PIRAMIDA [BIAŁA] 20: PRZEMIANY

Poprzedni

Patrzyłem z wnętrza mojej celi, jak produkowano broń i ustawiano ją na stołach. Anioł dryfował między rolnikami poza budynkami kompleksu, przedzierając się przez dziury w nadgarstkach, przedramionach i kręgosłupach rolników, aby szybko przekazać im niezbędne informacje o nadchodzącym stworzeniu. Zrzucili cienkie tuniki i spodnie, rozebrali się do naga przed zbroją, przebierając się w zbroje. Żaden ze skanów dostarczonych przez Acinetos nie wskazywał na to, że istota, która kiedyś była prezydentem Rosji, miała zdolności dalekiego lub średniego zasięgu, ale lepiej było być bezpiecznym, niż żałować, więc za utwardzoną skorupą, mającą pochłaniać wstrząsy kinetyczne z uraz tępym narzędziem to także kilka przeplatających się siatek sieci przeznaczonych do łapania kul lub innych pocisków oraz rodzaje wyściółki z kevlaru, które mają spowolnić ich prędkość. Niestety, nie było jeszcze sposobu na wyprodukowanie czegoś, co mogłoby po prostu całkowicie wchłonąć kulę, a przynajmniej nie było to bezpieczne; metafizyczni marzyciele związani w ogrodach nerwowych oczywiście dość szybko wymyślili coś w tym rodzaju, ale jego zastosowanie na ludzkim ciele wywołało żrące stopienie, które okazało się dość bolesne dla tych, na których zostało zastosowane, zabijając niektóre . Było to w czasach przed zmartwychwstaniem, kiedy poległych na wojnie chowano poza krawędzią kompleksu. Acinetos teoretycznie mógł wykorzystać materię ich martwych ciał do dalszej budowy, ale coś ze starego świata przylgnęło do naszych serc i zamiast tego pochowaliśmy je poza zasięgiem naszego boga. a przynajmniej nie bezpiecznie; metafizyczni marzyciele związani w ogrodach nerwowych oczywiście dość szybko wymyślili coś w tym rodzaju, ale jego zastosowanie na ludzkim ciele wywołało żrące stopienie, które okazało się dość bolesne dla tych, na których zostało zastosowane, zabijając niektóre . Było to w czasach przed zmartwychwstaniem, kiedy poległych na wojnie chowano poza krawędzią kompleksu. Acinetos teoretycznie mógł wykorzystać materię ich martwych ciał do dalszej budowy, ale coś ze starego świata przylgnęło do naszych serc i zamiast tego pochowaliśmy je poza zasięgiem naszego boga. a przynajmniej nie bezpiecznie; metafizyczni marzyciele związani w ogrodach nerwowych oczywiście dość szybko wymyślili coś w tym rodzaju, ale jego zastosowanie na ludzkim ciele wywołało żrące stopienie, które okazało się dość bolesne dla tych, na których zostało zastosowane, zabijając niektóre . Było to w czasach przed zmartwychwstaniem, kiedy poległych na wojnie chowano poza krawędzią kompleksu. Acinetos teoretycznie mógł wykorzystać materię ich martwych ciał do dalszej budowy, ale coś ze starego świata przylgnęło do naszych serc i zamiast tego pochowaliśmy je poza zasięgiem naszego boga. Było to w czasach przed zmartwychwstaniem, kiedy poległych na wojnie chowano poza krawędzią kompleksu. Acinetos teoretycznie mógł wykorzystać materię ich martwych ciał do dalszej budowy, ale coś ze starego świata przylgnęło do naszych serc i zamiast tego pochowaliśmy je poza zasięgiem naszego boga. Było to w czasach przed zmartwychwstaniem, kiedy poległych na wojnie chowano poza krawędzią kompleksu. Acinetos teoretycznie mógł wykorzystać materię ich martwych ciał do dalszej budowy, ale coś ze starego świata przylgnęło do naszych serc i zamiast tego pochowaliśmy je poza zasięgiem naszego boga.

Żołnierze dokonali inwentaryzacji swojej broni, standardowych karabinów z dodatkami RPG. Jedną z zalet naszej stacji było to, że wszyscy tutaj przynajmniej przeszli szkolenie wojskowe; tak niewielu niewojskowych członków Stacji z kontynentów przeżyło represje ze strony różnych narodów świata i chociaż brakowało ich pomocy infrastrukturalnej, oznaczało to, że ci, których przyjęliśmy, będą dalej w strzelaniu i ćwiczeniach, które były uzupełnione głębokim programem treningowym, który przeprowadzali, serią codziennych ćwiczeń, które miały na celu utrzymanie ich w dobrej formie, na wszelki wypadek. Zerknąłem na zdjęcie w obrazie, na którym premier Wielkiej Brytanii obserwuje to samo co ja, obserwując, jak widzi nasze zdolności wojskowe. Trzeba przyznać, że wydawał się niewzruszony, przyglądając się obrazowi przed sobą ze szlachetną powagą. To musiało być jednak wkurzające

