Comment fonctionne la technologie portable

Dans un passé très récent, utiliser un ordinateur signifiait s'asseoir à un bureau ou transporter son sac d'ordinateur portable. De nos jours, grâce aux smartphones et à une avalanche de minuscules produits informatiques portables, vous pouvez broyer des bits et des octets à tout moment, n'importe où. Et bientôt, vous n'aurez peut-être même plus besoin de transporter vos gadgets - ils seront intégrés à votre chapeau, vos vêtements et vos lunettes. L'ère de la technologie portable est peut-être enfin arrivée.

Pendant des décennies, les ingénieurs et les rêveurs ont évoqué des idées d'ordinateurs portables. Mais les vitesses des microprocesseurs n'étaient pas toujours à la hauteur et les problèmes d'alimentation étaient primordiaux, car sans alimentation pour leur donner vie, l'électronique n'est que du métal mort.

Aujourd'hui, avec de meilleures batteries, une vitesse de processeur en constante augmentation, une connectivité Internet incessante et une programmation logicielle intelligente, le potentiel de la technologie portable semble non seulement réaliste mais illimité.

Considérez les possibilités. Votre tenue de yoga peut surveiller votre forme et fournir des commentaires instantanés. Les montres et les bijoux peuvent vous surveiller pour toute une gamme de problèmes de santé, des maladies cardiovasculaires aux troubles bipolaires, et vous envoyer des alertes à vous et à votre médecin. Les vestes de lutte contre les incendies équipées de capteurs et de caméras suivent les signes vitaux et les emplacements des membres de l'escouade pour assurer leur sécurité et maximiser l'efficacité tactique.

Les adolescents peuvent garder un œil sur leurs messages grâce aux sonneries Bluetooth. Enfilez une paire de lunettes Google (avec verres correcteurs) et vous pourrez exécuter toutes sortes d'activités de type smartphone. Même votre chien peut suivre la tendance de l'informatique portable. Attachez un collier intelligent à Fido et vous saurez si elle harcèle des écureuils toute la journée ou dans les dépotoirs pour chiens.

Les experts du marché voient de l'argent dans la technologie portable. Le rapport de prévision technologique de Deloitte prévoyait que les entreprises vendraient environ 10 millions d'unités de ces produits en 2014, les lunettes intelligentes ouvrant la voie à des ventes de près de 3 milliards de dollars. Les montres connectées et les bracelets de fitness devraient également continuer à se vendre par millions [source : Deloitte ].

Ainsi, les wearables ne sont plus seulement des technologies marginales. Les startups et les entreprises établies sont toutes intéressées par les revenus qui pourraient résulter des produits portables. Continuez à lire pour voir comment vous allez bientôt enfiler vos appareils.

1. Le soi quantifié
2. Traqueurs de corps à gogo
3. Porter votre plaisir
4. La mode rencontre la forme
5. Un autre Piezo du Puzzle
6. Votre moi numérique

L'objectif final de la technologie portable est de rendre les tâches plus faciles, plus efficaces, plus efficaces ou simplement plus amusantes. Tous ces appareils font partie du soi-disant mouvement quantifié , qui consiste à combiner chaque aspect de votre vie avec une technologie qui collecte et analyse en permanence des données.

Que vous cherchiez consciemment à collecter des données concernant chaque instant de votre vie ou que vous souhaitiez simplement suivre les mesures de votre jogging matinal, la technologie portable se répand dans toutes sortes de produits. En fin de compte, ils font tous partie de l' Internet des objets , une expression globale qui décrit les gadgets numériques interconnectés qui enregistrent, rapportent et contrôlent les données de votre corps et à travers la planète.

À l'heure actuelle, les smartphones sont un élément central de ce système. Les smartphones associés à la bonne application ou au bon matériel deviennent une plaque tournante pour des centaines d'activités et d'objectifs. Parce qu'ils peuvent envoyer des données vers et depuis Internet, ils offrent un moyen d'intégrer des options de connectivité dans toutes sortes de biens portables.

Google Glass est un excellent exemple de l'évolution actuelle de la technologie portable. Glass est un ordinateur sous la forme d'une paire de lunettes et comprend un visiocasque optique. En bref, Glass fait beaucoup de choses que votre smartphone peut faire. Par exemple, vous pouvez utiliser une commande vocale pour afficher une carte, puis utiliser votre doigt pour parcourir les itinéraires. Le verre a une capacité WiFi, mais lorsque vous êtes hors de portée, vous pouvez passer au Bluetooth, qui se connecte à Internet via votre smartphone.

