5 créatures à surveiller pendant que vous campez dans le désert

Eh bien, pas tout à fait. La plupart des animaux, mortels ou non, préfèrent vous laisser tranquille. Ils vous voient comme un prédateur potentiel ou du moins comme une gêne et auront tendance à s'enfuir avant que vous ne puissiez vous approcher suffisamment pour prendre une photo. Mais de temps en temps, un campeur imprudent tombe sur une créature qui est soit de mauvaise humeur, défendant son territoire, soit simplement surprise de trouver un humain malheureux marchant sur sa queue. Et parfois ces animaux sont dangereux. Beaucoup sont venimeux , quelques-uns sont porteurs de maladies et certains ont juste des dents acérées. Chaque région sauvage a ses propres variétés uniques de créatures dangereuses et les déserts du sud-ouest américain en ont plus que quelques-uns, comme le scorpion à écorce d'Arizona ou le puma .

En camping dans le désert, vous voudrez garder un œil attentif sur ces créatures. Même si vous avez apporté des armes pour vous protéger, il vaut généralement mieux éviter ces animaux. Examinons cinq variétés d'animaux du désert qui pourraient potentiellement vous envoyer aux urgences - ou pire.

1. Scorpion
2. Chiens de prairie
3. Puma
4. Serpent à sonnette
5. Abeilles tueuses

Les scorpions sont des animaux étranges. Ils peuvent vivre pendant des mois avec un seul repas, ralentissant leur métabolisme jusqu'à ce qu'ils soient pratiquement en animation suspendue, mais peuvent reprendre vie presque instantanément s'ils détectent une proie. Ils peuvent être congelés pendant la nuit et décongelés le lendemain, ce qui n'est pas pire pour les engelures. Il existe environ 2 000 variétés de scorpions dans le monde, dont de nombreuses variétés qui vivent dans le désert, et toutes sont vénéneuses .

Mais ne vous inquiétez pas. La plupart d'entre eux n'ont pas assez de poison dans leurs glandes, ou la bonne variété de poison, pour tuer un être humain. La plupart -- mais pas tous.

Un type de scorpion capable de tuer des êtres humains est le scorpion à écorce d'Arizona, le plus toxique des États-Unis (et, ironiquement, l'un des plus petits) - et, oui, on le trouve dans les déserts de l'Arizona. Vous saurez si vous avez été piqué par quelqu'un parce que ça va faire mal -- eh bien, ça va faire à peu près la même chose que si vous enfonciez votre doigt dans une prise électrique et que vous le coinciez là. Vous n'en mourrez probablement pas à moins d'être un petit enfant ou d'avoir un système immunitaire affaibli, mais même si vous êtes un adulte en bonne santé et sportif, vous voudrez vous rendre chez un médecin ou à l'hôpital pour une dose d'antivenin comme dès que possible, car cela peut prendre jusqu'à 72 heures pour que les effets se dissipent - en supposant, bien sûr, que vous survivez.

Les chiens de prairie sont des rongeurs mignons ressemblant à des écureuils que l'on trouve dans la majeure partie du sud-ouest américain. Ce sont des animaux très sociaux, du moins parmi les autres chiens de prairie, et vivent dans des groupes de terriers souterrains connus sous le nom de villes de chiens de prairie. Les chiens de prairie ne sont pas particulièrement dangereux pour les êtres humains, sauf d'une manière : ils peuvent être porteurs de la peste bubonique.

Peste bubonique ? Cela n'a-t-il pas disparu au moyen-âge ? Pas assez. Il est toujours là et est généralement transporté par de petits rongeurs comme les chiens de prairie dans le sud-ouest. Plus précisément, il est transporté par leurs puces, qui peuvent non seulement infecter d'autres chiens de prairie, mais également les personnes à proximité. Vos risques d'infection par un chien de prairie sont faibles, mais 10 à 20 cas de peste bubonique sont signalés aux États-Unis chaque année et ce n'est pas une maladieà prendre à la légère. Il peut être mortel s'il n'est pas traité. Donc, si vous campez près d'une ville de chiens de prairie, ne vous approchez pas des habitants. (Les écureuils, les tamias et les lapins sauvages peuvent également être porteurs de la maladie.) La bonne nouvelle - pour les humains, sinon pour les chiens de prairie - est que la maladie tue les chiens de prairie eux-mêmes si rapidement qu'il est peu probable que vous trouviez un infecté de son vivant. Mais les puces peuvent toujours propager la maladie, donc si vous développez une forte fièvre et des ganglions enflés quelques jours après avoir campé sur le territoire des chiens de prairie, vous voudrez peut-être consulter un médecin – vite !

Cougars, également connus sous le nom de pumas, pumas et sous quelques autres noms également, se trouvent dans la majeure partie du nord, du sud et de l'Amérique centrale. Ils vivent du nord du Canada jusqu'en Argentine. Cependant, vous ne les trouvez pas dans autant d'endroits que vous pourriez en avoir à la fois, car la civilisation et les chasseurs les ont chassés des endroits à forte population, mais ils sont toujours courants dans le sud-ouest américain. Les pumas sont des prédateurs, mais heureusement, les humains ne sont pas leur proie habituelle. Néanmoins, tous les deux ans, une personne malchanceuse rencontre un couguar qui ne semble pas comprendre la règle "les humains ne sont pas des proies", peut-être parce que l'humain est blessé et ressemble à une proie facile. Les attaques de pumas, bien que rares, restent donc une menace à prendre au sérieux. Et quand on arrive, l'attaque peut être vicieuse.