Gdzie indziej, na obrzeżach kompleksu, na prywatnym monitorze obserwowałem, jak stworzenie, które było prezydentem Rosji, zaczyna czernieć jak zwęglone, a jego szare ciało zmienia się w gęstą czarną maź, falującą na nierównych konturach jego ciała. To nie było tak, jakby jego ciało było płynne, ale raczej obserwowanie guzów poruszających się jak pająki pod jego skórą, macek martwiczych aksonów przyczepionych do jakiejś odległej grupy mięśni, zanim schowa się pod ciemną warstwą jego ciała. Mniej szedł, niż szedł w stronę kompleksu.

— Acinetos — powiedziałem — jest w ruchu.

UWAGA, powiedział Akinetos.

„Postaw żołnierzy na pozycjach”.

Wiadomość została przekazana i pierwsza fala ośmiu żołnierzy ustawiła się w łuku 45 stopni, oferując maksymalne kąty ataku przy minimalnym ogniu krzyżowym. Gdybyśmy mieli więcej ludzi do wystawienia, mógłbym zorganizować więcej struktur obronnych do wykorzystania z innymi małymi jednostkami, ale czułem się szczególnie nihilistycznie i pesymistycznie, jeśli chodzi o ten manewr obronny. Stoczysz tyle walk, że zaczynasz rozwijać szósty zmysł lub przynajmniej czujesz, że tak jest, zdolność wyczuwania, kiedy sprawy potoczą się w taki czy inny sposób. Jest nieregularnie poprawna, błędna na tyle często, że jest bliższa fałszywemu poczuciu wiedzy i fałszywemu zrozumieniu złożonej mechaniki świata niż właściwemu psychicznemu przeczuciu, jak potoczy się bitwa, ale mimo to wrażenie istnieje i niezależnie od tego, czy zamierzać czy nie, wpłynie na Twoją decyzję. W tym przypadku zdawałem sobie sprawę, że nie wierzę, że nam się uda, że ​​to coś, co przybyło z nuklearnego deszczu, nie zostanie powalone przez kule lub bomby.

„Acinetos”, poprosiłem, „daj mi raport na temat uzbrojenia, nad którym pracujemy”.

Plik błysnął w rogu mojego ekranu. Układ różnych pocisków, niektóre radioaktywne, niektóre wybuchowe, niektóre zakończone różnymi środkami chemicznymi, niektóre puste i wypełnione kwasem. To był tak szeroki rozrzut, jak to możliwe, coś, czego powinienem się spodziewać po algorytmach Acinetos. Inne akta pokazały jego uzasadnienie, podział materiału, z którego składało się teraz ciało prezydenta Rosji, akta, które były niepokojąco puste. Na dole znajdowała się notatka: „Skanowanie nie przyniosło użytecznych danych”.

Westchnąłem. Ci mężczyźni, kobiety i inni mieli umrzeć.

— Otworzyć ogień — powiedziałem.

Na chwilę przed naciśnięciem pierwszego spustu przełączyłem się, aby pokazać więźniom wizerunek prezydenta Rosji wraz z objaśnieniami w pliku wizualnym, aby mogli się zapoznać, aby wiedzieli, że to on. Nie wiedziałem, czy uwierzą, że to prawda, czy może jakiś rodzaj propagandy, fikcyjna rolka, na którą wystawialiśmy ich, aby złamać ich na duchu w klatkach. To nie miało znaczenia. Miałem ciemne przeczucie, że oni nie przeżyją, że ja nie przeżyję, więc zrzucenie tych informacji na ich kolana wydawało się tylko uczciwe, bez żadnych realnych minusów. Uwierzą albo nie. Tak czy inaczej, zobaczyliby broń, do jakiej zostali stworzeni. Dołączyłem krótką notatkę, którą napisałem na maszynie, którą oznaczyłem dla Acinetos do ponownego sprawdzenia: „To też możesz być ty”.