Il dispose d' un GPS , d'un appareil photo, d'un microphone et de 16 Go de mémoire flash interne (12 accessibles par l'utilisateur). Vous pouvez effectuer des appels vidéo, envoyer des photos et des clips vidéo, consulter vos e-mails, publier sur Facebook et Twitter et bien plus encore.

Le verre, cependant, n'est qu'une incarnation très médiatisée de la technologie portable - et il est encore en phase de test. Sur la page suivante, vous plongerez dans l'un des plus grands marchés de la technologie montée sur le corps.

Le terme technologie portable implique que ces appareils reposent sur votre corps. Il est donc naturel que beaucoup d'entre eux se concentrent sur la santé et la forme physique du porteur.

Les montres de sport font partie des technologies portables les plus établies. Souvent, ces montres-bracelets sont livrées avec un GPS intégré pour enregistrer la distance et la durée de votre entraînement, et de nombreuses versions garderont un œil sur votre fréquence cardiaque, votre cadence et les calories brûlées. De nos jours, la magie de la technologie devient plus magique. Avec le bon capteur et la bonne source d'alimentation, un article portable peut suivre à peu près n'importe quelle métrique que vous voulez.

Imaginez un soutien-gorge qui pourrait surveiller les modèles de chaleur et la forme des seins, servant de chien de garde contre le développement de tumeurs cancéreuses. Ou des chaussettes chargées de capteurs qui suivent la forme, la répartition du poids et d'autres données pendant les entraînements. Et les sous-vêtements avec électrodes intégrées pourraient stimuler les muscles des patients alités, aidant à réduire les escarres atroces.

Bientôt, des capteurs pourront mesurer la glycémie , aidant les diabétiques à surveiller leur état et à prévenir les situations potentiellement mortelles. Les bracelets numérisés pourraient avertir les services alimentaires ou les techniciens médicaux lorsqu'ils ne se sont pas suffisamment lavés les mains, ce qui pourrait empêcher la propagation d'une myriade de maladies et améliorer la santé publique.

Certains produits sont déjà une réalité, notamment le tissu Cityzen Smart Sensing. "Intelligent" car il combine de minuscules capteurs dans un vêtement confortable, qui peut aller des mitaines aux pantalons, selon l'application. Connectez le vêtement à un émetteur compact alimenté par batterie, activez la connexion Bluetooth de votre smartphone et vous disposez soudain d'un système de surveillance du corps personnalisé.

Le tissu communique avec une application sur votre téléphone pour garder un œil sur la fréquence cardiaque, la respiration et les mesures. En fin de compte, le système note à quel point vous êtes fatigué ou stressé et pourrait même vous alerter de l'apparition d'un problème médical. Malgré sa nature high-tech, vous pouvez laver et repasser le tissu Smart Sensing normalement. Cityzen recherche même un moyen de recharger la batterie en exploitant le mouvement de rotation de votre lave-linge.

Pour la plupart des gens, le plaisir est le crochet qui fait que les nouvelles technologies valent la peine d'être étudiées. La technologie portable promet du divertissement à profusion.

Les jeux vidéo sont plus grands que jamais, avec un attrait cinématographique et des effets spéciaux époustouflants. Pourtant, les jeux seraient plus immersifs avec des systèmes de contrôle plus réalistes. C'est ce que le PrioVR prévoit d'offrir.

Selon le modèle, vous fixerez entre huit et 17 capteurs inertiels sur votre corps. Lorsque vous jouez à un jeu, les capteurs corrèlent vos mouvements réels avec votre personnage à l'écran. La nature portable de PrioVR - une combinaison de jeu que les joueurs portent pour les jeux d'action à capture de mouvement - annonce un mouvement plus précis que les données capturées à partir de caméras distantes comme le Kinect ou d'appareils portables comme la télécommande Wii, ce qui, espère la société, signifiera plus de plaisir. .

Les caméras portables ne sont pas nouvelles ; les vététistes, parachutistes et autres aventuriers les utilisent depuis des années. Mais l'Ego LS, de Liquid Image, est une caméra portable qui diffuse vos images à 30 images par seconde directement sur Internet via un signal 4G ou WiFi. (Il existe des utilisations plus sérieuses pour une capacité de diffusion instantanée. Les pompiers, les forces de l'ordre et les militaires peuvent désormais utiliser n'importe quel signal cellulaire décent pour envoyer des vidéos en direct partout dans le monde.)

