5 spots les plus populaires pour le BASE Jump

À l'époque où la tequila coulait comme le fleuve Rouge en avril et que mes cheveux poussaient comme de la mauvaise herbe, j'étais un peu casse -cou . Parfois par choix, d'autres fois par accident. Une fois sur une moto , j'ai dépassé rapidement et furieusement la voiture devant moi, pour être confronté à un semi-remorque venant en sens inverse. Je me suis glissé entre les deux avec la dextérité d'un chirurgien cardiaque.

Un jour, j'ai sauté à l'élastique d'une grue à quelque 200 pieds (61 mètres) dans les airs. J'étais censé faire comme un cygne et plonger. Au lieu de cela, j'ai sauté, un élastique attaché à mes chevilles, comme si j'essayais de m'échapper d'un immeuble en flammes. Les pieds d'abord. Les baskets d'abord. Les orteils d'abord.

La physique étant ce qu'elle est, la corde a atteint sa limite, comme elle en a l'habitude. Quand il s'est cassé, les énormes bandes élastiques m'ont retourné la tête. Mes cheveux fluides ont fini là où se trouvaient mes Nike lacées. "Mec", a dit l'instructeur en secouant ma patte quand j'ai arrêté de rebondir. "Je fais ça quand je veux vraiment me précipiter."

C'est alors que la tequila a coulé et que mes cheveux ont poussé comme de la mauvaise herbe.

Ces jours-ci, je suis un peu plus (OK, beaucoup plus) sédentaire. Quand je vois des vidéos de gens qui sautent en BASE, je dois fermer les yeux. Je connais un peu la gravité. Je sais que c'est assez fort pour empêcher la Terre de partir en vrille dans l'espace. Je sais aussi qu'il attire les objets vers le sol. Ainsi, lorsqu'un sauteur BASE (BASE signifie pont, antenne, travée, Terre) se jette d'un bâtiment, d'une falaise ou d'une tour, il n'y a rien entre eux et une mort certaine, sauf un parachute fragile. Je ne vous dirai même pas à quel point ces types en combinaison volante sont foutus.

La plupart des gens considèrent le BASE jump comme le sport le plus dangereux au monde. Je peux voir pourquoi. Au moins, les parachutistes se précipitent hors des avions à des milliers de pieds dans les airs. Les BASE jumpers préfèrent tomber en chute libre à moins de 1 000 pieds (304,8 mètres). Pourquoi font-ils cela? Je suppose qu'ils sont à la recherche d'une poussée d'adrénaline. Ils tomberont de la Tour Eiffel à Paris, ou du Golden Gate Bridge, ou de la Tour CN à Toronto. Les vues sont impressionnantes, ou alors on m'a dit.

Je me fiche de savoir à quel point j'étais un casse-cou à l'époque. Je ne pouvais pas sauter en BASE. Je ne ferais pas de BASE jump. OK, j'aimerais pouvoir sauter en BASE. Et si... si je devais le faire, je ferais un BASE jump à ces cinq endroits.

1. Parc national de Yosemite, Californie
2. Troll Wall, Norvège
3. Tour Eiffel, Paris
4. Montagne Tianmen, Chine
5. Burj Khalifa, Émirats Arabes Unis

Adoré par les randonneurs, les grimpeurs et les campeurs, le parc national de Yosemite en Californie est le rêve d'un BASE jumper . En fait, c'est là que le sport a commencé. En 1966, Michael Pelkey ​​et Brian Schubert ont fait la première chute libre depuis la face verticale de 3 000 pieds (914,40 mètres) d'El Capitan [source : Iqbal ]. Au début, les rangers du parc ne se souciaient pas des BASE jumpers. Maintenant, le sport est expressément interdit depuis les falaises de Yosemite. À l'été 2010, Ammon McNeely, le soi-disant "El Cap Pirate", a été tasé par un garde forestier. En décembre de cette même année, il a plaidé coupable devant un tribunal fédéral pour "livraison aérienne d'une personne par parachute" [source : Smiley ].

Alors que certains pays accueillent les BASE jumpers, aux États-Unis, ces athlètes insouciants en chute libre gardent leurs repaires préférés. Les autorités de New York ont ​​interdit le BASE jump en 2006 après que Jeb Corliss ait tenté de sauter de l'Empire State Building. Cependant, il existe certains endroits, comme le pont Perrine dans l'Idaho, où les sauteurs peuvent légalement franchir le pas. Néanmoins, El Capitan reste un lieu de prédilection, même avec les rangers à l'affût. Sa face en granit lisse est parfaite - aucun affleurement sur lequel frapper. Ceux qui arrivent à Yosemite le font furtivement. Pour éviter d'être vus, les BASE jumpers disent qu'ils doivent tomber plus loin qu'ils ne le devraient avant de tirer leurs parachutes [source : Smiley ].

