Kermit la grenouille l'a bien dit : « Ce n'est pas facile d'être écolo. Vous prenez le bus au lieu de conduire pour vous rendre au travail. Vous recyclez consciencieusement vos bouteilles en plastique et vos canettes de soda. Vous avez même acheté un pull pour votre chien en coton recyclé.
Mais qu'en est-il de ce nouvel ordinateur que vous commandez en ligne ? Les composants sont fabriqués en Indonésie et expédiés au Japon pour être assemblés. Ensuite, l'ordinateur fait un tour sur un porte-conteneurs à travers le Pacifique jusqu'à un entrepôt en Californie. Des camions de livraison transportent des caisses d'ordinateurs vers des centres de distribution à travers le pays. Et lorsque vous cliquez sur "acheter", FedEx transporte le colis sur une grande plate-forme, puis un camion de livraison directement à votre porte d'entrée. Est-ce pratique ? Oui. Vert? Pas exactement.
Courir sur des rivières de pétrole et des nuages d'émissions
La triste vérité est que l'économie mondiale fonctionne sur des fleuves de pétrole. La chaîne d'approvisionnement qui récolte les matières premières en Afrique, fabrique des composants en Asie et assemble des produits en Europe est un miracle logistique, mais tout repose sur le transport. Le transport maritime gère plus de 90 % du transport transfrontalier de marchandises. Les porte-conteneurs gigantesques transportent un volume estimé à 7,7 milliards de tonnes de marchandises par an, selon la Chambre internationale de la marine marchande. Mais chacun de ces porte-conteneurs brûle des milliers de gallons de carburant de soute, un carburant de qualité inférieure qui contient 2 000 fois la teneur en soufre du diesel ordinaire.
Aux États-Unis, le secteur des transports est le deuxième producteur d'émissions de dioxyde de carbone, représentant 33 % de la production totale de gaz à effet de serre, selon l'Environmental Protection Agency. Les véhicules de tourisme représentent une grande partie de ces polluants, mais les camions de fret lourds - qui ne représentent que 1% des véhicules sur la route - créent 20% du total des gaz à effet de serre.
La bonne nouvelle est que l'industrie du transport de fret essaie de devenir plus verte, et nous pouvons faire notre part en soutenant les entreprises qui essaient de réduire leur empreinte carbone. Voici notre liste des cinq méthodes les plus écologiques pour le transport de marchandises.
- Péniches intérieures
- Trains de marchandises
- Camionnage au biodiesel
- Véhicules de livraison hybrides
- À pied
5. Barges intérieures
De larges rivières calmes et d'immenses lacs d'eau douce offrent certaines des voies de navigation les plus économes en énergie au monde. Le transport maritime en général est le secteur de transport de marchandises le plus économe en carburant - et les barges intérieures sont les plus propres de la récolte. Un seul remorqueur à moteur diesel peut pousser 15 barges entièrement chargées transportant l'équivalent de 225 wagons ou 870 chargements de camions tout en brûlant une fraction du carburant et en émettant beaucoup moins de gaz à effet de serre.
Rien ne se rapproche des barges intérieures pour l'efficacité énergétique. Une barge intérieure peut transporter une tonne de marchandises sur 827 kilomètres (514 milles) avec un seul gallon de carburant. Le concurrent le plus proche est le rail, qui peut parcourir 202 miles (325 kilomètres) avec un seul gallon, soit moins de la moitié de l'efficacité d'une barge intérieure. Les camions ne peuvent gérer que 59 miles (95 kilomètres) par tonne de fret, selon le Département américain des transports.
Le test vert : les péniches intérieures contre les camions conventionnels
Selon le Conseil national des voies navigables, le transport ferroviaire émet 39 % de dioxyde de carbone en plus par tonne-mile (les émissions générées lors de l'expédition d'une tonne de marchandises sur un seul mile) que les barges intérieures et les camions conventionnels émettent 371 % de dioxyde de carbone en plus par tonne. mile.
