Lors du forum annuel de leadership de la National Rifle Association (NRA) à Atlanta en avril 2017, des milliers de participants ont éclaté sous les applaudissements alors que le président Donald Trump est monté sur scène pour remercier l'organisation pour son soutien lors de sa campagne présidentielle réussie en 2016 [source: Shear ].
"Vous êtes venu pour moi, et je vais passer pour vous", a promis Trump, selon une transcription de ses propos.
En effet, la NRA - une organisation comptant près de 5 millions de membres - avait travaillé dur pour aider à élire Trump. À un moment crucial de la campagne début octobre, par exemple, l'organisation aurait dépensé 6,5 millions de dollars pour un spot télévisé de 30 secondes, diffusé sur les chaînes câblées nationales et les réseaux de diffusion dans des États critiques comme l'Ohio, le Nevada et la Virginie. Dans l'annonce, une femme qui a utilisé un pistolet dans son sac à main pour se défendre contre un agresseur armé d'un couteau a comparé favorablement Trump à son adversaire démocrate Hillary Clinton, un partisan de lois plus strictes sur le contrôle des armes à feu. "Donald Trump soutient mon droit de posséder une arme", a proclamé la femme [source: Wheaton ].
Selon une analyse, en plus de dépenser 30,3 millions de dollars pour soutenir Trump, la NRA a investi 20 millions de dollars supplémentaires dans six courses au Sénat américain compétitives en 2016, et ses candidats favoris - tous républicains - l'ont tous emporté [source: Spies et Balcerzak ].
Trump a montré sa gratitude en devenant le premier président en exercice en 34 ans à s'adresser au rassemblement de la NRA [source: Parks ]. L'apparition était une indication de la mesure dans laquelle la NRA - fondée en 1871 par deux anciens officiers de l'armée de l'Union qui voulaient améliorer l'adresse au tir des Américains - était devenue une puissante force politique dans la lutte contre les restrictions aux droits des armes à feu. Ce n'est pas seulement l'argent qui a aidé la NRA à remporter les élections. Comme l'a expliqué un jour George Stephanopoulos, journaliste de la télévision et ancien conseiller du président Bill Clinton: «Permettez-moi de faire un petit vote pour la NRA. Ce sont de bons citoyens. Ils appellent leurs membres du Congrès. Ils écrivent. Ils votent. Ils contribuent. Et ils obtiennent ce qu'ils veulent au fil du temps »[source: Sottile ].
En plus de son plaidoyer politique, la NRA - qui disposait d'un budget de 303,5 millions de dollars en 2015, selon sa déclaration de revenus - fait beaucoup d'autres choses pour soutenir la possession d'armes aux États-Unis [source: ProPublica ]. Environ 1 million de personnes assistent chaque année à ses cours sur les armes à feu, et l'organisation se proclame «l'étalon-or» en matière de formation à la sécurité des armes à feu [source: NRA ]. Il fait également la promotion de compétitions de tir sportif récréatif lors de 11 000 événements sanctionnés [source: NRA ] Et l'organisation commercialise même des polices d'assurance (appelées NRA Carry Guard ) pour ceux qui s'arment pour se défendre, leur fournissant jusqu'à 1 million de dollars de couverture pour couvrir les frais de défense des poursuites civiles.
Dans cet article, nous examinerons l'histoire et la mission de la NRA, et comment elle est passée d'une organisation principalement axée sur l'adresse au tir et la chasse à une organisation qui est devenue une force politique puissante.
