Après avoir été viré, j'ai essayé beaucoup de choses différentes pour faire bouger mon agence. Certaines idées ont fonctionné et d'autres… non.

Obtenir mes premiers clients a été une corvée. Maintenir l'élan qui s'accumulait parfois était une toute autre bataille.

J'avais l'intention de le publier sous forme d'ebook et de le vendre. Cependant, plus je m'y mettais, plus je savais que je voulais le publier gratuitement. Si cela peut aider quelqu'un qui est sur un chemin similaire, c'est plus que suffisant pour moi ! C'est le plan que j'aurais aimé avoir quand j'ai commencé.

Si vous êtes plutôt un apprenant audiovisuel, j'aborde également certains de ces points dans la vidéo ci-dessous

Comme vous pouvez le voir, ma première année en affaires a été une montagne russe.

J'ai lancé WebLime sans connexion ni financement fou. Mon approche consistait à prendre les devants, à voir ce qui fonctionnait et à en tirer parti.

Cela semble simple, non ? Je souhaite.

Si je devais pointer du doigt le plus gros problème auquel j'ai été confronté, ce serait probablement un manque de concentration. J'ai continué à essayer différentes choses. J'avais tellement hâte de lancer des produits numériques que je l'ai fait prématurément. L'agence ne subvenait pas à ses besoins et ajouter une pression financière à l'instabilité n'était pas utile.

Mon plan pour ce voyage indépendant n'est en aucun cas parfait, mais si vous en retirez quelques pépites et que vous l'exécutez en conséquence, je peux presque vous garantir des résultats.

Prêt à plonger ? Faisons cela.

Appels froids

Nous connaissons tous l'approche à l'ancienne de la sollicitation à froid. C'est gênant, inconfortable et cela peut sembler envahissant lorsque c'est vous qui le faites.

Mais devinez quoi ? Ça marche!

Certaines personnes vous raccrocheront au nez, tandis que d'autres seront patientes et vous écouteront.

Si vous tendez la main à quelqu'un qui a le problème que vous essayez de résoudre, il voudra probablement vous écouter.

J'essaie d'analyser et de suivre toutes mes conversations.

Qu'est-ce qui s'est bien passé? Qu'est-ce qui n'a pas marché ? Ai-je été trop insistant ? Y avait-il de la chimie ? J'ai suivi une grande partie de ce que j'ai fait avec les rapports de Dialpad et documenté chaque mouvement dans HubSpot.

Courriels froids

L'idée ici est très similaire aux appels à froid, mais avec l'avantage supplémentaire de vous permettre d'être plus organisé et d'utiliser un script (au moins dans les premières étapes).

J'ai essayé beaucoup de lignes d'objet et de modèles d'e-mails.

Voici un échantillon de l'un des nombreux e-mails que j'ai essayés

J'en ai eu quelques piqûres, mais rien de majeur. Cependant, maintenant que je connais certaines des meilleures pratiques pour envoyer des e-mails froids, je suis beaucoup plus à l'aise de réessayer à l'avenir.

Obtenez local

Le réseautage est l'une des choses les plus bénéfiques que vous puissiez faire pour votre entreprise. Interagissez avec d'autres propriétaires d'entreprise, posez-leur des questions et découvrez comment ils obtiennent des prospects pour leur entreprise.

Ma première build Shopify est venue d'un message froid que j'avais envoyé sur LinkedIn. J'ai trouvé une femme qui dirigeait une entreprise de commerce électronique et j'ai senti que je pouvais aider. Alors j'ai tendu la main.

Mon premier concert WordPress était à travers un message que j'avais demandé à ma petite sœur de partager dans un groupe Facebook à but non lucratif dont elle faisait partie. Le client vivait à travers le pays et est devenu la première personne avec qui j'ai travaillé en dehors de ma communauté locale.

Il existe de nombreuses façons de faire connaître votre entreprise localement ou même en dehors de votre bulle géographique.

