10 aliments exotiques que vous devriez manger pendant vos vacances

Si vous êtes dégoûté à l'idée d'essayer de nouveaux aliments, considérez ceci : non seulement les nouveaux goûts stimulent votre palais, mais ils peuvent également créer de nouvelles connexions dans votre cerveau. L'échantillonnage d'aliments exotiques peut en fait améliorer votre esprit. Cela élargira certainement vos horizons culinaires et élargira votre façon de penser à la nourriture , et peut-être même vous donnera quelques idées pour préparer le dîner à la maison. Si vous craignez d'essayer quelque chose que vous craignez de ne pas aimer, vous éliminez la possibilité que vous découvriez quelque chose de nouveau que vous adorez absolument .

Faut-il éviter les aliments exotiques ? Oui. Tout ce qui est en danger ne vaut pas la menace pour l'espèce et l'environnement. Par exemple, la soupe aux ailerons de requin est considérée par beaucoup comme un mets délicat -- mais entre 73 et 100 millions de requins sont détruits chaque année juste pour leurs ailerons [source : Heimbuch ]. Et plus d'un tiers des espèces de requins sont menacées. Les Nations Unies s'emploient actuellement à interdire la pêche aux ailerons de requin dans le monde.

Mais ne vous inquiétez pas, il y a encore beaucoup de plats insolites que vous pouvez déguster sans vous soucier des problèmes de durabilité. Préparez-vous à expérimenter en dégustant de nouvelles saveurs à la maison avant de voyager. Procurez-vous un nouvel ingrédient (une nouvelle épice, une nouvelle herbe ou une nouvelle céréale) à votre épicerie, ou un nouveau type de fruit ou de légume au marché de votre fermier. Faites une petite recherche sur la façon de préparer ces nouveaux articles, puis cuisinez-les et goûtez-les pour voir ce que vous en pensez. Visitez un nouveau restaurant - peut-être un qui sert une cuisine ethnique que vous n'avez jamais essayée auparavant. Et quand il est temps de voyager, gardez l'esprit ouvert et profitez-en. Voici quelques idées, répertoriées sans ordre particulier, sur quoi (et où) essayer.

1. Fruits frais d'Asie du Sud-Est
2. Huîtres fraîches au bord de l'eau
3. Restaurants parisiens exquis
4. Fugu au Japon
5. Truffes de France ou d'Italie
6. Chocolat chaud mexicain
7. Caviar écoresponsable en Californie
8. Restaurants Gastronomie Moléculaire
9. Homard du Maine
10. La spécialité locale

L'Asie du Sud-Est est un trésor de fruits exotiques indigènes, et les goûter pendant que vous y êtes - quand ils ont été cueillis frais d'un arbre ou d'un buisson, et non mis en conserve et volés sur des milliers de kilomètres - donneront le goût le plus délicieux vivre.

Quelques-uns des nombreux goûts comprennent les litchis , qui sont assez parfumés et ont une chair blanche juteuse, crémeuse et translucide et des écorces rouge vif et coriaces; le ramboutan , un fruit de forme ovale à chair blanche légèrement sucrée et acidulée entourée d'une écorce rouge épineuse ; et le mangoustan, qui a une épaisse croûte violette entourant des segments de chair succulente et légèrement acide.

Manger une huître au restaurant est agréable (si c'est une bonne huître, bien sûr), mais la saveur est explosive quand elle vient directement de l' eau salée et que vous la mangez quelques instants après qu'elle a été cueillie et écaillée, alors que vous pouvez réellement sentir le brise salée soufflant de l'eau. Avant de les arroser de condiments (tels que de la sauce cocktail, du raifort ou même du jus de citron), essayez-en au moins un directement, directement de la coquille, afin que vous puissiez clairement goûter la douceur crémeuse et la forte salinité des eaux dont il provient. Essayez des huîtres fraîchement sorties de l'eau lorsque vous êtes en vacances dans le nord-ouest du Pacifique, la côte de la Nouvelle-Angleterre, le nord de la Californie ou l'Île-du-Prince-Édouard au Canada.

