À l'été 2021, les bibliothèques publiques du monde entier, de l' Idaho et de l' Oklahoma au Tennessee et à l' Arizona , offriront des repas gratuits aux familles avec enfants dans leurs communautés locales.
Ce qui pourrait ressembler à un nouveau rôle pour les bibliothèques s'appuie sur leur longue tradition d' espaces d'innovation , de centres communautaires et de sanctuaires pour les sans-abri ou les malades mentaux .
J'ai fait des recherches sur la façon dont les bibliothèques publiques abordent l'insécurité alimentaire - ce qui se passe lorsque les ménages ne peuvent pas acquérir de la nourriture adéquate parce qu'ils ne peuvent pas se la payer ou ne peuvent pas y accéder pour d'autres raisons. Dans l'ensemble, ces efforts découlent de partenariats communautaires avec des organisations qui comprennent des districts scolaires et des banques alimentaires.
Comme Kristin Warzocha, présidente de la Greater Cleveland Food Bank, l'expliquait en 2016, « Nous avons la nourriture, et ils ont les clients qui en ont besoin ».
Déjeuner à la bibliothèque
Le premier exemple de ce genre que j'ai trouvé remonte à 35 ans. En 1986, la succursale de Nelsonville de la bibliothèque publique du comté d'Athènes, dans le sud-est de l'Ohio, a commencé à servir des déjeuners financés par le gouvernement fédéral en été aux enfants pour s'assurer qu'ils n'aient pas faim.
Ce comté a l'un des taux d'insécurité alimentaire les plus élevés de l'Ohio , ce qui explique pourquoi les bibliothécaires ont cherché à fournir un accès à la nourriture en tandem avec des activités d'apprentissage d'été .
En 2019, plus de 2 000 bibliothèques publiques américaines – environ une sur 10 – servaient des repas d'été.
Cette pratique est largement restée sous le radar. Le magazine officiel de l' American Library Association n'a mentionné cette tendance qu'en 2008. Depuis lors, cependant, une reconnaissance et un soutien croissants de l' État et de la nation ont commencé à émerger.
La pandémie de COVID-19
Lorsque la pandémie de coronavirus a commencé, les bibliothèques publiques et leur personnel ont continué à lutter contre l'insécurité alimentaire , même lorsque leurs portes étaient fermées.
Certains employés de bibliothèque ont été réaffectés à des banques alimentaires pour aider au traitement et à la distribution des dons. D'autres ont travaillé avec des banques alimentaires pour distribuer des repas à emporter dans les stationnements de la bibliothèque.
D'autres encore ont établi des garde-manger d'urgence dans les bibliothèques.
À St. Louis, le système de bibliothèques publiques du comté a participé au programme Farmers to Families du ministère de l'Agriculture des États-Unis . Des bibliothèques de partout, du Kentucky et du Vermont à la Californie et la Géorgie , ont également participé au programme national de distribution alimentaire d'urgence.
De nombreuses bibliothèques ont commencé à héberger de petits garde-manger situés à l'extérieur, dans de petites boîtes avec des portes . Ces boîtes de partage sont calquées sur le mouvement des « petites bibliothèques gratuites ». Ces micro-bibliothèques sont généralement de simples armoires fixées à des poteaux et remplies de livres que tout passant peut prendre gratuitement. Le petit mouvement de garde-manger gratuit , qui a commencé en 2016 et semble s'être étendu pendant la pandémie de COVID-19 , cherche plutôt à expédier de la nourriture à ceux qui en ont besoin.
En 2021, à la mi-mai, au moins 491 bibliothèques dans 28 États avaient prévu de servir des repas aux écoliers pendant leurs vacances d'été. Ce nombre n'est que préliminaire et augmentera une fois que les États communiqueront leurs données à l'USDA.
Noah Lenstra est professeur adjoint de bibliothéconomie et de sciences de l'information à l'Université de Caroline du Nord, Greensboro.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Vous pouvez trouver l' article original ici.