En raison de leur faible vitesse et de leur construction solide, les barges sont également l'un des navires les moins susceptibles de déclencher un déversement toxique. Selon une étude de cinq ans sur le trafic des barges sur le cours supérieur du Mississippi, seulement un demi pour cent des déversements ont été attribués à la navigation commerciale. Au cours de cette même période, les barges intérieures ont transporté 4,9 milliards de gallons (18,5 milliards de litres) de cargaison liquide.
4. Trains de marchandises
Le train est le moyen de transport terrestre le plus économe en carburant. Les trains sont deux à quatre fois plus efficaces pour transporter des marchandises que les camions conventionnels, selon la cargaison, et un seul train de marchandises peut transporter l'équivalent de 280 chargements de camions. La compagnie de transport ferroviaire CSX prétend qu'elle peut transporter une tonne de marchandises sur 500 miles kilomètres) avec un seul gallon de carburant. Les trains modernes ont augmenté leur efficacité énergétique de 106 % depuis 1980 et les récentes percées technologiques - dans la conception des locomotives et le contrôle informatisé des trains - augmenteront l'efficacité énergétique de 25 % ou plus au cours de la prochaine décennie.
Le fret ferroviaire représente actuellement 2,1 % des émissions totales de gaz à effet de serre produites par l'ensemble du secteur des transports aux États-Unis. Selon l'Agence de protection de l'environnement, le plus gros pollueur est de loin les véhicules de tourisme à 65,8 %, mais les camions contribuent à hauteur de 20,4 %. L'Association of American Railroads estime que si 10 % du fret des camions était acheminé vers les rails, cela réduirait les émissions de gaz à effet de serre de 12 millions de tonnes par an, soit l'équivalent de retirer 2 millions de voitures de la route.
Les nouveaux trains plus verts
Les locomotives "Gen Set" de nouvelle génération apportent un nouveau niveau d'efficacité énergétique aux trains de marchandises. Au lieu de fonctionner avec un gros moteur diesel, ces nouvelles locomotives utilisent trois moteurs plus petits. Si une faible puissance est nécessaire, un seul moteur s'enclenche. Si le terrain ou la cargaison nécessite plus de puissance, alors plus de moteurs s'enclenchent automatiquement. En adaptant la puissance aux conditions de voie ou de charge, ces locomotives ont réduit le gaspillage de carburant jusqu'à 25 %, selon Norfolk Southern.
Des locomotives hybrides électriques-diesel encore plus efficaces sont actuellement utilisées par des locomotives « de commutation » plus petites, mais la technologie est encore en cours de développement pour alimenter des trains plus grands.
3. Camionnage biodiesel
Le biodiesel est un carburant diesel fabriqué à partir d'huiles végétales ou de graisses animales plutôt que de pétrole (pétrole brut). L'huile de soja est l'une des sources les plus populaires de biodiesel, mais elle peut également être fabriquée à partir des restes d'huile de friture des restaurants. Le biodiesel est en fait l'un des plus anciens carburants pour véhicules. Lorsque Rudolph Diesel a présenté son moteur révolutionnaire à l'Exposition universelle de 1900, il fonctionnait à l'huile d'arachide.
La plupart des camions de fret roulent au diesel conventionnel. Les camions lourds dépendent des moteurs diesel pour fournir le couple nécessaire pour tirer de lourdes charges de marchandises. Malheureusement, la combustion du carburant diesel conventionnel entraîne des niveaux dangereux d'émissions de gaz à effet de serre. Aux États-Unis, les camions de fret représentent 20 % des émissions de gaz à effet de serre dans l'ensemble du secteur des transports.
Passer au biodiesel
La bonne nouvelle est que le biodiesel, lorsqu'il est mélangé avec du diesel conventionnel, peut réduire considérablement les niveaux de certaines émissions de gaz à effet de serre. Selon un rapport de l'EPA, un mélange de 20 % de biodiesel et de 80 % de diesel conventionnel produit 21 % d'émissions d'hydrocarbures en moins et 10,1 % de particules en moins. Plus la concentration de biodiesel est élevée, plus les effets sont dramatiques. Le biodiesel pur réduit les émissions d'hydrocarbures de 70 % et les émissions de monoxyde de carbone de 50 %.
