Comment fonctionne le folklore sur Internet

De manière incroyable, Internet a refait la façon dont les gens communiquent entre eux. Au cours des siècles passés, les humains comptaient sur le bouche à oreille, les lettres manuscrites, les dessins rupestres, les tablettes de pierre et les télégraphes pour transmettre des messages et des histoires. Les ordinateurs, les satellites et les téléphones cellulaires ont changé tout cela. Le texte, les images et les vidéos circulent presque instantanément sur le Web vers presque n'importe où sur la planète.

Ce changement fondamental dans la communication modifie nos cultures et nos traditions d'innombrables façons. Cela transforme également notre folklore collectif . Le folklore a beaucoup de définitions qui changent en fonction de qui vous demandez. Mais la New York Folklore Society a l'un des plus succincts. La société indique que le folklore est constitué de "façons culturelles par lesquelles un groupe maintient et transmet un mode de vie partagé".

Un groupe ne peut être que de deux personnes. Ou cela peut être des millions. Et ils n'ont besoin d'avoir qu'un seul facteur commun qui les relie, que ce soit la danse, la chanson, les recettes alimentaires, les mythes, les routines d'exercice, les animaux de compagnie, les jeux vidéo, les chaînes de lettres, les costumes ou même les graffitis. Tous les membres du groupe ont généralement une idée des concepts de base de leur sous-culture.

Il est clair que les voies numériques du Web sont essentielles au folklore moderne. Comment cela a changé le folklore est moins certain. Lorsque le Web a pris de l'ampleur au début des années 1990, de nombreux folkloristes (personnes qui étudient le folklore) ont contourné cette nouvelle technologie comme source de matériel. Certains d'entre eux estimaient que le Web était trop abstrait – trop froidement technologique – pour justifier une enquête plus approfondie.

De nos jours, les années 1990 sont pratiquement de l'histoire ancienne. Le Web est profondément ancré dans toutes nos vies. C'est une force culturelle indiscutable qui a bouleversé la façon dont nous communiquons nos missives les plus élémentaires à notre famille et à nos amis. Cela a bouleversé la façon dont nous percevons le monde qui nous entoure. Et dans de nombreux cas, bien que le Web permette des niveaux de communication presque illimités et impensables, il nous a également isolés d'une manière que les anciens moyens ne permettaient pas.

Mais nous, les humains, avons un besoin insatiable de nous rassembler en groupes et subdivisions de la société, que nous le fassions en personne ou en ligne. Nous racontons des histoires qui perpétuent nos groupes et nos modes de vie parce que nous comprenons un mode de vie particulier. Internet est un outil précieux pour nous aider à transmettre non seulement des trucs et astuces technologiques, mais aussi des traditions et des héritages qui durent bien plus longtemps que les derniers mèmes ou modes en ligne.

Continuez à lire et vous verrez comment le folklore évolue à l'ère de l'immédiateté numérique et des durées d'attention plus courtes. Vous découvrirez que notre besoin humain d'un folklore durable est élastique et puissant, même à l'ère des e-mails et des SMS.

1. Folklore à la pointe de la technologie
2. À l'intérieur des blagues à gogo
3. Pâtes servies avec Urban Legends
4. Homme svelte
5. Machines divines

Pour beaucoup de gens, le mot "folklore" est chargé de vieux bagages poussiéreux. Ils pensent immédiatement que le folklore fait référence aux contes de fées, aux créatures mythologiques , aux fables, aux proverbes ou à toute sorte d'histoire dans laquelle des licornes ou des sorcières pourraient faire leur apparition.

Mais comme nous l'avons déjà souligné, le folklore n'est que les histoires d'un groupe qui partage au moins une chose en commun. C'est ça, vraiment.

Il y a aussi une perception qu'à l'ère d'Internet d'aujourd'hui, le folklore est un terme folklorique et désuet qui a peu d'incidence sur notre société actuelle. Qu'il est dilué et dénué de sens dans un monde dominé par les appareils numériques de toutes sortes.

