Au coin de Mango Street & memory lane, ou ce que Sandra Cisneros m'a appris sur l'emplacement

La première rencontre que j'ai eue avec le concept de lieu comme moyen de connexion dans un livre a probablement eu lieu à l'école primaire, lorsque j'ai lu pour la première fois The House on Mango Street de Sandra Cisneros. Le mince premier roman de Cisneros, publié en 1984, se déroule dans le quartier latino de notre ville natale commune, Chicago.

Moi, âgée de neuf ans, je ne connaissais pas Cisneros ou les personnes représentées dans son livre, mais être capable de reconnaître le cadre de cette histoire de passage à l'âge adulte m'a donné l'occasion de m'ancrer plus fermement dans l'intrigue et de visualiser de manière vivante chaque vignette. Malgré nos origines différentes, il y avait des similitudes entre moi et la distribution mémorable de personnages de Cisneros.

Lors de la lecture de livres, de nombreuses personnes ont tendance à rechercher des points de familiarité tels qu'une expérience partagée, similaire à celle que j'ai mentionnée ci-dessus, ou un personnage avec une catégorie d'identité qui chevauche la leur. Après tout, être capable d'établir une symétrie ou de forger un sentiment de communauté avec notre matériel de lecture est puissant et peut rendre l'expérience de lecture plus percutante, émotionnelle et relatable.

Cela étant dit, je crois qu'il y a aussi des avantages à se sentir désorienté, non amarré ou même complètement à la dérive pendant la lecture. Si ce que j'ai ressenti en lisant The House on Mango Street restera gravé dans ma mémoire, il en sera de même des lieux que j'ai explorés dans d'autres livres, à travers la prose et la poésie.

Tout au long de ma vie, j'ai lu des livres avec des histoires qui se déroulent dans des pays, des villes et des quartiers aux géographies étrangères, racontées par des hommes, des femmes et des membres des communautés BIPOC et LGBTQIA2S+. À moins que l'auteur n'ait un don pour la pyrotechnie verbale - et beaucoup l'ont fait ; Zadie Smith, Elif Shafak, Paul Theroux, Hanya Yanagihara et Hua Hsu me viennent à l'esprit - il était plus difficile pour moi de créer une réplique exacte du décor dans ma tête si je n'y avais pas déjà voyagé. Cela, cependant, n'a pas diminué mon appétit littéraire vorace.

Bien au contraire, j'ai transformé ces moments en opportunités pour me renseigner sur la topographie et les styles architecturaux des lieux mentionnés, en apprendre davantage sur les événements historiques connexes et approfondir ma compréhension des cultures et de la démographie locales. Cela m'a demandé des efforts supplémentaires, oui, mais ce faisant, j'ai quitté ces expériences de lecture avec une curiosité naissante qui finirait par s'épanouir en un regard plus perspicace et un sens accru de l'empathie.

La maison est quelque chose que nous portons en nous

« Ah, oui, une maison dans le cœur. Je vois une maison dans le cœur.

En tant que personne souvent en déplacement, j'ai inévitablement acquis une sorte de déracinement, qui a à son tour influencé mon point de vue sur la lecture.

L'une des choses que j'aime dans la lecture, c'est que d'où vous venez ou où vous allez ne sont pas des conditions préalables à l'expérience ; il n'y a pas de gardiens prêts à vous refuser l'accès en fonction d'un ensemble de critères prédéterminés. Vous n'avez pas besoin d'être d'un certain quartier ou d'un certain milieu pour ressentir un sentiment d'appartenance à la communauté - avec un esprit et un cœur ouverts, vous pouvez devenir un local où que vous vous trouviez.

Pour ceux d'entre nous qui maintiennent un style de vie itinérant, le mot "maison" peut parfois véhiculer un sentiment d'absence de structure, sa définition étant toujours en mouvement. Cependant, le concept et le sentiment d'être un visiteur quelque part - ne serait-ce que par le sentiment - reposent en grande partie sur des attachements émotionnels, des relations et des expériences vécues, aussi transitoires soient-elles. Bien que je ne sois peut-être pas capable d'appeler chaque endroit que je visite en lisant ma «maison», je peux peut-être dire que je suis un peu un local, ne serait-ce que temporairement, ou du moins un visiteur, quelqu'un de passage.

Tout comme Esperanza Cordero utilise des noms de rue pour retracer sa vie, nous pouvons cartographier la nôtre en rappelant tous les lieux que nous avons visités, même si nous ne les avons vécus qu'à travers les mots d'un autre.

« Nous n'avons pas toujours habité Mango Street. Avant cela, nous vivions sur Loomis au troisième étage, et avant cela, nous vivions sur Keeler. Avant Keeler, c'était Paulina, et avant ça, je ne m'en souviens plus. Mais ce dont je me souviens le plus, c'est d'avoir beaucoup bougé.

D'où je viens vient de partout où je vais. Ma maison est comme une yourte, une yourte que je porte sur mon dos lorsque je voyage et que je lis. Il n'a pas de longitude, de latitude, d'adresse ou de code postal ; c'est plutôt une fusion de là où je suis allé, où je vais et des personnages que je rencontre en cours de route, qu'ils soient réels ou fictifs.

Félix O. | 30 novembre 2022