Une méthode courante consiste à rejoindre des groupes de réseautage d'entreprises locales. J'ai essayé de le faire mais cela ne me semblait pas naturel. Comme je n'aimais pas beaucoup ça, j'ai changé mon approche.

Néanmoins, je ne saurais trop insister sur l'importance de se faire remarquer localement. Vous pouvez remporter des contrats uniquement parce qu'une autre entreprise souhaite soutenir une personne locale. Je ne m'en suis pas rendu compte jusqu'à ce que je me présente à quelques spectacles locaux.

Quelques idées à considérer si vous cherchez à réseauter et à vous faire remarquer :

• Groupes Facebook locaux
• LinkedIn
• Twitter
• Spectacles locaux
• Événements communautaires
• Groupes locaux Telegram ou Slack
• La porte à côté

Une fois que j'ai réalisé à quel point faire partie de la communauté locale m'offrait, je voulais m'assurer d'en tirer le meilleur parti possible. J'y suis notamment parvenu en imprimant des panneaux de signalisation, des chemises et même des autocollants de marque pour ma voiture. Certains pourraient voir cela comme trop voyant, mais je vous assure que cela a fonctionné. Tous ceux qui m'ont vu savaient exactement de quoi je parlais.

Une histoire de réussite concerne un ancien PDG d'une entreprise publique. Il venait de prendre sa retraite et cherchait à faire quelque chose de différent et de plus personnel. Il voulait construire quelque chose de petit et indépendant du réseau dans lequel il a passé 30 ans à travailler. Il avait du mal à trouver comment faire car il était tellement habitué à s'appuyer sur son réseau. Un jour, il est passé devant l'un de mes panneaux routiers et a décidé de me tendre la main. Nous avons démarré en courant dans la semaine.

Organismes à but non lucratif

Les organisations à but non lucratif me tiennent à cœur pour de nombreuses raisons. Les personnes derrière ces organisations sont généralement chaleureuses et ont une véritable intention de laisser le monde meilleur qu'elles ne l'ont trouvé. Je ne peux pas penser à un meilleur groupe de personnes avec qui travailler, et ce sont eux qui ont le plus besoin de notre aide.

Ma première grosse transaction est venue d'une recommandation d'un propriétaire à but non lucratif avec qui j'avais un lien très spécial. Ils démarraient leur organisation à but non lucratif en même temps que je commençais à développer WebLime et nous avons travaillé ensemble pour nous construire mutuellement. Grâce à cela, nous avons pu développer une relation réciproque durable dont je suis toujours très fier. Depuis, j'ai continué à couvrir la majorité de leurs besoins et dépenses de développement. En retour, ils m'ont référé à plusieurs autres entreprises.

Cette approche consistant à tendre la main pour collaborer avec des organisations à but non lucratif a complètement changé la donne. Cela m'a aidé à constituer mon portefeuille tout en créant un groupe de personnes dont je savais qu'elles feraient des pieds et des mains pour se porter garant de moi. Ils ont vraiment apprécié ce que j'étais prêt à faire pour les aider et feraient tout leur possible pour montrer leur gratitude.

Comme toute approche, cette tactique prend du temps à se construire. Il est juste de supposer qu'une organisation à but non lucratif que vous avez aidé à lancer ne pourra pas se concentrer sur vous recommander tout de suite. Leur objectif initial est de rester forts, de trouver des donateurs et de sortir de l'instabilité qui persiste chaque fois que vous lancez quelque chose de nouveau. Mais si vous vous en tenez à cela assez longtemps, vous vous retrouverez avec des relations très solides qui apporteront une valeur à long terme.

Open source

Si vous êtes un programmeur qui recherche strictement des opportunités de programmation, ne cherchez pas plus loin que l'open source. Les rédacteurs de contenu peuvent également trouver du succès grâce à des contributions open source.