Quelles que soient vos préférences personnelles, il est indéniable que la cuisine française est incroyablement influente - et qu'en matière de gastronomie, il est difficile de rivaliser avec les meilleurs restaurants de Paris. Certains restaurants - dont Guy Savoy, L'Arpège et Alain Ducasse au Plaza Athénée - sont éternellement élégants, éthérés et inoubliables. Réservez une table si vous le pouvez, et ne pensez même pas à commander à la carte (si c'est même une option). Asseyez-vous, détendez-vous et laissez venir les plats et le vin. Vous goûterez des choses que vous n'auriez pas pu imaginer. Vous serez là pendant des heures. Cela ne vous dérangera pas.

Fugu est ce que les Japonais appellent certaines espèces de poisson-globe, également connu sous le nom de poisson-globe. Son statut mondial de mets délicat découle principalement du fait que sa consommation est risquée. S'il n'est pas préparé correctement, le fugu peut être mortel car certaines parties de celui-ci contiennent de la tétrodotoxine , un poison qui provoque une paralysie grave et une détresse respiratoire, et peut tuer des victimes en quelques heures. Mais il a une saveur délicate recherchée, c'est un aphrodisiaque réputé et l'essayer vous donne une sérieuse crédibilité en tant qu'aventurier culinaire.

Au Japon, les chefs s'entraînent pendant des années pour apprendre à préparer correctement le fugu - et ont besoin d'une licence spéciale pour le faire. Ce qui signifie que le manger dans un restaurant réputé est une perspective (relativement) sûre. Si vous voulez l'essayer, assurez-vous de manger dans un restaurant avec un chef certifié qui a été largement formé à l'élimination des organes internes contenant des toxines.

La truffe est un ingrédient gastronomique prisé. Ces fructifications de champignons résident sous terre à la base des arbres et dégagent une odeur qui attire les animaux. C'est pourquoi les cochons et les chiens sont les meilleurs pour trouver ces trésors cachés. Bien que les chefs du monde entier attendent patiemment leurs livraisons pendant la saison des truffes (généralement de la fin de l'automne jusqu'au milieu de l'hiver), les truffes perdent en intensité lorsqu'elles voyagent.

Si vous préférez les truffes noires terreuses, dirigez-vous vers le Périgord, en France, et faites confiance à un chef local pour bien les cuisiner (la cuisson rehausse la saveur des truffes noires). Pour les truffes blanches, qui sont plus piquantes et presque à l'ail, rendez-vous à Alba, dans la région italienne du Piémont, et faites raser la truffe blanche crue sur un bol de pâtes ou de risotto.

La culture du cacaoyer a d'abord eu lieu au Mexique, et c'est là que la tradition de torréfaction et de broyage du cacao et de le transformer en boisson a commencé. En fait, la boisson est vieille de plusieurs siècles. Hernan Cortes, le conquistador espagnol, a eu l'occasion de goûter au xocoatl - le mot aztèque désignant la boisson amère - lors de sa visite à la cour de Montezuma II en 1519 [source : Encyclopedia Britannica ]. Les Espagnols ont gardé le chocolat pour eux pendant près de 100 ans avant que le secret ne soit dévoilé et que l'Europe ne tombe amoureuse du chocolat chaud. Ce faisant, cependant, les Européens l'ont changé, en ajoutant du sucre et de la vanille, entre autres saveurs. C'est beaucoup plus proche de ce que les Américains appellent le chocolat chaud. Mais la boisson aurait été à peine reconnaissable pour les Aztèques.

Le chocolat chaud mexicain authentique est complexe et parfumé de cannelle et d'autres épices. Il est souvent sucré, mais c'est loin, très loin des mélanges de cacao chaud préparés sucrés. Si du chocolat chaud est proposé dans un restaurant mexicain traditionnel - ou dans la maison d'un local - acceptez-le avec plaisir et préparez-vous à vivre une expérience unique et réconfortante.

