attribut personnel (son prix symbolique au" Jugement de Paris ") et un jeu de mots sur le nom de l'île, puisque le grec pour pomme est μήλον (mēlon), et les pommes figurent en bonne place sur les pièces de monnaie hellénistiques melian. "
Le « Jugement de Paris » est un mythe grec important qui est au cœur de la signification de Vénus et décrit un concours entre trois déesses - Aphrodite, Héra et Athéna - pour le prix d'une pomme d'or adressée «À la plus belle». Dans son livre, "L' art dans le monde hellénistique: une introduction», Stewart décrit les nombreux liens symboliques de la Vénus de Milo. Il écrit:« Dédiée aux dieux du gymnase dans lequel elle a été retrouvée, elle aurait symbolisé les liens d'affection (erôs) qui unissaient les Méliens qui y exerçaient. De plus, les Grecs avaient depuis longtemps compris le «Jugement de Paris» comme symbolisant les trois principaux choix de vie d'un homme: la guerre (Athéna), la politique (Héra) ou l'amour (Aphrodite). »Stewart dit que parce que les Romains étaient maintenant largement engagés dans la guerre et politique, la troisième catégorie - amour, mariage et domesticité - «était devenue de plus en plus attrayante.» Selon Stewart, l'attrait multidimensionnel de Vénus «aurait créé le sentiment d'un groupe parmi la clientèle du gymnase, satisfaisant d'un seul coup les demandes des locaux. piété et cette culture 's désir impérieux de se connecter. "
Mais selon Elizabeth Wayland Barber , professeur émérite d'archéologie et de linguistique à l'Occidental College et auteur de " Women's Work: The First 20,000 Years Women, Cloth, and Society in Early Times, "Les bras manquants de Vénus étaient très engagés dans une activité domestique différente et significative." Tout en étudiant l'origine et le développement des textiles dans l'hémisphère oriental (nous avons maintenant des preuves que des humains filent du fil ou du fil depuis plus de 50 000 ans, et le tissent il y a 25000 ans), j'ai trouvé de nombreuses preuves que les femmes faisaient toujours la plupart ou la totalité du travail lié au textile », explique Barber par courrier électronique.« La Vénus de Milo est exactement dans la position utilisée à ce moment-là et à cet endroit pour filer le fil - la partie du travail qui prenait le plus de temps, de sorte que les femmes tournaient à chaque instant qu'elles pouvaient trouver. "
Barber dit que bien que les bras de la statue aient disparu depuis longtemps, la musculature sculptée dans ses épaules et dans le haut de son dos suggère qu'ils ont été soulevés juste dans la position requise pour la rotation , et ses yeux sont concentrés sur l'endroit exact qu'il faudrait regarder pendant qu'ils tournent. "De plus, Aphrodite (alias Vénus) était considérée par les Grecs comme la déesse de la filature ainsi que de la procréation", explique Barber. "Mais les deux sont étroitement liés, à la fois par le cordon ombilical attaché au nouveau bébé, et par le fait que, à la fois en filant et en faisant des bébés, vous commencez avec une goutte sans forme et en créez quelque chose de remarquable, apparemment par magie. . " Dans le livre de Barber, il y a même une illustration de la Vénus de Milo reconstruite en rotation .)
Alors que les experts ont des théories variées sur les activités originales de Vénus de Milo, beaucoup conviennent qu'elle continue d'être l'un des produits les plus fascinants, bien que déroutants, de la période hellénistique . Et comme l' écrivait Jonathan Jones du Guardian en 2015 , "La Vénus de Milo est un chef-d'œuvre surréaliste accidentel. Son manque de bras la rend étrange et onirique. Elle est parfaite mais imparfaite, belle mais brisée - le corps comme une ruine. Ce sentiment de l'incomplétude énigmatique a transformé une œuvre d'art ancienne en une œuvre moderne. "
peut gagner une petite commission sur les liens d'affiliation dans cet article.
Maintenant c'est intéressant
De nombreux amateurs d'art ne réalisent pas à quel point la Vénus de Milo est vraiment plus grande que nature jusqu'à ce qu'ils la voient en personne: elle mesure 2 mètres 20 centimètres.
