Découvrez le genre Monarda, alias baume d'abeille, membre de la famille de la menthe ( Laminaceae ), nommé en l'honneur du médecin et botaniste espagnol du XVIe siècle Nicolas Bautista Monardes . Monardes a écrit certains des premiers livres sur les utilisations médicinales des plantes indigènes d'Amérique à partir des informations recueillies par les premiers explorateurs qui ont "découvert" Monarda et certaines de ses nombreuses utilisations auprès des peuples autochtones qui habitaient le Nouveau Monde.
Les Amérindiens ont infusé la plante Monarda dans du thé pour traiter les affections pulmonaires comme le rhume et la grippe et l'ont utilisée localement comme antiseptique pour les plaies et pour réduire le gonflement des piqûres d'abeilles - d'où son nom commun : baume d'abeille.
"Un favori parmi les Amérindiens comme source de divers médicaments, le baume d'abeille deviendra rapidement l'une de vos plantes de jardin préférées", a déclaré Amanda Bennett, vice-présidente de l'horticulture et des collections au Jardin botanique d'Atlanta, dans un e-mail.
Le baume d'abeille n'est pas simplement une autre jolie fleur dans le jardin. C'est une herbe polyvalente qui a de nombreuses applications culinaires et de santé. Ses feuilles sont comestibles crues ou cuites, elle a des propriétés médicinales et peut être transformée en thé aromatique. Il se trouve également qu'il s'agit d'une centrale électrique vivace qui attire une pléthore de pollinisateurs vers ses fleurs spectaculaires. Et le baume d'abeille a aussi une histoire riche.
L'histoire du baume d'abeille
Aussi connue sous le nom de bergamote sauvage (pour son arôme d'agrumes et sa saveur similaire au thé Earl Grey) et de menthe des chevaux, au début du 18e siècle, la vigoureuse monarde nord-américaine était considérée comme une plante de cuisine et d'ornement recherchée. En 1744, le botaniste américain John Bartram a envoyé des graines de Monarda didyma qu'il avait recueillies dans les jardins de colons près d'Oswego, New York, en Angleterre. En 1760, il y avait une abondance de thé d'Oswego (un autre nom commun pour le baume d'abeille) sur les marchés de Covent Garden.
Ajoutant à sa tradition, le baume d'abeille a sauvé la mise en tant que remplacement patriotique du thé anglais après le Boston Tea Party en 1773 lorsque les Sons of Liberty, un groupe de marchands et commerçants coloniaux, ont jeté 342 caisses de thé noir importées par un cargo britannique. dans le port de Boston pour protester contre les taxes élevées imposées par le Parlement britannique. C'était un acte de rébellion politique qui a intensifié les tensions entre l'Amérique et la Grande-Bretagne et a été un catalyseur de la guerre d'indépendance.
On croyait même qu'une variété tachetée de mélisse éloignait les fantômes !
Ce qu'il faut savoir sur la culture du baume d'abeille
Plus de 15 espèces de mélisse poussent en Amérique du Nord, certaines plus répandues que d'autres.
La Monarda fistulosa de couleur rose et lavande , alias bergamote sauvage, est une plante vivace résistante au froid qui pousse des montagnes Rocheuses à l'est. Parce qu'elle a des feuilles parfumées à la menthe qui peuvent être utilisées dans une variété de sauces culinaires, la bergamote sauvage est parfois appelée Origan de la Sierra.
Monarda didyma , originaire de l'est des États-Unis, comprend des hybrides de jardin avec des verticilles écarlates et lavande qui ressemblent à des feux d'artifice explosifs.
La mélisse fleurit entre juin et septembre selon la région du pays et est une plante vivace rustique des zones de rusticité 4-9 de l'USDA . Il a les tiges carrées et les feuilles opposées de la famille de la menthe, et fleurit mieux en plein soleil, mais se prête à l'ombre partielle. Il pousse de 3 à 5 pieds (0,9 à 1,5 mètre) de haut et préfère un sol bien drainé, mais tolère également les situations d'argile lourde et de tourbière.
Le principal problème avec Monarda est l'oïdium, en particulier dans les zones à forte humidité. Le feuillage a tendance à devenir brun et ébouriffé, vous voudrez peut-être le planter à l'arrière de votre jardin où le feuillage ne se verra pas et où les fleurs peuvent éclater dans toute leur splendeur et ajouter des touches de couleur éclatantes comme toile de fond à votre jardin d'été. Parce que c'est un prodigieux épandeur, certains jardiniers préfèrent planter la mélisse en pot.
"Des variétés robustes, telles que 'Jacob Cline', ainsi que de nouvelles sélections, comme 'Bee-Happy' qui sont plus résistantes à l'oïdium, sont toutes sur le marché", explique Bennett. "Tous ont de grandes fleurs d'aspect inhabituel qui peuvent varier du rose au violet en passant par le blanc. Vivace cultivée en plein soleil dans un sol bien drainé, elle est irrésistible pour de nombreuses espèces différentes d'abeilles, de papillons, de colibris et d'insectes bénéfiques. Soutenir les insectes bénéfiques et les pollinisateurs améliore la santé globale de l'ensemble du jardin, ce qui réduit les infestations de ravageurs et nécessite une intervention chimique."
Baume d'abeille: Il garde les pollinisateurs de votre ferme heureux et en effervescence en surabondance. Vous pouvez le manger et le boire. C'est agréable à voir avec un parfum séduisant. Et si vous vous faites piquer par une abeille pendant que vous travaillez dans votre jardin, vous pouvez écraser les feuilles et les tenir sur votre boo-boo pour un soulagement naturel. Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer?
Maintenant c'est intéressant
Dans le langage des fleurs, la mélisse symbolise la bonne santé et la protection contre le mal et la maladie. Un tatouage de baume d'abeille signifie bonne chance et prospérité sous toutes ses formes.