La réalité est que la technologie ne détruit pas le folklore. Au lieu de cela, il l'enrichit, selon l'homme que beaucoup de gens reconnaissent comme le père des études folkloriques. Le regretté Alan Dundes, qui a enseigné le folklore à l'Université de Californie à Berkeley, a écrit que les craintes que la technologie tue le folklore sont largement exagérées.

Dundes a indiqué que les technologies telles que les téléphones, les radios et les ordinateurs ont accéléré la propagation du folklore de manière étonnante. Dans les générations passées, les histoires se sont propagées en jours, semaines ou mois. Aujourd'hui, grâce à la puissance d'Internet, ces mêmes histoires se sont répandues comme une traînée de poudre numérique.

Il y a plus dans le tango entre la technologie et le folklore qu'une simple transmission plus rapide. Avant sa mort en 2005, Dundes a déclaré que le folklore des ordinateurs deviendrait une caractéristique déterminante du folklore moderne. Il était mort. Les ordinateurs, les smartphones et Internet sont à la base d'innombrables sous-cultures. Sur la page suivante, vous verrez comment ces sous-cultures prospèrent dans un monde numérisé.

Qu'est-ce qu'Internet si ce n'est juste un tas massif de blagues internes interconnectées ? Il ressort des sections de commentaires de sites tels que YouTube , Sports Illustrated, Reddit, 4Chan et Xbox Live qu'il existe un certain jargon pour communiquer avec vos pairs. Chaque site s'appuie sur des histoires partagées qui ont immédiatement un sens pour les personnes au courant, mais peuvent attirer des regards perplexes de la part de personnes qui ne connaissent pas la sténographie d'un groupe.

Mais plus que des rebondissements linguistiques relient les utilisateurs d'Internet. Certaines de nos nouvelles technologies créent des contes entièrement nouveaux, grands et autres.

Par exemple, Facebook a toujours été un terrain fertile pour toutes sortes d'artifices numériques. L'une des demandes les plus fréquentes des utilisateurs passionnés de Facebook est une application qui leur permet de voir qui a jeté un coup d'œil sur leurs profils. Une telle application aiderait à identifier de nouveaux prétendants potentiels ou à voir quelles vieilles flammes pourraient encore ressentir une étincelle pour les temps anciens.

Bien sûr, il n'y a pas d'application qui vous permette de voir qui essaie de voir votre profil Facebook. Si Facebook autorisait un tel programme, il y aurait toutes sortes de répercussions sur la vie privée. Mais cela n'empêche pas les programmes de marketing et les faux développeurs d'applications d'essayer de capitaliser sur un désir collectif d'une telle capacité. Ils promettent de vous montrer qui vous cherchait, mais ils ne peuvent vraiment pas [source : Facebook ].

Il existe des exemples Facebook encore plus idiots. Par exemple, publier un avis juridique de quelque nature que ce soit sur votre statut Facebook ne protégera en aucune façon vos droits à la vie privée et ne servira pas non plus de preuve de droit d'auteur pour vos photos de chat.

Ce ne sont là que quelques exemples de la façon dont des éléments de désinformation s'immiscent dans nos vies. Continuez à lire et vous en apprendrez plus sur la façon dont les rumeurs en ligne commencent et comment certaines d'entre elles se transforment en mythes plus grands que nature qui s'enracinent dans notre folklore collectif.

Internet fourmille de légendes urbaines , de mythes, de rumeurs et de mensonges éhontés. Parfois, quelques recherches rapides sur Google confirmeront une source ou démystifieront carrément la prémisse d'un conte. D'autres fois, vous devez compter sur la recherche des autres. C'est pourquoi des sites tels que Snopes.com sont si intéressants.

Snopes est parfois appelé les pages de référence des légendes urbaines. Il est rempli de légendes urbaines d'Internet et de leurs origines. Parfois, ces légendes s'avèrent fondées sur la vérité. D'autres fois, ils sont complètement hooey, comme ceux sur l'administration Obama interdisant les pépites sur les beignets ou Michael Jordan (maintenant âgé de plus de 50 ans) revenant jouer dans la NBA.