Désespéré d'améliorer votre swing de baseball, de golf ou de tennis ? Fixez un petit capteur Zepp carré à votre gant ou à votre équipement et vous aurez un retour immédiat sur la vitesse, l'accélération, la ligne de mire et la puissance. Les petits capteurs se rechargent via un port USB et fonctionnent directement avec les applications pour smartphone iOS et Android via Bluetooth. Par exemple, si vous pratiquez votre swing de golf, l'application Zepp fournira des données statistiques instantanées sur le plan du club, le plan des mains, la distance du backswing, le tempo et la rotation des hanches. Vous pouvez également regarder une lecture animée de votre swing afin de voir les domaines qui doivent être améliorés.

Cependant, la plupart des appareils portables ne sont pas tout à fait prêts pour les heures de grande écoute. Ensuite, lisez tout sur certains des obstacles inhérents aux technologies comme celles-ci.

L'un des principaux défis de la technologie portable consiste à la rendre moins visible et moins idiote. Pour commencer, parlons look.

Que vous soyez une fashionista, un hipster ou un colporteur de Wall Street , la mode compte. Votre choix de vêtements fournit aux autres des indices sociaux sur qui vous êtes en tant que personne. Et dans un monde où personne - personne - n'est assez cool pour retirer un casque Bluetooth pour téléphone portable, les fabricants savent que leurs produits doivent avoir un certain sex-appeal, sinon ils attireront des rires incessants et des yeux roulés.

Le débardeur Move est un excellent exemple de technologie portable à la fois fonctionnelle et à la mode. Ce vêtement extensible ressemble à une tenue de yoga branchée, mais il est entrelacé de capteurs et d'actionneurs pour vous aider à améliorer votre forme d'entraînement. Penchez-vous trop loin pour un mouvement de yoga spécifique, et le Move bourdonne doucement la zone offensante de votre corps. Le résultat final est une meilleure forme et une réduction des risques de blessures, le tout combiné dans une tenue qui attire les regards dans le bon sens.

À l'opposé, Google Glass et ses frères offrent un look de cyborg ringard que beaucoup de gens trouvent ennuyeux. Jusqu'à ce qu'ils soient plus élégants et moins gênants, ces types d'appareils peuvent avoir du mal à trouver un attrait de masse.

La fonction est une tout autre affaire. L'entrelacement de l'électronique avec les tissus rappelle cette horrible démangeaison des étiquettes de chemise, multipliée par 10. La peau recule à l'idée que des capteurs se grattent toute la journée. Mais les ingénieurs surmontent les problèmes de confort et de convivialité.

Des chercheurs de l'École polytechnique de Montréal ont intégré des commandes tactiles directement dans les vêtements. Ils ont recouvert des fils de cuivre de polymère d'une taille suffisamment petite (moins d'un millimètre de diamètre) pour être tissés dans des textiles qui, notamment, sont fabriqués avec des procédés de fabrication traditionnels.

Le résultat final pourrait être une chemise qui modifie le volume de vos écouteurs. Ou un siège auto que vous faites glisser pour changer la position du siège, ou peut-être augmenter ou diminuer le chauffage. Ces tissus se lavent comme n'importe quel autre type de tissu, une caractéristique importante pour lutter contre la saleté et les taches de la vie quotidienne.

Bien sûr, l'électronique sans source d'alimentation est plutôt inutile. Les mêmes chercheurs ont également trouvé un moyen de fabriquer une batterie lithium-ion souple et flexible qui ressemble beaucoup à du cuir artificiel. Ce matériau peut également être tissé dans des vêtements pour alimenter une gamme de gadgets, fournissant des centaines de volts tout au long de la journée. Une version lavable est en préparation depuis début 2014.

Depuis des années, les ingénieurs travaillent à intégrer des composants piézoélectriques dans les vêtements. La piézoélectricité est l'électricité générée par une contrainte mécanique - en d'autres termes, la flexion. Les minuscules pièces piézoélectriques qui produisent ce type d'énergie sont aussi parfois appelées nanogénérateurs .

Lorsque de minuscules composants piézoélectriques se plient, ils génèrent une charge électrique détectable. Intégrez ces composants dans des vêtements, courez plusieurs dizaines de kilomètres et vous pourriez aider à résoudre la crise de l'énergie, n'est-ce pas ?

