La foule s'est levée collectivement sur ses pieds. Ils ont hurlé d'approbation et se sont cogné les mains avec la pugnacité des fans de hockey américains. Jose Tomas était de retour, et les spectateurs qui se sont pressés dans une arène à Valence, en Espagne, le 22 juillet 2011, n'auraient pas pu être plus ravis [source : AFP ].
Pendant 15 mois, ils se sont demandé si Tomas, le Michael Jordan de la tauromachie, reviendrait sur le ring. En avril 2010, un taureau de 1 000 livres (454 kilogrammes) nommé Navigator a encorné et presque tué Tomas, le matador le plus aimé d'Espagne. La convalescence a été longue et difficile ; ses blessures étaient étendues et douloureuses. Pourtant, Tomas a lutté contre la douleur des muscles et des tendons déchirés, pour le plus grand plaisir des aficionados de la tauromachie espagnole qui ont hurlé lorsque Tomas a de nouveau affronté el toro [source : AFP ].
Tomas est une icône culturelle en Espagne, connue pour prendre des risques qui feraient frissonner les autres matadors. C'est donc sans surprise que plus de 11 000 personnes se sont entassées dans les arènes de Valence pour assister à son retour. La demande de billets était si grande que la foule aurait pu remplir un stade de 90 000 places. Beaucoup de ceux qui ont réellement vu le combat ont dû acheter des billets à prix élevé auprès de revendeurs [source : Fox News ].
Les Espagnols vénèrent leurs matadors. La corrida, également connue sous le nom de corrida , est l'une des traditions les plus anciennes et les plus colorées d'Espagne. Le taureau lui-même est emblématique et occupe depuis longtemps une place importante dans la culture espagnole. Pablo Picasso, l'un des artistes les plus célèbres d'Espagne, a tellement pensé au taureau que l'animal occupe une place centrale dans certaines de ses œuvres.
Si la corrida est peut-être la plus célèbre de toutes les coutumes espagnoles, ce n'est pas la seule tradition. Une grande partie des coutumes culinaires, musicales et artistiques du pays ont pris racine il y a des siècles lorsque la diaspora des conquérants et des immigrants espagnols a mélangé leurs modes de vie en un mélange inimitable de musique, d'art, de littérature et de nourriture.
Ces aspects de la vie espagnole ont depuis migré à travers le monde, il y a 500 ans, lorsqu'ils ont conquis de nouveaux mondes. Que l'on mange des tortillas à Santa Fe, NM, ou que l'on danse le tango en Argentine, les traditions espagnoles imprègnent la vie de millions de personnes, donnant du poids au vieux proverbe espagnol, "Celui qui dit l'Espagne, dit tout".