Des sites comme Snopes sont en grande partie le reflet du folklore d'Internet. Ils donnent un aperçu immédiat des préoccupations et des intérêts des personnes qui naviguent sur le Web.

Les rumeurs et les légendes urbaines se répandent rapidement sur Internet en raison de la façon dont les gens les perpétuent. Sur Internet, il est courant que les gens copient et collent des éléments de contenu populaires (appelés copypasta dans l'argot Internet), qui se propagent ensuite sur les forums et les sites de réseaux sociaux. Le contenu qui prend une tournure étrange ou effrayante est parfois appelé creepypasta, pour des raisons évidentes.

Comme les histoires de fantômes autour d'un feu de camp, les histoires effrayantes en ligne ont tendance à attirer notre attention.

Prenez l'histoire de Ted the Caver , qui est essentiellement un journal d'un homme qui trouve une grotte et commence à l'explorer. Il détaille les caractéristiques de la grotte dans de longs passages narratifs et inclut des images granuleuses (et claustrophobes ) de ses découvertes. Après plusieurs voyages souterrains, ses expériences dans la grotte deviennent troublantes et il commence à avoir des hallucinations et des expériences presque surnaturelles qu'il attribue à ses escapades souterraines.

La grotte est-elle hantée ? Est-ce que ça le rend fou ? Ted semble le penser. Et vous aussi, si vous lisez son histoire en entier.

La dernière entrée de son journal indique qu'il retourne une dernière fois dans la grotte dans l'espoir de retrouver une vie normale. Il écrit également qu'il mettra à jour le site immédiatement après son retour. La dernière page, de manière appropriée, n'est jamais mise à jour.

Bien que Ted the Caver soit entièrement fictif, il est également captivant comme seul Internet peut l'être. Cela témoigne de l'anonymat et de l'impuissance d'être témoin de choses étranges et même déchirantes sur le Web. C'est une histoire de fantômes pour les temps modernes, faisant écho à travers les crevasses numériques qui nous entourent.

En tant que folklore, Ted the Caver est puissant. Mais même en tant que folklore, Ted est un personnage assez mineur par rapport à notre ami de la page suivante.

La présence omniprésente d'Internet signifie qu'il s'infiltre dans toutes les facettes de nos vies. Il devient le médium parfait pour imprégner notre conscience collective – notre folklore commun – d'histoires qui n'ont peut-être aucun fondement dans la réalité et qui deviennent pourtant le miroir de nos rêves… ou de nos peurs. Parfois, ces peurs tournent un peu au cauchemar, comme dans le cas de Slenderman.

Certaines personnes appellent Slenderman la première célébrité de légende et de folklore d'Internet. C'est un personnage surnaturel inquiétant qui apparaît partout sur Internet, une sorte de boogeyman qui cherche à vous attraper même si vous ne savez pas pourquoi ni comment.

Slenderman a fait ses débuts sur un forum Internet où les utilisateurs manipulaient des images pour leur donner l'impression qu'ils avaient capturé des fantômes ou d'autres créatures surnaturelles. Eric Knudsen (qui s'appelait Victor Surge en ligne) a créé deux images en noir et blanc montrant un homme déformé et sans visage portant un costume, et notamment, elles avaient des légendes effrayantes faisant référence à un mystérieux et dangereux "Slender Man".

Les images pleines de suspense et poignantes ont saisi l'imagination d'utilisateurs partageant les mêmes idées. Ils ont copié le thème et créé de nouvelles images Slenderman, en ajoutant leur propre texte en fonction de leurs préférences. À partir de là, la légende a pris vie et s'est propagée sur Internet.

Au fur et à mesure que l'homme flou en costume parcourait le Web, ses origines sont rapidement devenues tout aussi floues. Bien que la plupart des gens l'aient généralement accepté comme une sorte de légende urbaine, d'autres se sont demandé s'il n'y avait pas une part de vérité dans son existence. En 2014, cette idée est allée à l'extrême dans le Wisconsin.