Le passage au biodiesel ne nécessite aucune modification du moteur des camions lourds, et de nombreuses compagnies maritimes et chauffeurs indépendants se tournent vers ce carburant plus propre. En 2008, la chaîne d'épiceries Safeway a fait passer toute sa flotte de camions de livraison au biodiesel.
2. Véhicules de livraison hybrides
L' hybride essence-électricité de la Toyota Prius a introduit la conduite écologique dans le grand public. Les défenseurs du changement climatique espèrent que la même quête d'une meilleure efficacité énergétique et d'une réduction des émissions fera des hybrides diesel-électriques un pilier de l'industrie du transport et de la livraison.
Le phénomène du transport maritime hybride
Jusqu'à présent, les plus grandes compagnies maritimes du monde prennent les devants. FedEx maintient une flotte de 408 camions de livraison à carburant alternatif : 365 d'entre eux sont des hybrides diesel-électriques et 43 sont tout électriques. FedEx estime que ses véhicules hybrides et électriques ont permis à l'entreprise d'économiser 276 000 gallons de carburant et de réduire les émissions de dioxyde de carbone de 2 800 tonnes métriques. UPS dispose de 380 camions de livraison hybrides sur la route, ce qui réduit les émissions globales de dioxyde de carbone de la flotte de 1 961 tonnes par an.
Le fabricant de moteurs de camions Eaton a développé un moteur hybride diesel-électrique populaire pour les camions lourds. Coca-Cola a été l'un des premiers à commander le moteur - qui passe à un moteur électrique lorsque le camion ralentit à moins de 30 miles (48 kilomètres) par heure - pour des centaines de ses plus gros camions de livraison. Les moteurs hybrides augmentent le rendement énergétique de 30 % et réduisent les émissions globales du même montant.
Le Laboratoire national des énergies renouvelables cite l'hybridation de la flotte de camions de transport du pays comme l'un des moyens les plus efficaces de réduire les émissions de gaz à effet de serre.
1. À pied
Il existe de nombreuses raisons impérieuses pour une entreprise de transport de marchandises de passer au vert. Économiser de l'argent sur le carburant est important, tout comme réduire l'empreinte carbone de l'entreprise. Mais parfois, la meilleure raison de passer au vert est que cela fonctionne beaucoup mieux. C'est le cas du mode de livraison le plus écologique de la planète : les coursiers à pied.
Dans d'immenses villes comme New York, Londres et Shanghai, la circulation peut être si lente et le stationnement si inexistant, que seul un vrai masochiste essaierait de naviguer dans le grondement avec un camion de livraison de 30 pieds (9,14 mètres). Si le temps perdu, le carburant gaspillé et les contraventions de stationnement ne vous touchent pas, les conducteurs fous le feront. Dans des situations comme celles-ci, les compagnies maritimes comme DHL et FedEx ont complètement abandonné les camions et emploient une flotte de coursiers aux pieds rapides.
Les coursiers DHL poussent de grands chariots en plastique qui contiennent des dizaines de colis lourds. Ils livrent des colis urgents dans des quartiers encombrés comme Wall St. depuis 1984. Les chariots ne consomment aucun carburant et ne produisent aucune émission, bien que l'être humain moyen exhale 2,3 livres (1,04 kilogramme) de dioxyde de carbone. Regardez cette vidéo d'un coursier à pied FedEx en Chine et soyez reconnaissant que votre trajet ne vous fasse pas traverser les heures de pointe à Shanghai.
Alors que le monde devient de plus en plus peuplé et que sa population utilise davantage ses ressources, les solutions industrielles respectueuses de l'environnement deviendront de plus en plus importantes. À mesure qu'il deviendra plus facile de transporter des marchandises sans grande empreinte carbone , le monde deviendra plus propre, moins encombré et moins pollué.
