Au milieu des années 2000, plusieurs membres du laboratoire d'informatique de l'Université de Cambridge ont remarqué deux tendances inquiétantes : moins d'étudiants cherchaient à s'inscrire au programme d'informatique (CS), et ceux qui ont postulé avaient peu de connaissances en programmation par rapport aux futurs étudiants. de la décennie précédente. Au mieux, ces nouveaux candidats auraient pu faire du développement Web, mais l'expérience en programmation devenait rare.
Quelle était la différence entre les aspirants majors CS des années 2000 et ceux des années 1990 ? Les universitaires de Cambridge ont reconnu plusieurs causes possibles, notamment des problèmes de société liés à l'éducation et à l'économie qui nécessiteraient des efforts considérables pour être corrigés. L'un des coupables, cependant, était quelque chose qu'ils pensaient qu'une poignée de personnes pouvait s'attaquer. Les enfants et les adolescents des générations précédentes avaient accès à des ordinateurs personnels facilement programmables que les nouveaux candidats qu'ils voyaient n'avaient pas.
Cette carence de programmation commence à affecter à la fois le monde académique et le monde du travail. Les étudiants arrivent avec peu ou pas d'exposition à la programmation, ce qui nécessite des efforts d'enseignement de rattrapage [sources : Stross , Tucker ]. Le Royaume-Uni, les États-Unis et d'autres pays ont signalé une baisse du nombre de diplômés en informatique au cours des années 2000, et des pénuries d'informaticiens qualifiés se produisent à l'échelle mondiale [sources : Africa News, Devaney , Devlin ]. Le Royaume-Uni, autrefois un concurrent majeur dans l'industrie du jeu, est déjà en retard dans ce secteur, et la crainte est qu'une pénurie persistante nuise à la compétitivité et à l'innovation future du pays. Cette tendance se vérifiera sans doute également dans d'autres pays.
Malgré une économie mondiale en difficulté, la demande de travailleurs en TI reste forte, et une demande encore plus forte est probable à mesure que notre appétit pour la technologie augmente. Imaginez un avenir avec moins de services numériques et des commodités informatisées en constante amélioration auxquelles nous nous attendons. Qui fabriquera les jeux vidéo de pointe , les voitures autonomes et les robots de ménage des années à venir ?
Dans un effort pour renverser la situation, Eben Upton (alors membre du département d'informatique de Cambridge); Rob Mullins, Jack Lang et Alan Mycroft de Cambridge ; Pete Lomas de Norcott Technologies ; et David Braben, co-auteur du célèbre jeu BBC Micro Elite, se sont associés en 2006 pour fonder la Raspberry Pi Foundation. L'objectif principal de cette organisation caritative est de créer des ordinateurs programmables à faible coût et de les mettre entre les mains du plus grand nombre, en particulier celles des enfants. Leur objectif de prix était de 25 $ par appareil (environ le coût d'un manuel), avec le choix d'un modèle légèrement plus cher et amélioré.
En 2012, le travail de la fondation s'est concrétisé avec la création du Raspberry Pi , un ordinateur de la taille d'une carte de crédit, peu coûteux mais entièrement fonctionnel et programmable avec des capacités multimédias haute définition modernes. C'est peut-être l'appareil qui nous ramène aux bases de l'informatique.