Certains experts disent que la meilleure chose à faire si vous rencontrez un puma qui semble s'intéresser à vous est d'avoir l'air menaçant, voire agressif, comme si vous étiez prêt à vous battre. Lancer des objets sur l'animal. Il décidera probablement d'aller chercher des proies moins gênantes et de vous laisser tranquille. Et puis vous devriez immédiatement chercher un nouveau terrain de camping.

Voici la bonne nouvelle concernant les crotales : ils ont plus peur de vous que vous d'eux. S'ils vous voient venir, ils courront probablement et se cacheront. La mauvaise nouvelle, c'est qu'il est assez facile de se faufiler dessus.

Un serpent à sonnette effrayé vous donnera probablement juste une petite "morsure d'amour" pour vous avertir. Vous avez sans doute entendu dire que les serpents à sonnettes sont venimeux et c'est absolument vrai, mais le serpent à sonnettes peut décider de la quantité de venin à vous donner avec une morsure, tout comme un médecin peut décider de la quantité de médicament à injecter d'un hypodermique. Si le serpent n'est pas en colère, il se peut qu'il n'injecte aucun venin. D'un autre côté, si vous l'avez piétiné avec les semelles ondulées de vos chaussures de randonnée, il peut décider qu'il veut vous donner une leçon que vous n'oublierez jamais.

Le venin de serpent à sonnette peut prendre de 6 à 48 heures pour tuer la victime, alors sortez votre téléphone, appelez le 911 et voyez si l'équipe d'intervention d'urgence locale peut envoyer une ambulance (ou, mieux encore, un hélicoptère ) pour vous procurer de l'antivenin. médicament immédiatement. Et, si cela vous fait vous sentir mieux en attendant l'arrivée des techniciens médicaux, rappelez-vous que des milliers de personnes sont mordues par des serpents venimeux chaque année et que seulement cinq environ en meurent. Mais prenez ce téléphone rapidement (ou demandez à quelqu'un de vous conduire chez le médecin le plus proche) de toute façon. Vous ne voulez pas être l'un de ces cinq.

Abeilles tueuses , également appelées abeilles mellifères africanisées, ne devrait vraiment pas exister du tout dans les Amériques. Elles sont le résultat d'une expérience de croisement entre des abeilles européennes et africaines réalisée dans les années 1950 au Brésil dans le but de proposer une abeille hybride capable de survivre au climat tropical. Le croisement a fonctionné et les abeilles hybrides ont tendance à produire plus de miel que les abeilles européennes, mais certaines des abeilles hybrides se sont détachées et se sont accouplées avec la population d'abeilles locale. Cela a produit une souche extrêmement agressive d'abeilles "africanisées" qui, tout en ayant une piqûre qui n'est pas plus toxique que celle de votre abeille moyenne, est beaucoup plus susceptible de défendre ses ruches en attaquant en grands essaims. Les abeilles africanisées peuvent détecter les intrus sur leur territoire, comme les humains, à des distances plus longues que les autres abeilles et chasseront également ces intrus sur de plus longues distances. Les abeilles africanisées sont comme de minuscules missiles à tête chercheuse. Quand ils arrivent sur votre piste, il est difficile de les faire partir.

Au début des années 1990, les abeilles africanisées avaient atteint les États-Unis, se propageant d'abord dans les régions désertiques du sud-ouest. Depuis lors, ils se sont encore propagés et, bien que n'étant pas tout à fait la menace que les films et les romans font parfois d'eux, ils tuent néanmoins une ou deux personnes par an. Bien que leur réputation d'« abeilles tueuses » soit plus qu'un peu exagérée - toute piqûre d'abeille peut tuer une personne allergique aux piqûres d'abeilles - il est probablement sage d'éviter toute ruche d'abeilles à proximité de votre terrain de camping, même si les habitants ressemblent à des abeilles normales et non agressives.

Note de l'auteur : 5 créatures dont il faut se méfier pendant que vous campez dans le désert

J'ai la chance de vivre dans une partie fraîche et luxuriante de Los Angeles près de l'océan, mais quand je conduis environ 70 milles vers le nord, je me retrouve en bordure du désert de Mojave, qui est un coin des grands déserts de le sud-ouest américain. Comme Aladdin l'a dit un jour, au moins dans un film de Disney, c'est un tout nouveau monde là-haut - sec, montagneux, couvert de broussailles et sablonneux. Je n'ai pas encore rencontré beaucoup de la faune locale là-haut, principalement des tumbleweeds et des arbres de Josué. Mais je pense qu'il serait fascinant de voir un serpent à sonnette ou un puma dans son habitat naturel - tant que je le vois à travers une paire de jumelles et que j'ai ma voiture à proximité pour faire une petite escapade. Pourtant, je pourrais essayer de camper là-bas une nuit avec ma petite amie,

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