Cela ne vous coûte rien de vous impliquer et votre travail est public dans le référentiel et les centres de communication de l'organisation. La beauté ici est que vous pouvez choisir de travailler exactement là où vous vous sentez le plus à l'aise. Vous pouvez aider à corriger le fichier Lisez-moi, la documentation d'un référentiel, ou même apporter du code nouveau ou amélioré à une base de code.

Permettre à votre travail de transcender les vignes des référentiels GitHub, des documentations, des blogs et de tous les autres endroits où le projet open source est discuté peut être énorme.

J'ai contribué à des articles de blog sur Freecodecamp . Je l'ai fait sans rien demander en retour. Je voulais simplement me faire connaître et me faire connaître. Mes messages ont été lus par des milliers de personnes et Freecodecamp a même tweeté certains de mes articles à près d'un million de followers.

Je n'aurais jamais atteint ce niveau d'exposition avec la présence en ligne limitée que j'avais à l'époque. J'ai également été en mesure de créer des liens vers quelques endroits sur mon site, ce qui aide à acheminer le trafic vers nous. C'est une victoire pour tout le monde.

Hackathons

Rejoindre un hackathon ne m'a pas traversé l'esprit au départ. Cela semblait être quelque chose destiné uniquement aux super experts en codage. J'imaginais des écrans matriciels avec du code courant d'un coin à l'autre et je n'avais pas encore l'impression que mes connaissances en codage étaient prêtes pour cela.

Heureusement, je suis tombé sur un tweet de Danny Thompson qui a piqué mon intérêt et a ouvert une autre verticale pour mon exposition.

Danny soutenait une organisation à but non lucratif qui organisait des hackathons pour soutenir d'autres organisations à but non lucratif. Après mon expérience précédente avec des organisations à but non lucratif, cela semblait être l'opportunité parfaite. J'ai demandé combien d'expérience j'avais besoin pour participer et il m'a immédiatement assuré que toute personne ayant une expérience technique pouvait aider.

Le hackathon a duré 48 heures avec des pauses, et en raison de la pandémie, c'était la première fois qu'il se déroulait à distance. Cela signifiait que je pouvais rejoindre le Maryland, même s'ils n'organisaient généralement cela que pour les habitants de Memphis. Le succès de l'événement est sans précédent. Des personnes du monde entier se sont jointes pour appliquer leurs compétences et se faire connaître.

J'ai fini par travailler avec quatre organisations à but non lucratif différentes et je les ai aidées à résoudre de nombreux problèmes techniques auxquels elles étaient confrontées. L'un des organismes à but non lucratif qui m'a été affecté avait un magasin Shopify. Je n'avais pas trop d'expérience avec Shopify à l'époque, mais c'était quelque chose que j'avais en vue depuis un moment. Cela s'est avéré être l'échange parfait, et une fois de plus, j'ai gagné en visibilité et en nouvelles relations.

Dernières pensées

Comme je l'ai mentionné, mon attention s'est parfois déplacée de la croissance de l'agence vers la création et la croissance de certains de nos produits numériques, comme notre créateur de pages de renvoi et Puzzlez . Si je me concentrais uniquement sur la croissance de l'agence, il est prudent de supposer que nos revenus auraient été plus élevés.

S'il y a une chose que j'espère que vous retirerez de cet article, c'est l'inspiration. Il existe de nombreuses façons de faire connaître votre entreprise et la seule façon de savoir ce qui fonctionne pour vous est d'expérimenter. Ce qui a fonctionné pour moi peut ne pas fonctionner pour vous.

Choisissez une approche ou deux et affinez-la. Affinez votre processus au fil du temps et laissez les données parler d'elles-mêmes. Une gestion de la relation client peut aider à établir des relations solides et à prendre des décisions éclairées.

N'oubliez pas qu'il s'agit d'un jeu de nombres et assurez-vous de pivoter lorsque les données le justifient.