Comment fonctionne SOPA

Le 20 janvier 2012, le représentant américain Lamar Smith a retiré la controversée Stop Online Piracy Act (SOPA) de l'examen à la Chambre. La législation proposée a suscité le feu de nombreux critiques tandis que des organisations massives comme la Motion Pictures Association of America (MPAA) et la Recording Industry Association of America (RIAA) l'ont défendue. Le représentant Smith a déclaré que le gouvernement américain doit encore régler le problème des sites de piratage étrangers, mais qu'il est clair qu'il faut réfléchir davantage à la question [source : Reuters ]. SOPA n'est peut-être pas mort et parti, mais il a été mis de côté pour le moment. Alors, pourquoi tout ce remue-ménage ?

Mettons cela de côté dès le départ : voler, c'est mal. Il est contraire à l'éthique et généralement illégal de prendre quelque chose qui ne vous appartient pas sans autorisation ou une forme quelconque de compensation. Il est facile d'illustrer ce point avec des objets physiques : si vous volez des pommes dans un magasin, ce magasin a moins de pommes à vendre à d'autres clients. Mais les choses se compliquent un peu en matière de propriété numérique.

Dans le domaine numérique, il est possible de voler quelque chose puis de le dupliquer sans priver le propriétaire d'origine de l'objet volé. Si vous mettez la main virtuelle sur le prochain blockbuster hollywoodien programmé et que vous le mettez sur un site pour que d'autres puissent y accéder, vous avez réussi à voler la propriété intellectuelle même si aucun objet physique n'a changé de mains. Le studio de cinéma est toujours en mesure de vendre des billets, des DVD ou d'autres moyens d'accéder au contenu.

Pour compliquer les choses, Internet est une ressource mondiale. À l'aide d'un navigateur, vous pouvez visiter des sites hébergés sur des ordinateurs partout dans le monde. Certains de ces sites peuvent héberger des copies piratées de médias. Comment une entreprise dans un pays peut-elle arrêter l'activité d'une personne ou d'une organisation dans un autre pays ?

Le piratage - et plus particulièrement la menace de sites étrangers hébergeant du matériel piraté - est le principal objectif de la législation SOPA. Le représentant Lamar Smith du Texas a présenté SOPA, également connu sous le nom de HR 3261, à la Chambre des représentants des États-Unis le 26 octobre 2011. Selon le libellé de la loi , son objectif est de « promouvoir la prospérité, la créativité, l'entrepreneuriat et l'innovation ». en luttant contre le vol de biens américains, et à d'autres fins."

Lorsque vous creusez dans le langage de la loi, vous constaterez que l'objectif est de cibler des sites qui existent sur des ordinateurs dans des pays autres que les États-Unis. Étant donné que ces sites - et les personnes qui les gèrent - ne relèvent pas de la juridiction de la loi américaine, la loi vise à entraver ou à fermer les sites pirates de manière indirecte. Les règles proposées par la loi sont controversées - plusieurs entreprises et experts Internet se sont opposés au contenu de la loi et certains vont jusqu'à dire que cela pourrait casser Internet.

Alors, qu'y a-t-il exactement dans SOPA qui a causé un tel tapage ?

1. L'Opéra SOPA
2. L'approche SOPA
3. Partisans de la SOPA et opposants
4. La pente glissante SOPA

Bien qu'il existe plusieurs sections dans le Stop Online Piracy Act, l'essentiel du texte porte sur la manière d'empêcher les clients potentiels aux États-Unis d'accéder à des sites Web proposant des produits piratés ou contrefaits.

La loi cible les « contrefacteurs étrangers ». Il s'agit de sites hébergés dans d'autres pays. La loi vise les sites qui existent principalement pour distribuer des produits piratés ou contrefaits, à des fins lucratives ou autres. L'accent est mis sur la propriété intellectuelle . Les sites doivent être "dirigés vers les États-Unis", ce qui signifie qu'il est clair que les Américains sont au moins en partie le public visé.

Puisqu'il n'y a pas de moyen facile de poursuivre des personnes ou des organisations dans un pays étranger, la loi exerce plutôt une pression sur les entreprises et les services aux États-Unis. Plus précisément, la loi vise les fournisseurs de services Internet, les moteurs de recherche, les fournisseurs de réseaux de paiement et les services de publicité sur Internet . Si la loi devient loi, ces entités devront se conformer à un ensemble de règles strictes si le procureur général leur signifie une ordonnance du tribunal. Et ils devront agir sur ces règles dans les cinq jours suivant la réception de la commande.

Ces règles sont conçues pour couper le site étranger contrefait. La loi oblige les FAI à bloquer l'accès au nom de domaine du site contrefait. Cela signifie que si vous étiez aux États-Unis et que vous tentiez de visiter un site bloqué, vous recevriez un message d'erreur ou vous seriez redirigé vers une autre page. Sur le back-end, les FAI devraient s'assurer que les noms de domaine ne correspondent pas à l'adresse IP du site contrevenant.