Le caviar est l'une des premières choses qui vient à l'esprit lorsque les gens réfléchissent aux aliments "exotiques". Mais l'esturgeon russe de la mer Caspienne, la source du caviar le plus vénéré au monde, a été surexploité et la mer a été polluée. Le caviar sauvage importé est également lourd de mercure malsain et de biphényles polychlorés (PCB). Cela signifie-t-il que vous devriez ignorer le caviar et renoncer à toutes ses associations avec la belle vie ? Non. Lorsque vous souhaitez célébrer et occasion ou des vacances avec du caviar, optez pour le caviar d'esturgeon d'élevage aux États-Unis. Il existe plusieurs producteurs exceptionnels en Californie, tels que Tsar Nicoulai, basé à San Francisco, alors pensez à goûter au caviar lors de votre prochaine visite à City by the Bay.

La gastronomie moléculaire associe alimentation et science, transformant les ingrédients en sensations gustatives inoubliables (pensez aux raviolis liquides, aux mousses végétales, aux aliments sous forme de bulles et de ballons). El Bulli, près de Barcelone, en Espagne, a été en tête de la liste S. Pellegrino des 50 meilleurs restaurants suffisamment de fois pour mériter à Ferran Adria le titre de chef de la décennie dans Restaurant Magazine .

Malheureusement pour les visiteurs potentiels, Adria a fermé le restaurant et l'a transformé en Fondation El Bulli - faisant de la recherche alimentaire, pas du service alimentaire. Mais bon nombre des plus grands succès d'El Bulli figurent au menu du restaurant La Alqueria de l'hôtel El Bulli Hacienda Benazuza, près de Séville. Et Adria, qui donne des conférences sur la gastronomie moléculaire à l'Université de Harvard et travaille avec sa fondation, ne va pas arrêter de cuisiner de si tôt.

Les amateurs de gastronomie moléculaire peuvent essayer The Fat Duck à Bray, au Royaume-Uni, et le restaurant éponyme de Pierre Gagnaire à Paris - Gagnaire et The Fat Duck's Heston Blumenthal sont considérés parmi les meilleurs chefs à l'intersection de la nourriture et de la science [source : This ].

De nos jours, les restaurants de restauration rapide servent des rouleaux de homard, alors le homard est-il vraiment un aliment exotique ? Eh bien, oui, si vous le goûtez fraîchement débarqué du bateau dans le Maine. C'est une expérience gustative entièrement différente - la saveur est à la fois saumâtre et sucrée, avec une texture riche et beurrée. La chair de homard qui a été congelée ou réfrigérée perd de son intensité, et les homards vivants des réservoirs ne sont pas aussi bons (ils n'ont pas mangé leur alimentation naturelle, ou nagé dans leur habitat naturel, et ils sont confinés et sous la contrainte).

Évitez les préparations sophistiquées dans les restaurants haut de gamme - prenez simplement un homard cuit à la vapeur d'une cabane bien-aimée, ou peut-être un rouleau de homard - s'il est simplement orné d'un soupçon de beurre fondu. Après cela, vous ne commanderez plus jamais de lobster roll de restauration rapide.

Chaque culture crée ses propres plats qui présentent la combinaison unique d'aliments disponibles dans la région. Bien sûr, il y a beaucoup trop de plats exquis à énumérer ici. Une spécialité locale peut être une recette humble et intime d'un petit village de montagne ou de la nourriture de rue d'une ville surpeuplée. Quoi que les indigènes mangent et mangent souvent, vous devriez essayer. Ça va avoir un goût radicalement différent en Suède qu'au Vietnam, en Afrique du Sud ou au Bhoutan. Et même si le lieu n'est pas si exotique, la cuisine pourrait l'être pour vous. Différentes régions (et états, villes et petites villes) aux États-Unis ont des cuisines séculaires que vous auriez tort de sauter - comme le caféavec de la chicorée quand vous êtes à la Nouvelle-Orléans. Ou du crabe dans le nord-ouest du Pacifique. Où que vous alliez, essayez de manger comme un local pendant au moins un repas. Vous serez content de l'avoir fait.

Pour en savoir plus sur la haute cuisine et prendre la route, consultez les liens à la page suivante.

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