Au fil des décennies, le gouvernement américain a généré des quantités presque inimaginables de documents – peut-être des centaines de millions – contenant des informations que les responsables jugeaient trop sensibles pour être rendues publiques. C'est une mine d'informations qui contient, par bribes, une histoire cachée de guerres et de diplomatie, d'espions et d'armes secrètes et des décisions les plus fatidiques des présidents.
"Les documents gouvernementaux déclassifiés sont absolument essentiels à notre compréhension de l'histoire de la politique de sécurité nationale des États-Unis" , explique par e-mail Jon DiCicco , professeur de sciences politiques et de relations internationales à la Middle Tennessee State University. "De tels documents sont des fenêtres sur le fonctionnement interne du gouvernement américain et de l'establishment de la sécurité nationale."
Parfois, ils peuvent mettre plusieurs années à apparaître. En 2011, par exemple, la Central Intelligence Agency (CIA) des États-Unis a finalement déclassifié ce qu'elle considérait comme les plus anciens documents classifiés du gouvernement américain, dont l'un était secret depuis 1917 . Les documents, qui décrivaient des méthodes pour créer de l'encre invisible et ouvrir des lettres scellées, ont été jugés publiables parce que "les progrès récents de la technologie" ont rendu l'information non sensible, a expliqué à l'époque Leon Panetta, alors directeur de la CIA.
La plupart des documents classifiés ne sont pas censés rester cachés pour toujours. Un décret de 2009 émis par le président de l'époque, Barack Obama, oblige généralement les documents classifiés à être marqués pour déclassification automatique 10 à 25 ans après leur publication - à quelques exceptions près, telles que des informations identifiant une source confidentielle de renseignement humain ou des détails de conception d'armes de masse. destruction, peut être cachée indéfiniment à la vue du public.
"Le fardeau repose sur l'agence de renseignement qui a produit les renseignements", déclare Larry Pfeiffer . Il est un vétéran de 32 ans de la communauté du renseignement américain qui est maintenant directeur du Centre Michael V. Hayden pour le renseignement, la politique et la sécurité internationale à la Schar School of Policy and Government de l'Université George Mason . "S'ils veulent que cela reste classé, ils doivent avoir des raisons très convaincantes de le faire."
Le gouvernement a tellement de secrets que les passer au crible et déterminer ce qui peut être libéré est une tâche ardue. En 2017, l'année la plus récente pour laquelle des statistiques sont disponibles, les agences fédérales ont examiné 83,8 millions de documents, dont 46 millions - un peu plus de la moitié - ont été déclassifiés.
Pfeiffer dit que la déclassification profite en fait aux agences de renseignement américaines, car elle aide le public américain à comprendre ce que font les agences de renseignement américaines et pourquoi leur mission est importante.
"La tolérance [du public] pour le secret de ces organisations est devenue plus petite", dit Pfeiffer. "Il y a une demande de la part des gens d'avoir une meilleure compréhension de ce que font réellement leurs agences de renseignement … Et les agences de renseignement sont incroyablement puissantes et scandaleusement secrètes. Donc, au fil du temps, pour que la communauté du renseignement continue à être en mesure de faire le excellent travail qu'il fait pour protéger l'Amérique, il doit avoir la confiance du peuple américain. Et, afin d'obtenir cette confiance, nous devons être prêts à relever un peu la jupe et à montrer aux gens ce que nous sommes vraiment Jusqu'à."
Voici six révélations surprenantes qui ont émergé ces dernières années à partir de documents déclassifiés. Beaucoup sont disponibles sur le site Web des archives de la sécurité nationale de l'Université George Washington , une organisation de journalistes et d'universitaires qui a amassé ce qui pourrait être la plus grande collection d'informations gouvernementales autrefois secrètes.
1. L'armée américaine a élaboré des plans pour une base sur la Lune
En 1959, le lieutenant-général Arthur G. Trudeau, chef de la recherche et du développement de l'armée, a commandé cette proposition de construction d'une future base lunaire, qui, selon lui, serait nécessaire pour "développer des techniques de surveillance lunaire de la Terre et de l'espace". " et pour contrer les revendications territoriales attendues des Soviétiques sur la lune. Le plan prévoyait la mise en place d'un avant-poste à la fin de 1965. Près de 150 lancements Saturn I et II seraient nécessaires pour expédier près de 500 000 livres (226 796 kilogrammes) de fret nécessaires à la construction d'une base souterraine pour 12 hommes.
2. L'administration Kennedy a envisagé d'envahir Cuba en 1962, s'attendant à de lourdes pertes
À la suite de la crise des missiles de Cuba , le président des chefs d'état-major interarmées, Maxwell Taylor, a rédigé une note le 2 novembre 1962 à la demande du président John F. Kennedy, qui voulait savoir quel serait le coût humain encouru par l' invasion de Cuba . À condition que les forces cubaines aient utilisé des armes conventionnelles mais pas des armes nucléaires tactiques, a écrit Taylor, "nos plans médicaux sont élaborés pour accueillir jusqu'à 18 500 victimes au cours des 10 premiers jours d'opération". Cependant, si des armes nucléaires tactiques étaient utilisées, "il n'y a pas de facteur d'expérience sur lequel fonder une estimation des victimes".
