Le 4 juillet peut être une journée misérable pour les chiens aux États-Unis. Les célébrations des feux d'artifice font de nombreux canidés des chats effrayants.
C'est parce que les chiens, comme les humains, sont programmés pour avoir peur des bruits soudains et forts. C'est ce qui les garde en sécurité. Certains chiens, cependant, poussent cette peur à l'extrême en haletant, en hurlant, en faisant les cent pas, en gémissant, en se cachant, en tremblant et même en s'automutilant ou en s'échappant. Mais, contrairement aux humains, les chiens ne savent pas que la fanfare du Quatrième n'est pas une menace. Les chiens entendent les feux d'artifice et les traitent comme si leur monde était assiégé.
La façon dont un chien réagit aux bruits peut être influencée par la race . Les chiens de berger allemands sont plus susceptibles de faire les cent pas, tandis que les border collies ou les bouviers australiens sont plus susceptibles de montrer leur peur en se cachant.
Alors que nous, les vétérinaires, ne savons pas exactement pourquoi certains chiens ont peur des feux d'artifice et d'autres pas, de nombreux chiens qui réagissent à un bruit réagissent souvent aux autres. Par conséquent, une intervention et un traitement précoces sont essentiels pour protéger le bien-être de ces chiens terrifiés.
Voici comment vous pouvez protéger votre chien
- Emmenez votre animal chez le vétérinaire. Si votre chien a peur des feux d'artifice, la première étape consiste à demander à votre vétérinaire de l'évaluer, surtout si la sensibilité au bruit de votre chien est relativement nouvelle. Une étude récente a trouvé un lien entre la douleur et la sensibilité au bruit chez les chiens plus âgés, indiquant que la tension musculaire ou les mouvements brusques en réponse à un bruit fort peuvent aggraver une zone sensible du corps et ainsi créer une association entre le bruit fort et la douleur, provoquant la peur de ce bruit particulier à se développer ou à s'intensifier.
- Créez un « havre de paix » dans votre maison avec une porte ou un portail sécurisé, de préférence loin des fenêtres ou des portes extérieures. Fermez les stores ou les rideaux pour réduire les bruits extérieurs et jouez de la musique classique pour aider à réduire le stress en créant un environnement relaxant pour votre chien pendant le spectacle. Une machine à bruit blanc ou un ventilateur de boîte peuvent également aider à réduire l'anxiété, ainsi qu'une phéromone comme Adaptil pulvérisée sur la literie, un bandana, un collier ou à partir d'un diffuseur branché au mur.
- Envisagez des écouteurs antibruit tels que Mutt Muffs pour étouffer les sons et réduire davantage la sensibilité au bruit.
- Trouvez une nourriture que votre animal adore. Cela pourrait être des morceaux de poulet bouilli coupés ou du fromage pressé. Asseyez-vous avec votre animal et nourrissez-le à chaque boum. Vous pouvez également utiliser un distributeur de nourriture ou un jouet de puzzle longue durée pour libérer de la nourriture en continu pendant le spectacle. C'est pour aider votre chien à faire une association positive avec les bruits à l'avenir.
- Considérez les enveloppes anti-anxiété , comme le ThunderShirt , qui sont des enveloppes en tissu qui exercent une légère pression sur le corps de votre chien. Ceux-ci peuvent aider à réduire la fréquence cardiaque et d'autres signes cliniques de peur et d'anxiété, fonctionnant sur la croyance qu'ils emmaillotent un animal effrayé et calment ainsi ses peurs. Ceux-ci fonctionnent mieux, cependant, en conjonction avec un plan de traitement comportemental complet comprenant des médicaments ou une modification du comportement, ou les deux.
- Quand il s'agit de réconforter votre chien, le jury est encore dehors . Il est cependant difficile de renforcer une réponse émotionnelle avec confort. Par conséquent, il est acceptable de caresser votre chien lorsqu'il est effrayé par un événement sonore tant que le chien semble être réconforté et pas plus angoissé par l'attention.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Vous pouvez trouver l' article original ici .
Christine Calder est vétérinaire avec près de 20 ans d'expérience en médecine générale privée dans le New Jersey et le Maine, et professeure adjointe de clinique en comportement à la faculté de médecine vétérinaire de la Mississippi State University.