Dzień po SXSW

Właśnie obudziłem się na miejscu pasażera w samochodzie. Na desce rozdzielczej ma napis „ Lyft ”. Wygląda na to, że nie mogłem dłużej utrzymać otwartych oczu i zemdlałem. Kierowca mówi mi, że jesteśmy na miejscu. Wychodzę, żeby dowiedzieć się, gdzie jestem i dlaczego tu jestem.

Jestem w Austin Convention Center na SXSW . Prowadzę prezentację, która zaczyna się za 15 minut. Kierowca już wyszedł, a ja uświadamiam sobie, że zostawiłem teczkę z laptopem w bagażniku. Podróżuję bez przerwy i nie uruchomiłem kopii zapasowej od ponad trzech tygodni. Barcelona, ​​Londyn, Tucson, a teraz Austin. Chyba będę musiał obejść się bez slajdów, a potem wymyślić, co zrobić z utratą danych.

Potem się budzę. Leżę w swoim łóżku w domu w Phoenix. Z włączonymi wszystkimi światłami iw pełni ubrany. Wygląda na to, że nie mogłem dłużej utrzymać otwartych oczu i zemdlałem. Uff! Dobrze, że to był tylko sen.

Jest 5:30. Rozpoczynam kolejny eksport wideo na moim komputerze, w którym skończyłem około 1 w nocy po zjedzeniu dostarczonej pizzy. Nastawiam budzik na 7 rano, szykuję się do spania i idę spać. Budzę się z budzika, ale mój drugi zegar, który jako pierwszy wpadł mi w oko, pokazuje 8:00 . Ja zaspałem.

Cholera! Czy przegapiłem spotkanie? Czekaj, w zeszłym tygodniu skończył się czas letni. Nie robimy tego w Arizonie, ale mój zegar prawdopodobnie nadal jest ustawiony na Kalifornię od zeszłego roku. Mam nadzieję, że nie przegapiłem telekonferencji. Sprawdzam pocztę na telefonie. Nic tam nie ma. Czy nikt nie pracuje w Chinach i Indiach? Co się dzieje?!

Sprawdzam mój kalendarz. Jest sobota. Nic nie zaplanowano do 17:00. Uff! Poza próbą odpowiedzi na 300 pilnych e-maili w mojej skrzynce odbiorczej, zajmowaniem się księgowością, uzupełnianiem zapasów materiałów i sprzętu do nadchodzących projektów, czytaniem akt urzędu patentowego i uzyskiwaniem odpowiedzi dla rzecznika patentowego, który właśnie przesłał kolejny rachunek za ostatni miesiąc. Muszę wymyślić, jak mam płacić czynsz i listy płac na czas, kiedy klienci zalegają z czekami, które obiecali wysłać. Muszę zebrać wszystkie informacje potrzebne mojemu prawnikowi imigracyjnemu do wniosku o zieloną kartę, ponieważ moja wiza do USA wygasa za sześć tygodni i wtedy nie będę mógł już podróżować. To kolejne 10 000 $, które muszą skądś pochodzić. Okazało się,

Po tym wszystkim dobrze byłoby mieć trochę jedzenia w lodówce, ale sensoryczne środowisko w Whole Foods doprowadziłoby mnie teraz do szału. Wąskie alejki i brak możliwości przejrzenia sklepu, opakowania z przytłaczającą grafiką wszędzie i brak funkcji wyszukiwania, aby znaleźć produkty, które chcę kupić, świetlówki na sufitach, głośniki odtwarzające zniekształconą muzykę i komunikaty oraz brzęczenie dziesięciu kasy fiskalne jednocześnie. Dodaj przenikliwy zapach lady rybnej i pralni i mam dość na cały dzień. Nie chcę zajmować się jazdą i spędzaniem godziny tylko po to, żeby móc zjeść. Czas na butelkę Soylentu, zamówienie dostawy artykułów spożywczych i ustalenie harmonogramu sprzątania, ponieważ te zadania to ostatnie rzeczy, na które chcę teraz poświęcać energię.