Kule wbiły się w ciało wielkiego czarnego stwora. Otworzył paszczę w bezgłośnym ryku, przechylając kręgosłup, by przyjąć kule w osłonce polipów i guzów pokrywających jego grzbiet. To było jak kamienie uderzające w wodę, ciało odbijało się z powrotem w ciele małymi falami, gdy jego ciało wchłaniało kule. Westchnąłem; pracowaliśmy nad pociskami grawitacyjnymi, działami szynowymi i inną zaawansowaną bronią, ale granice Boga wydawały się szersze niż granice fizyki. Acinetos i głowy mogły tworzyć w sobie światy, fantazje o duchowej ekstazie, ale przynajmniej tutaj istniały twarde granice. Od dawna podejrzewałem, że Acinetos wypuścił niewielką dawkę jakiegoś psychodelicznego związku do otaczającego go powietrza, coś, co zintensyfikowało wewnętrzne duchowe skutki jego manipulacji materią i energią,

The thing lurched, tumorous hand spilling axons, flesh linking to matter and then deeper to flesh. The micro-drones of Acinetos swooped in for closer images; in my brutality, I displayed them to the captive heads of state. Spears of flesh ripping from the ruined and cancerous body of the president of Russia, or whatever it was that he had become, sinking into the bodies of the troops I had deployed. Their cells changing, breaking down, repurposed by an invading computer virus, an algorithm craft by another of the alien machine gods we had made in heaven and in earth, their bodies destroyed by its love and drank up by its holy light. Their bodies turned to tumors, the same ruined cells that I presumed made up the president of Russia, until they were drunk up inside of him.

Byłem zły i zraniony. Ale wszystko, co mogłem zrobić, to zyskać na czasie, aż Erin się obudzi, zrekonfigurowana w świętym świetle, z bronią mojego boga w dłoni.

Stwór miotał się i ryczał. Przycisnął dłonie do ziemi i wypuścił fale korzeni.

„Wchłania otaczającą go glebę i powietrze” — powiedziałem do Acinetosa.

ROZWIJA SIĘ W STAŁEJ SZYBKOŚCI. TO SZYBKOŚĆ PRZETWARZANIA SPRAW WYDAJE SIĘ STABILNA.

„Czy nie możesz powstrzymać tego przed rekonfiguracją materii w twojej strefie wpływów?”

NIE.

Głos był jak zwykle zimny, prosty, mechaniczny, prawdziwy.

I had a vivid dream in that moment of taking in one of the soldiers, one of the few that remained. I was certain, given the GPS mapping nodes inside the bodies of the heads of state, that the outer compounds had been laser mapped and destroyed by ordinance from the sea. I knew outside was a nuclear waste. My beautiful children, the cold eyeless giant penguins of the Antarctic, had been absorbed into this thing.

On the screen, a tendril of its tumorous roots ripped toward the nerve-gardens.

I pressed my face into my hands and began sobbing. I was a soldier, I reminded myself. My job was to stand firm and strong. But in my heart, I was not strong. The man who lay dead before me, body of my body, he was the strong one. I was simply the inheritor of his memories, in a form made to resemble his own.

I was not scared of dying. I was not scared of my identity and my mind being absorbed into the black ignition of that unholy flame, enemy of my god, sibling deity and destroyer. These were alien figures, beings beyond me, and I was so, so small. No, I was angry. I was angry that I was useless, that I could do nothing.

The tumor reached one of the dreamers. They were rooted in place by the nerves laced into the lattice of their brain, the thin beautiful fingers of Acinetos’ extended neural network gripping theirs so tight. I watched as their body burst open, ripping at the seams, tumors spilling out of the wounds. No blood, unholy drinker sucking it up inside of itself like a vampire, converting those cells to evil. The nerve-tree held firm, unchanged, for now.

“Acinetos, how long can you handle a direct assault from the virus?”

AT CURRENT RATE, UNDER HALF AN HOUR. IF ITS CAPABILITIES EXPAND, I AM UNSURE.

I dreamed of taking one of the soldiers in, training them to relieve me, so I could be killed by this thing, the roaring cold and blackness of death.

I wanted to do something dramatic, to rant into the microphone to the captive heads of state, to show them what they had brought in. But I could see it on their faces. Their pursuit to kill and destroy their enemies had generated the plaguebeast that would kill the world. They knew it. I could see.

Something black and evil took over me.

“Acinetos,” I said, “release the prisoners.” I jotted down notes, too absorbed in anger to speak, the dreamers fleeing the nerve-gardens for safety closer to the director’s oracular cave, while the heads of state were fed to this gematric demon as bait.

UNDERSTOOD, said Acinetos.

Na zewnątrz rozległo się kliknięcie. Ze względu na sposób, w jaki zbudowano piramidę, nie było powodu, żebym to słyszał, jeśli chciałem, żeby pozostała cicha. Akinetos mi mówił. Ściana celi otworzyła się, ukazując nowy korytarz. Prezydent Francji patrzący w dół korytarza na czarną bestię śmierci, która miotała się i śliniła na drugim końcu. A potem ściana pchała się do przodu, cal po calu, wyrzucając go za drzwi.

– Niech to zobaczą – powiedziałem. „Pokaż im, co robię. Chcę, żeby wiedzieli, co się z nimi stanie”.

Gorycz w moim głosie. Kwas. Nienawidzić.

Następny