La Norvège est le pays de la testostérone. Leif Ericsson, le célèbre marin scandinave, a découvert l'Amérique du Nord bien avant Christophe Colomb. Les exploits de l'explorateur polaire Roald Amundsen sont légendaires. Il a été le premier à traverser le passage du Nord-Ouest, et après avoir appris que quelqu'un d'autre était devenu le premier à atteindre le pôle Nord, il s'est dirigé vers le sud en direction de l'Antarctique [source : PBS ]. Il n'est donc pas étonnant que la Norvège adopte le BASE jump. L'un des meilleurs endroits pour sauter est le Troll Wall, qui fait partie des Troll Peaks. Il est censé avoir le plus grand dénivelé d'Europe, à 3 600 pieds (1 097,28 mètres) [source : Iqbal ].

Bien que le BASE jump soit légal en Norvège, il est illégal depuis le Troll Wall car les sauveteurs ont du mal à atteindre les jumpers en cas de problème. C'est pourquoi les experts disent que seuls les BASE jumpers expérimentés devraient tenter un saut depuis The Troll. La paroi rocheuse est lâche et escarpée, mais les vues sont spectaculaires [source : BASE Romsdalen ].

Construite pour l'Exposition universelle de 1889, la tour Eiffel est l'un des monuments les plus emblématiques de cette planète. Les cavaliers BASE se sont lancés depuis l'édifice épineux pendant des années. Construite par Gustave Eiffel, la tour s'élève à 324 mètres au-dessus de Paris. C'est presque deux fois plus haut que le Washington Monument. Soi-disant, en 1912, un inventeur français nommé Franz Reichelt a fait le premier saut de la tour pour tester sa nouvelle invention de parachute. Cela n'a pas fonctionné [source : Wilson ]. Depuis lors, de nombreuses personnes ont sauté du pont d'observation et ont atterri en toute sécurité - ou non. En 2005, un Norvégien est mort en BASE sautant de la tour [source : Park ].

Jeb Corliss est fou, fou, quelques hamburgers à court d'un Happy Meal. Il n'y a pas d'autre moyen de le décrire. Corliss, le gourou du saut BASE , a pratiqué son sport extrême sur presque tous les continents. Il a sauté de la Tour Eiffel, fait de son mieux pour s'envoler de l'Empire State Building et a même traversé une chute d'eau suisse [source : Finighan ].

Pourtant, je pense que l'une de ses cascades les plus folles a été de voler à travers une minuscule fissure dans la montagne Tianmen dans le Hunan, en Chine. Sautant d'un hélicoptère tourbillonnant à 6 000 pieds [1 828,80 mètres] au-dessus de sa tête, le Corliss ailé a renfloué et a volé comme un héros de Marvel Comic à environ 75 miles (120,7 kilomètres) à l'heure à travers le trou de 4 265 pieds (1 299,9 mètres) de la montagne. Pas grave, non ? Euh, le trou ne faisait que 100 pieds [30,48 mètres] de large. Un faux haussement d'épaule, une brise errante auraient poussé Corliss à flanc de montagne. Il faut voir ça pour le croire.

Si vous ne pouvez pas sauter en BASE depuis la structure la plus haute du monde, à quoi ça sert ? En 2010, Nasr Al Nivadi et Omar Al Hegelan ont demandé et obtenu l'autorisation de sauter de la tour Burj Khalifa, à Dubaï. Culminant à 828 mètres (2 716 pieds), la tour est la plus haute structure du monde. Al Nivadi et Al Hegelan ont sauté de la tour Burj Khalifa un jour après son ouverture officielle et ont établi un nouveau record du monde pour le plus haut saut de base. C'était fini assez vite, cependant. Tombant à 136 miles (218,87 kilomètres) par heure, il ne fallut qu'une minute et 30 secondes aux deux hommes pour atteindre le sol. [source : BBC ].

Note de l'auteur : Les 5 spots les plus populaires pour le BASE Jump

OK, je parle d'un bon jeu, mais je ne ferais jamais de BASE jump. Ça a l'air génial, ça a l'air amusant, mais pas pour moi. Ces jours-ci, je perds mon déjeuner sur des montagnes russes. Je suppose que je viens de vieillir. Le saut à l'élastique était probablement la chose la plus extrême que j'ai jamais faite par choix. J'étais un jeune reporter, et même à l'époque, j'ai dû me faire convaincre par un photographe qui a eu l'idée.

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