Le congee, parfois épelé conjee, est une bouillie de riz chinoise classique souvent appréciée pour le petit-déjeuner. Mais comme il ne figure probablement pas sur les menus de votre petit - déjeuner ou brunch préféré, vous n'en savez probablement pas grand-chose à moins d'avoir voyagé à travers l'Asie.
Alors pour mieux comprendre cet incontournable de la cuisine asiatique, nous avons fait appel à deux experts pour découvrir comment le préparer, son goût et un peu de son histoire.
Qu'est-ce que le congee ?
Lisa Lim, Ph.D. , est une professeure de linguistique basée à Hong Kong qui écrit sur le sujet de la langue pour sa rubrique "Language Matters" pour le magazine Post du South China Morning Post. Lim dit que le congee - parfois connu sous le nom de bouillie de riz - est un plat principal en Asie. Mais selon l'endroit où vous le mangez, le plat peut varier.
"Il s'agit essentiellement d'une préparation de riz (bien qu'il existe des versions utilisant d'autres céréales ou légumineuses) bouilli dans de l'eau (bien que certaines versions utilisent du lait ou du lait de coco), en utilisant des grains qui peuvent être longs ou courts, entiers ou cassés", dit-elle via e-mail. "Il peut être servi nature et accompagné de plats d'accompagnement, allant de l'œuf de canard salé ou des fruits de mer, aux légumes marinés, à la viande braisée, ou il peut être cuit avec des ingrédients tels que du poulet, un œuf en conserve ou des herbes."
Les noms de ce plat sont tout aussi variés, notamment : jūk (cantonais), zhōu (mandarin), muay (Hokkien, Teochew), chok / khao tom (thaïlandais), cháo (vietnamien), hsan pyok (birman), bâbâr (khmer ), bubur/kanji (malais, indonésien), lúgaw (tagalog) et (o)kayu (japonais) dit-elle.
Deanna Ting , une journaliste sino-américaine primée, affirme que le congee est une nourriture réconfortante . "C'est tellement réconfortant", dit-elle par e-mail. "Pour moi, c'est comme l'équivalent alimentaire d'une couverture de gravité chaude et chauffée." Ting dit qu'elle aime sa simplicité ; il vous laisse des possibilités infinies pour personnaliser le plat.
"La consistance varie et ce qui est génial, c'est que lorsque vous le cuisinez, vous décidez de son épaisseur ou de sa finesse en ajustant le rapport liquide/riz", dit-elle. "Et vous pouvez également le personnaliser avec les garnitures que vous souhaitez y ajouter."
Ting tient également à préciser que le congee n'est pas seulement un plat chinois. "Tant de cultures et de cuisines asiatiques différentes ont leurs propres versions du congee", explique-t-elle. "Certains d'entre eux incluent le juk à lacets d'ormeau de Corée, le bubur ayam indonésien , l' arroz caldo philippin , le cháo vietnamien et le kanji indien , pour n'en nommer que quelques-uns."
D'où vient le mot Congee ?
Lim dit que bien que le plat ait tendance à être associé à la cuisine d'Asie de l'Est, le mot congee a en fait des origines en Asie du Sud - l'Inde du Sud et le Sri Lanka pour être précis. Il est dérivé du mot tamoul kanji , de kanjī « bouillir », se référant à l'eau dans laquelle le riz a été bouilli.
« Les Portugais ont rencontré cela dans leurs colonies en Asie pendant leur empire : le mot a été documenté pour la première fois comme canje dans le médecin et botaniste portugais Garcia de Orta 1563 ' Coloquios dos Simples, e Drogas he Cousas Medicinais da India ' - le premier traité sur la médecine et les usines économiques de l'Inde », explique Lim. "En portugais, canja fait aujourd'hui référence à un bouillon de poulet. Le mot a ensuite été adopté en anglais à partir du portugais. Lorsque les Britanniques ont commencé à établir leurs propres colonies et réseaux commerciaux, ils ont souvent adopté des mots qui avaient été adoptés par les premiers colonisateurs européens. "
Comment faire du congee
Faire du congee est similaire à faire du riz, il suffit d'ajouter beaucoup plus de liquide. Ting dit qu'elle aime faire du congee avec un très bon bouillon savoureux, comme du poulet ou du bœuf, ou même du bouillon de dinde. Sa famille prépare traditionnellement le congee de dinde le lendemain de Thanksgiving.
"Parfois, je réhydrate les champignons shiitake séchés, et j'économise l'eau et l'utilise aussi comme bouillon pour le congee", dit-elle. "Je suggère également d'utiliser un riz que vous préférez pour le congee. Pour moi, c'est généralement du riz au jasmin." Elle dit que l'eau peut également être utilisée, mais que le bouillon donne beaucoup plus de saveur, c'est donc sa méthode préférée.
Ting dit également que vous pouvez accélérer le processus en utilisant un pot instantané . "J'adore faire du congee avec mon Instant Pot, mais vraiment tout ce dont vous avez besoin pour le faire à la maison est du liquide, du riz, une cuisinière, une casserole et un peu de temps", dit-elle.
En ce qui concerne les garnitures, vous n'êtes limité que par ce que vous aimez manger, et Ting dit d'expérimenter différentes possibilités. Mais les garnitures de congee courantes incluent la sauce de soja, une touche d'huile de sésame et/ou d'huile de piment; sauce piquante croustillante au chili Lao Gan Ma; coriandre; oignons verts; poivre blanc; Oeuf cru; et couennes de porc croustillantes.
"J'adore découper du youtiao (un croustillant chinois) et l'ajouter à mon congee aussi", dit Ting. « La sauce de poisson est également excellente. J'ai même déjà préparé un congee au bacon et aux œufs, juste pour le plaisir, et honnêtement, c'était plutôt bon ! Cela ne fait jamais de mal d'expérimenter et de voir ce que vous aimez. »
Lim dit que, comme Ting, le congee pour elle est aussi un aliment réconfortant. "L'un de mes préférés est le pei dan chok - la bouillie aux œufs du siècle", dit-elle. « Mais la plupart intime est ma grand - mère et de crevettes de ma mère et le porc boulette de Chok , qui était un plat régulier quand je grandissais. Si nous avions d' autres moins plats « substantiels », ma grand - mère aurait toujours Chok à portée de main « pour remplir les trous dans notre estomac' ! Ma mère et ma sœur le cuisent toujours régulièrement. »
Embrasser Congee
Ting dit qu'elle commence à voir de plus en plus de gens adopter le congee dans des endroits inattendus, comme Copenhague, au Danemark, par exemple, où elle dit qu'elle a eu un fantastique congee au poulet dans une chaîne de porridge locale appelée Grød .
"En ce moment, l'un de mes chefs préférés, Amanda Cohen de Dirt Candy, prépare un congee d'avoine salé avec un bouillon de haricots noirs fermenté", explique Ting. "J'espère que je verrai plus de gens expérimenter leurs propres versions de congee et apprendre à l'aimer autant que moi."
Maintenant c'est intéressant
Selon l'historien Tobie Meyer-Fong , le congee remonte à la dynastie Han (206 avant JC à 220 après JC), bien que l'auteur de livres de cuisine Eileen Yin-Fei Lo remonte encore plus loin - à la dynastie Zhou vers 1000 avant notre ère.