Le procureur général pourrait également ordonner aux moteurs de recherche de supprimer tous les hyperliens directs vers un site contrefait. Des services comme Google seraient tenus de parcourir tous les liens vers le site dans les cinq jours suivant la réception de la commande.

Les fournisseurs de réseaux de paiement tels que PayPal et les services de publicité sur Internet seraient tenus de couper les fonds aux sites contrefaits après avoir reçu une ordonnance du tribunal. L'espoir est qu'en coupant le soutien financier au site, l'activité illégale s'arrêtera. En outre, les services publicitaires ne seraient pas autorisés à diffuser des publicités sur le site contrefait ni à produire de publicités pour le site lui-même.

D'autres éléments dans la langue des sites cibles SOPA qui diffusent des œuvres protégées par le droit d'auteur. Ce sont des sites qui vous permettent de regarder ou d'écouter du contenu à la demande sans obtenir au préalable l'autorisation du propriétaire de la propriété intellectuelle. Il existe également des sections qui ciblent les sites proposant des produits contrefaits en général et des produits pharmaceutiques en particulier.

Couper le soutien financier à un site est un gros problème et il y a un certain nombre d'étapes que les propriétaires de propriété intellectuelle devront suivre pour y arriver. Nous examinerons de plus près le processus dans la section suivante.

Beaucoup de bruit pour quelque chose

Les champions de SOPA le justifient en soulignant que le piratage coûte des milliards de dollars aux industries. Mais en 2011, le Government Accountability Office a constaté que les réclamations de perte de revenus sont difficiles, voire impossibles à estimer, ce qui, selon les critiques, affaiblit les arguments en faveur de SOPA [source : Government Accountability Office ].

Nichés dans le jargon juridique de SOPA, il existe deux principaux moyens pour les propriétaires de propriété intellectuelle de poursuivre des actions contre les pirates. La première consiste à impliquer le procureur général. Le procureur général doit demander une ordonnance du tribunal contre les FAI, les moteurs de recherche, les services de réseau de paiement et les services de publicité. Une fois signifiées avec cette ordonnance du tribunal, ces entreprises n'auront pas plus de cinq jours pour se conformer. Mais il y a aussi une approche basée sur le marché qui n'implique pas le procureur général.

Disons que vous êtes à la tête d'un studio de cinéma. Félicitations pour avoir atteint le grand moment ! Mais quelque chose vous tracasse : vous venez d'apprendre qu'un site Web propose des copies du dernier hit de votre studio avant même qu'il ne soit diffusé sur grand écran ! Pire encore, ce site est hébergé sur un serveur en Europe de l'Est, vous ne pouvez donc même pas utiliser le Digital Millennium Copyright Act (DMCA) pour le cibler !

C'est alors que vous vous tournez vers les options qui s'offrent à vous sous SOPA. Vous devez obtenir une ordonnance du tribunal et demander au procureur général d'intervenir pour faire bouger les choses. Tout d'abord, vous devrez rédiger un document et l'envoyer au fournisseur de réseau de paiement ou au service de publicité sur Internet. Le document devra comporter :

Une fois que le fournisseur de réseau de paiement ou le service de publicité sur Internet aura reçu votre lettre, l'entreprise disposera de cinq jours pour interrompre toute assistance au site identifié.

Ensuite, nous verrons qui est en faveur de SOPA et qui souhaite qu'il disparaisse.

Il n'est pas surprenant que deux des plus fervents partisans de la SOPA soient la Motion Picture Association of America (MPAA) et la Recording Industry Association of America (RIAA). Ces deux énormes organisations représentent deux industries puissantes et lucratives. Ils ont tout intérêt à éradiquer le piratage.

Another important supporter of SOPA is the United States Chamber of Commerce. Although the organization sounds like an official public department, it's not part of the government. Instead, it's a lobbying group that represents the interests of businesses and trade associations. The Chamber of Commerce is well funded and highly influential in the political arena.

The pharmaceutical industry is also behind SOPA. The act includes language that specifically targets sites that offer counterfeit drugs or "inherently dangerous goods or services." The act doesn't designate who determines whether or not goods or services are inherently dangerous.

One company that drew a lot of attention for its support of SOPA was Go Daddy, a Web hosting site. A post from Go Daddy caught the attention of bloggers and Twitter users in late December 2011. Within hours, "boycott Go Daddy" became a trending topic. The company later withdrew public support of the act, though there remained allegations that the company privately remained on the pro-SOPA side.

À l'autre extrémité du spectre se trouvent des entreprises comme Google, Facebook, eBay et PayPal. Ces entreprises, dont beaucoup pourraient être directement visées par la SOPA, se sont opposées à la législation. En plus de ce groupe de sociétés Internet, de nombreux experts en technologie affirment que SOPA causera plus de mal que de bien et que la législation n'arrêtera même pas le piratage. Même Vinton Cerf, connu comme l'un des pères d'Internet, a écrit une lettre à Lamar Smith exprimant ses inquiétudes au sujet de la législation proposée.