3. Golfe du Tonkin : une fausse attaque a intensifié la guerre du Vietnam
Une analyse historique déclassifiée de la National Security Agency a confirmé ce que beaucoup soupçonnaient depuis longtemps : l'une des deux supposées attaques nord-vietnamiennes contre des navires américains dans le golfe du Tonkin en 1964 - que l'administration du président Lyndon Johnson avait utilisée pour justifier une escalade massive de la guerre du Vietnam. - ne s'était jamais réellement produit. Comme le notait l'article, les responsables du renseignement et de la défense qui doutaient des preuves de l'administration étaient restés silencieux, en raison de "la conscience que le président Johnson ne tolérerait aucune incertitude susceptible de saper sa position".
4. Le gouvernement américain surveille les personnalités américaines
À la suite des efforts de la National Security Archive , la National Security Agency a déclassifié en 2013 un document historique décrivant une "liste de surveillance" d'éminents Américains critiques de la guerre du Vietnam, dont les communications à l'étranger ont été exploitées par le gouvernement de 1967 à 1973. "Le président Johnson voulait savoir si le mouvement national anti-guerre recevait de l'aide de l'étranger", explique un document. Le projet Minaret, comme l'effort est devenu connu, s'est étendu pour inclure la surveillance de plus de 1 600 personnes, y compris les leaders des droits civiques Martin Luther King Jr. et Whitney Young , Muhammad Ali ., le sénateur démocrate américain Frank Church de l'Idaho, le sénateur républicain Howard Baker du Tennessee, le chroniqueur du New York Times Tom Wicker et le chroniqueur d'humour du Washington Post Art Buchwald. L'opération de surveillance s'est poursuivie sous l'administration Nixon jusqu'à ce que le procureur général Elliot Richardson, préoccupé par sa légalité douteuse, décide de l'arrêter lors du scandale du Watergate en septembre 1973.
5. La CIA a utilisé des "techniques d'interrogatoire améliorées" sur les détenus d'Al-Qaïda
Ce rapport de 2004par l'inspecteur général de la CIA, initialement publié sous une forme fortement expurgée par l'administration George W. Bush, puis à nouveau avec moins de suppressions par l'administration Obama, décrit les «techniques d'interrogatoire améliorées» utilisées sur les détenus d'Al-Qaïda. Les techniques détaillées dans le document comprennent le « walling », dans lequel les prisonniers étaient tirés vers l'avant puis poussés contre un mur, des gifles au visage, des positions de stress, la privation de sommeil et le waterboarding, dans lesquels « la tête du détenu est immobilisée et un interrogateur place un tissu sur la bouche et le nez du détenu tout en versant de l'eau sur le tissu de manière contrôlée », avec pour effet de restreindre le flux d'air pendant 20 à 40 secondes et de créer « la sensation de noyade et d'étouffement ».
6. Des « phénomènes aériens non identifiés » ont été suivis par le DOD
Celui-ci implique des informations qui n'étaient pas réellement classifiées, mais qui n'avaient pas été rendues publiques. En 2020, le département américain de la Défense (DOD) a autorisé la marine américaine à diffuser une vidéo de trois incidents, l'un en 2004 et les autres en 2015, au cours desquels des pilotes de chasse de la marine avaient rencontré des " phénomènes aériens non identifiés ", ce qui est une autre façon de disant OVNI.
"Après un examen approfondi, le département a déterminé que la diffusion autorisée de ces vidéos non classifiées ne révèle aucune capacité ou système sensible, et n'empiète sur aucune enquête ultérieure sur les incursions militaires dans l'espace aérien par des phénomènes aériens non identifiés", a noté le DOD dans un communiqué. communiqué de presse .
Le projet de loi de secours COVID-19 adopté par le Congrès en 2020 comprenait également une disposition obligeant diverses agences gouvernementales à publier leurs dossiers sur les ovnis. Voici un assortiment de documents , y compris le mystérieux rapport d'une observation de plusieurs "objets volants rapides" au-dessus de Stalingrad en 1954 , publié sur le site Web de la CIA.
DiCicco prévient que les documents déclassifiés ne fournissent pas toujours toute l'histoire. D'autres documents pertinents peuvent rester classifiés, et ceux qui sont publiés contiennent souvent des informations expurgées, "ce qui signifie que le document n'est pas lisible dans son intégralité". De plus, note-t-il, un document particulier ne peut contenir que le point de vue d'un fonctionnaire ou d'un organisme sur une situation complexe. "Pour cette raison, il est nécessaire d'examiner les documents déclassifiés d'autant de bureaux et de départements concernés que possible", explique DiCicco.
Maintenant c'est intéressant
En décembre 2021, les Archives nationales ont publié près de 1 500 documents liés à l'assassinat du président John F. Kennedy le 22 novembre 1963, y compris un document de la CIA détaillant la surveillance de l'assassin présidentiel Lee Harvey Oswald lors de sa visite du 1er octobre 1963 à le consul soviétique à Mexico.