C'est alors que deux filles de 12 ans ont attiré une connaissance dans une zone boisée, puis l'ont poignardée 19 fois. La victime a survécu et ses agresseurs ont été arrêtés. L'une des délinquantes a déclaré aux autorités qu'elle voulait devenir une adepte du mystique Slenderman, et que pour ce faire, elle devait commencer par commettre un meurtre.

Bien que les événements du Wisconsin aient établi une barre haute (ou plutôt basse) pour la violence inspirée de Slenderman, il y a eu d'autres incidents liés à sa légende. En règle générale, ce sont de jeunes adolescents qui adhèrent au mythe de Slenderman, commettant des actes étranges ou effrayants pour faire entrer Slenderman dans leur vie d'une manière ou d'une autre, même si cela les mène aux menottes.

Que des jeunes filles puissent commettre un meurtre à cause d'une légende urbaine sur Internet est certainement affreux. Mais ce fait témoigne du pouvoir de la narration et du folklore en ligne. Les histoires que nous, les humains, nous racontons ont un sens réel. La façon dont nous interprétons et agissons sur ce sens affecte profondément notre société.

Slenderman est une légende en ligne spécifique. Au-delà des histoires particulières, il existe des références plus amorphes à la technologie elle-même en tant que partie du folklore moderne. À une époque où Internet est presque partout, c'est plus qu'un peu effrayant pour certaines personnes. Internet semble être une entité omniprésente, omnisciente, presque divine, qui détient les réponses à toutes vos questions sur la vie.

Il n'est pas étonnant que Google et ses frères prennent une importance démesurée dans nos vies. Internet fournit des réponses à presque toutes les questions, se nourrit de notre vie privée, régit nos vies sociales, oriente notre travail, offre des instructions parentales et nous indique également comment préparer la meilleure tasse de café possible. Il n'est pas étonnant que certaines personnes se sentent piégées dans une dystopie numérique dirigée par leur maître, Internet. On se demande si les civilisations futures fouilleront nos vestiges et spéculeront sur la signification du logo Google.

Sans aucun doute, en reconstruisant les fragments de silicium et de circuits, ils verront comment une planète numérisée a engendré toutes sortes de symboles culturels. Ils réaliseront à quel point le folklore de notre société au sein d'Internet était une chose vivante, respirante et dynamique. Comment il a brassé ses détails, pas seulement de mois en mois ou de jour en jour, mais de seconde en seconde.

Sur notre Internet contemporain , les vieux contes prennent une nouvelle vie. Les nouveaux contes deviennent rapidement obsolètes et sans vie alors que des versions encore plus récentes deviennent virales . Et quant à choisir parmi les pièces pour retracer les origines de ces contes ? Dans l'Internet incroyablement vaste d'aujourd'hui, les données sont fracturées et égarées ou souvent tout simplement impossibles à trouver.

Mais le folklore n'exige pas de réponses rigides sur les origines d'une histoire. Tout ce que cela exige, c'est que nous, les humains, partagions nos vies les uns avec les autres. Et avec Internet, nous pouvons partager plus sur nos vies et nos cultures qu'à n'importe quel moment de l'histoire.

Note de l'auteur : Comment fonctionne Internet Folklore

Je me souviens de la première fois que je me suis connecté à une version infantile d'Internet. J'ai utilisé un modem à 300 bauds pour composer un système de tableau d'affichage local avec une fonction de chat rudimentaire et un jeu d'aventure textuel. Même enfant, je savais que ma vie ne serait plus jamais la même. L'univers en ligne m'a connecté, moi un enfant rural, à un vaste monde plein d'histoires, d'amusement et (parfois) de danger qui nous a transpercés, mes amis et moi. Nous jouions toujours dehors, échangeant des histoires d'enfants ridicules et jouant dans la boue, mais nous nous connections également en ligne, développant un tout nouveau type de culture qui mystifiait nos parents mais nous semblait aussi important que tout ce qui se passait IRL (dans la vraie vie). Notre folklore commun n'était alors pas seulement dans la chair. Il était – et est – numérisé aussi.

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