Quels sont les arguments contre SOPA et pourrait-il vraiment casser Internet ?

Montre moi l'argent

Selon MapLight, un site dédié au suivi de la façon dont l'argent et la politique se mêlent, les 32 sponsors de SOPA ont reçu un peu moins de 2 millions de dollars en contributions de campagne de l'industrie du divertissement - près de quatre fois plus d'argent que les contributions des entreprises technologiques [source : MapLight ].

Les critiques avancent de nombreux arguments contre SOPA. Le langage de la loi indique qu'il n'y a pas d'audience devant un tribunal ni de moyens pour qu'un site se défende - il y a un manque de procédure régulière. Presque toutes les actions menées dans le cadre de la SOPA ciblent les sites liés au site criminel identifié ou qui le soutiennent d'une autre manière. Mais le contenu illégal n'appartient pas aux FAI, aux moteurs de recherche, aux services de réseau de paiement ou aux agences de publicité.

Imaginez que vous utilisez un énorme moteur de recherche comme Google -- vous pourriez recevoir des milliers d'ordonnances de la cour vous ordonnant de supprimer tous les liens vers divers sites. Comment pourriez-vous prendre le temps de vérifier que tous ces sites violent effectivement les droits de propriété intellectuelle ? Étant donné que vous ne possédez pas le contenu - vous ne faites que le lier - vous devrez prendre plus de temps pour exécuter votre service pour vérifier que le service de quelqu'un d'autre est légitime. Il est possible que vous choisissiez simplement de suivre l'ordonnance du tribunal et d'éviter les ennuis. Cela pourrait conduire à la censure .

Un site qui pourrait être touché par SOPA est WikiLeaks. Le site de dénonciation héberge des documents qui détaillent à la fois les secrets du gouvernement et de l'entreprise. Bien que de nombreuses entreprises préfèrent voir WikiLeaks disparaître, les serveurs du site ne sont pas aux États-Unis et sont donc hors de la juridiction américaine. SOPA pourrait permettre aux entreprises de couper indirectement l'accès et le support à WikiLeaks.

Ensuite, il y a le souci de la sécurité. Au cours des dernières années, plusieurs agences dédiées à l'amélioration d'Internet ont travaillé sur un protocole de sécurité appelé Domain Name System Security Extensions (DNSSEC). Le but de DNSSEC est de rendre le trafic Internet plus sûr. Le protocole fournit l'authentification de l'origine des données DNS et l'intégrité des données. Il prend en charge le cryptage des noms de domaine. Mais si SOPA exige que les FAI bloquent ou suppriment les noms de domaine de leurs bases de données, DNSSEC est cassé.

La critique la plus dommageable de SOPA est peut-être qu'il n'arrêterait pas les pirates. En décembre, alors que les représentants de la Chambre débattaient des mérites de la législation, Internet a vu la première extension contre-SOPA pour Firefox arriver sur le Web. Appelée DeSOPA, l'extension contourne les domaines bloqués en vérifiant auprès des serveurs DNS étrangers pour résoudre l'adresse. Étant donné que les serveurs étrangers ne relèvent pas de la juridiction des États-Unis, ils conservent les domaines des sites.

Même sans extensions, vous pouvez toujours visiter un site Web bloqué si vous connaissez la bonne adresse IP. Ces adresses numériques ne sont pas faciles à retenir et peuvent changer fréquemment, c'est pourquoi les gourous intelligents de l'Internet ont inventé le système de noms de domaine. Les noms de domaine correspondent aux adresses IP appropriées, ce qui signifie que vous n'avez pas à vous souvenir de ces numéros. Mais si les noms de domaine sont bloqués, les numéros peuvent être le meilleur moyen d'accéder à certains sites. Si SOPA devient loi, attendez-vous à voir des sites dédiés à la gestion de listes d'adresses IP pour les domaines bloqués.

Le débat sur la SOPA s'est prolongé jusqu'en décembre et en 2012, de nombreux membres du Congrès suggérant des changements et des amendements à la loi. Le tollé général a conduit au retrait du projet de loi, au moins temporairement, en janvier 2012. Reste à savoir si les États-Unis adopteront la SOPA ou une loi qui lui ressemblera. Pour en savoir plus sur le fonctionnement d'Internet, les préoccupations concernant la censure d'Internet et le système juridique des États-Unis, consultez les liens de la page suivante.

SOPA en difficulté

Le 13 janvier 2012, le représentant Lamar Smith a supprimé la disposition de la SOPA qui obligerait les FAI à bloquer les noms de domaine des sites de piratage. Le lendemain, l'administration Obama a publié une réponse à SOPA. La déclaration indique que le président Obama ne soutiendrait aucune législation susceptible de censurer des parties innocentes ou de porter atteinte à la sécurité d'Internet.

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