Tymczasem klienci narzekają, że „odpowiada tylko dział sprzedaży i wysyłki”. Tak się składa, że ​​są to dokładnie te same dwie osoby, które tworzą wszystkie inne „działy”. Pilna przesyłka z Niemiec jeszcze nie dotarła, więc mamy opóźnienia w realizacji wielu zamówień i możemy spodziewać się, że wkrótce więcej niezadowolonych klientów będzie do nas pisać.

Od miesięcy pracuję po 100 godzin tygodniowo. Przestaję pracować i kładę się spać tylko wtedy, gdy jestem wyczerpany i nie mogę już utrzymać otwartych oczu. Doba ma tylko 24 godziny, a ja robię, co mogę. Ale to nie jest trwałe. Muszę dbać o swoje zdrowie psychiczne. Muszę odpocząć. Przynajmniej na godzinę lub dwie. Terminy zbliżają się do mnie i mam dość rozpoczynania każdego e-maila słowami: „Przepraszam za opóźnienie w odpowiedzi”. Ale nic z tego nie ma znaczenia. Ważne, że jestem zdrowy.

Czas wybrać się do Pustynnego Ogrodu Botanicznego na spacer i solidną porcję medytacji. Potrzebuję cichego i spokojnego miejsca. Miejsce, w którym mogę zajrzeć w dal. Jest połowa marca. Prawdopodobnie zobaczę kwitnące polne kwiaty i kaktusy.

Zapytałem jednego z moich przyjaciół: „Czy możesz sobie wyobrazić, że mam romantycznego partnera lub dziecko w moim życiu, kiedy to wszystko się dzieje?” – Zwariowałbyś – odpowiada. I dokładnie to przydarzyło mi się dwa lata temu, kiedy zacząłem latać wysoko podczas mojego pierwszego w życiu epizodu maniakalnego, który trwał ponad sześć miesięcy bez żadnej świadomości ani wglądu z mojej strony, co jest jednym z typowych objawów.

Skończyło się na tym, że „świętowałem” moje 30. urodziny w weekend na oddziale psychiatrycznym szpitala Santa Barbara Cottage, a następnie straciłem najbliższe relacje, wciągnąłem się w prawie pół miliona dolarów długu osobistego i prawie straciłem biznes i wizę. Musiałbym przenieść się z powrotem „do domu” do Niemiec, w których nie czuję się już jak w domu po spędzeniu ostatnich siedmiu lat w Stanach Zjednoczonych. Mogłem wybrać „łatwą” drogę wyjścia, złożyć wniosek o upadłość i wyjechać kraj. Ale ja się tak nie poddaję. Nie na czymś, co mnie tak bardzo pasjonuje. Mam misję i jeszcze nie skończyłem. I mam uczciwość, więc wykopuję się z dołka. Poddanie się nie jest rozwiązaniem!

Dziś znowu siedzę za kierownicą. Dziękuję znakomitemu psychiatrze, troskliwemu terapeucie, mojemu mentorowi, Steve'owi Cooperowi, który odegrał kluczową rolę w odwróceniu całej sytuacji, oraz moim wspaniałym przyjaciołom i rodzinie. Jednak posiadanie całego tego wsparcia nadal nie ułatwia codziennego prowadzenia firmy. Szczególnie żyjąc z czterema niewidocznymi niepełnosprawnościami: autyzmem, ADHD, chorobą afektywną dwubiegunową i epilepsją.

Czas rozpocząć rozmowę o wyzwaniach, przed którymi stoi tak wielu z nas. Nikt z nas nie jest pozbawiony słabości, ale tylko nieliczni się do tego przyznają. Nadszedł czas, aby podnieść świadomość na temat niepełnosprawności, widocznej i niewidocznej, w naszych społecznościach. Nadszedł czas, aby podjąć działania w celu wspierania dostępności, równości, integracji i współczucia. Oto część start-upowego życia, o której prawie nikt nie mówi!

„Zawsze kochałem pustynię. Siada się na pustynnej wydmie, nic nie widzi, nic nie słyszy. Jednak w ciszy coś pulsuje i błyszczy…”
— Antoine de Saint-Exupéry, Mały Książę