Cette idée n'est pas aussi farfelue qu'il n'y paraît. Les clubs de danse ont installé des sols avec des pièces piézoélectriques, qui se plient lorsque les gens dansent dessus. Cette énergie est ensuite utilisée pour alimenter d'autres zones du club, telles que les lumières ou le système de sonorisation. De plus, une entreprise pourrait placer les mêmes types de composants dans, disons, les bottes d'un soldat. Chaque étape fournirait littéralement de l'énergie à un éventail d'appareils de champ de bataille.

Un hic, c'est que les matériaux piézoélectriques ne produisent généralement pas de fortes décharges électriques. Souvent, cette énergie est mesurée uniquement en millivolts ou en nanoampères. Mais avec de meilleures façons de récolter et de stocker l'énergie sur une personne, elle pourrait être capturée, conservée et canalisée vers des équipements gourmands en énergie dans un proche avenir.

Pour un soldat ou un aventurier bloqué pendant des jours sans accès à des prises électriques, ce type de technologie recèle un grand potentiel. Soudain, il y aurait un moyen de raviver les batteries épuisées d'un téléphone satellite ou d'un appareil GPS. Une situation qui était autrefois potentiellement mortelle pouvait être gérée beaucoup plus facilement en se promenant simplement pendant un moment.

Les vêtements capturant l'énergie sont encore au stade de prototype. À moins de percées soudaines dans la recherche et la fabrication, il faudra peut-être des années avant que les chemises et les chaussures grand public puissent transformer notre graisse de coude en impulsions électriques mesurables.

Avec tout le potentiel évident de la technologie portable, vous vous demandez peut-être pourquoi ces appareils n'ont pas encore trouvé de place dans le courant dominant. Il y a les pièges habituels pour prédire la popularité d'un produit, et une grande partie des cercles de discussion revient aux dépenses.

Les versions numériques des produits que nous avons déjà coûteront évidemment plus cher à fabriquer. Et les fabricants ne souhaitent pas rééquiper leur équipement de production à moins d'être sûrs de pouvoir réaliser un profit sur le produit final. Les consommateurs, pour leur part, pourraient s'enthousiasmer à l'idée de posséder un pantalon capable de recharger leur smartphone, mais le concept pourrait ne pas être aussi excitant une fois qu'ils verront le prix.

Il y a aussi l'équilibre entre vouloir et avoir réellement besoin de plus de technologie. Bien sûr, Google Glass peut proposer instantanément des itinéraires à pied et des critiques de restaurants. Mais est-ce vraiment une évolution nécessaire de la technologie grand public ? Ou est-ce juste un moyen de caresser votre ego numérique et d'impressionner vos amis sans verre ?

Ensuite, il y a des problèmes de confidentialité et de sécurité . À ce stade, presque tous ceux qui possèdent un téléphone portable comprennent que la vie privée est peut-être un concept oublié. Pourtant, un appareil de surveillance de la santé, piraté par un délinquant sans âme, pourrait exposer des informations très privées au monde entier.

Et bien sûr, il y a l' éléphant dans la pièce. Pourquoi s'arrêter aux appareils portables ? Pourquoi ne pas simplement intégrer des puces et des capteurs directement à l'intérieur de votre crâne ? Implantez une puce WiFi dans votre lobe frontal et votre connexion Internet devient beaucoup plus pratique - et si vous perdez le mot de passe, le bouton de réinitialisation se trouve derrière votre oreille droite.

Blague à part, la technologie portable est une aventure attrayante pour tous ceux qui utilisent des gadgets numériques. Peut-être qu'un jour prochain vous n'aurez plus jamais à vous soucier de perdre votre téléphone - il sera simplement intégré à votre col roulé.

Note de l'auteur : comment fonctionne la technologie portable

Je me souviens des difficultés que j'ai eues lorsque j'ai commencé le golf il y a des années. Mon swing était une épave et je n'avais aucune idée de la résolution du problème. Il n'y avait pas d'appareil photo numérique pour enregistrer mon swing, alors je me suis retrouvé à essayer de comprendre pourquoi ma balle volait continuellement à des centaines de pieds dans la mauvaise direction. Un capteur portable et une application pour smartphone associée (et un retour vidéo du même téléphone) auraient littéralement changé la donne. Au lieu de saisir des pailles en me demandant quelle partie du corps n'était pas alignée, j'aurais su immédiatement que ma rotation des hanches était trop courte. Ce n'est qu'une petite promesse de technologie portable. Considérez-moi dans le train en marche.

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