L'actrice Alyssa Milano en a un au poignet . Les chanteurs Lynn Gunn et Sierra Kusterbeck en ont obtenu des correspondants sur le haut de leurs bras . Et si vous effectuez une recherche rapide sur Pinterest pour la phrase «tatouage ouroboros», vous trouverez un parchemin apparemment interminable d'images représentant un serpent auto-mangeant sur à peu près chaque pouce de peau imaginable. Mais qu'est-ce qu'un ouroboros et comment est-il devenu un choix si populaire pour ceux qui se font encrer ?
Qu'est-ce qu'un Ouroboros et d'où vient-il?
" " Ouroboros " est un mot grec qui signifie" dévorant la queue "" , explique Richard P. Martin , Antony et Isabelle Raubitschek, professeur en classiques à l'Université de Stanford, par e-mail. Alors que l'image d'un serpent avec sa queue dans sa bouche peut être trouvée dans des peintures de tombes et sur de petits objets datant de l'époque de Toutankhamon , qui a régné de 1333 à 1323 avant notre ère, Martin dit que l'ouroboros a pris de la vapeur dans le ère connue sous le nom d' Antiquité tardive - dans ce cas, environ le 4ème ou 5ème siècles de notre ère
Mais même pendant cette période, il n'y avait que quelques allusions grecques et latines abrégées à l'image. «Peut-être qu'il y avait une tradition continue transmise pendant ces milliers d'années entre les deux, une tradition transmise de l'Égypte à la Grèce et à Rome», dit Martin. "Très probablement, ce qui s'est passé était une sorte de conjecture par des personnes anciennes beaucoup plus tardives regardant des images beaucoup plus anciennes et spéculant sur ce qu'elles signifiaient. Et la spéculation continue."
Même la signification égyptienne originale de l'ouroboros est vivement débattue dans le milieu universitaire, selon Martin, certains érudits faisant valoir que les interprétations ultérieures n'étaient probablement pas ce que les contextes égyptiens d'origine contenaient. Donc, en bref, l'origine du serpent auto-mangeur est encore quelque peu ambiguë.
Même si l'ouroboros est apparu dans la Grèce antique, Martin dit que le symbole n'est pas une partie importante d'un mythe spécifique et qu'il n'est pas directement associé à un dieu ou à une déesse en particulier. "Il existe en tant que symbole flottant, sans histoire connue (en plus de ce que nous pourrions supposer concernant les associations égyptiennes", dit-il. "Cela se produit, bien que rarement, dans le domaine de la mythologie. C'est plus proche du genre de transmission. minerai et allégories attachés au légendaire phénix (également un conte associé pour la première fois à l'Égypte). "
Que symbolise l'Ouroboros?
Si l'origine de l'ouroboros est un mystère, ce qu'il représente est encore plus une énigme. «Ce qu'il symbolisait à l'origine est à peu près une question de reconstructions éclairées - nous ne le savons pas avec certitude», dit Martin. "Pourtant, ce qu'il est censé symboliser maintenant va partout, des idées d'éternité à la régénération et à la destruction et même au recyclage."
Martin dit que certains pensent que l'ouroboros pourrait avoir commencé comme un symbole du dieu égyptien du soleil, Ra . «Ce complexe de mythes était extrêmement important car il était lié à d'autres croyances sur la nature du temps et du cosmos, la montée et la chute du Nil et la vie après la mort», dit-il. Mais il y a aussi des théories selon lesquelles ouroboros est lié à d'autres dieux égyptiens, comme la déesse du ciel, Nut. "Sur certaines photos, où elle est arquée presque en cercle et montrée en train de donner naissance au soleil à l'Est puis de le consommer à la fin de la journée, elle ressemble un peu à l'ouroboros tournant autour de la terre ou autour de figures de divinités, dans d'autres représentations », dit Martin. "Mais les textes en égyptien ne disent jamais explicitement ce qui se passe avec ce serpent auto-absorbant."
Dans le monde occidental, l'ouroboros a gagné en popularité à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance grâce à deux traditions particulières, dit Martin: l' alchimie et les emblèmes. «Le premier était un ensemble de connaissances et de pratiques semi-scientifiques visant à transformer des substances inférieures (comme le plomb) en plus élevées (comme l'or)», dit-il. "Les alchimistes ont adopté l' ouroboros comme le symbole de la nature de l'univers. L'un de leurs dogmes était" un est tout "; en d'autres termes, toute la nature est interconnectée et interchangeable. Ainsi, le serpent sans fin enveloppant semblait approprié."
Martin dit que la plupart des idées en alchimie s'appuyaient sur des interprétations semi-mystiques de la philosophie de Platon, tandis que les érudits de la Renaissance se retiraient également de l'école de la pensée néoplatonicienne. «L'un d'eux, Marsilio Ficino de Florence, au XVe siècle, se réfère à l'ouroboros égyptien comme un symbole de la nature du temps lui-même», dit Martin. "Accélérant le boom de l'ouroboros, quelques décennies avant la naissance de Ficin, un voyageur italien a découvert dans un monastère d'une île grecque un manuscrit sur les hiéroglyphes égyptiens qui était une copie éloignée d'un traité écrit en grec par un auteur appelé Horapollo, qui vivait dans le 5ème siècle de notre ère en Égypte. Le manuscrit a été ramené à Florence (où il se trouve encore). Horapollo affirme que l' ouroboros était l'une de ces images dans le système d'écriture égyptien, et que cela signifiait «monde». "
Le symbolisme a joué un rôle majeur à la Renaissance et Martin dit que les gens «ont dévoré des livres dits` `emblèmes '' qui contenaient de telles bribes de connaissances (et les fables d'Esope et toutes sortes d'autres traditions) imprimées à côté des gravures sur bois des objets ou des symboles interprétés. " Grâce à ces livres, un public beaucoup plus large est venu découvrir l'image de l'ouroboros et des siècles plus tard, des psychologues comme CG Jung ont fini par discuter de l' ouroboros comme «une sorte d'archétype profond dans la conscience humaine», dit Martin. "Mais beaucoup de ces significations ont été arbitrairement superposées au cours de ces années de réception plus tôt d'un serpent autophage énigmatique (" auto-mangeant ")."
Bien que le symbole lui-même reste un mystère à bien des égards, l'ouroboros est toujours une star moderne, même en dehors du salon de tatouage. «L'ouroboros est grand de nos jours», dit Martin. "Les cryptographes ont nommé une marque de protocoles de 'blockchain' éternellement sécurisés après cela et c'est le titre d'une pièce de théâtre primée de Tom Jacobson de 2008. "
Et quant à sa popularité parmi la communauté du tatouage? L'artiste à l'encre d'Oakland et propriétaire de OTattoo Studio , Sirimontra ( alias @ avantgarde.ink sur Instagram ), dit qu'elle comprend la fascination. «C'est une image fréquente avec laquelle beaucoup ont un lien», dit-elle par e-mail. "Un symbole de renouveau et de renaissance un peu comme les papillons de nuit ou le Phénix. J'ai décidé au lieu de donner le nom de mon studio, ce serait un cercle, pour représenter le cycle de la vie et la foi en son processus, il n'y a rien à élever si rien ne s'élève C'est un monde de chaos qui a besoin de toutes ses personnalités en constante évolution pour constituer l'expérience physique. "
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Maintenant c'est intéressant
Bien que l'ouroboros soit souvent représenté comme un serpent, il peut également prendre la forme d'un dragon dévorant sa propre queue. L'artiste MC Escher a mis sa touche de signature sur ce symbole dans sa pièce de 1952, «Dragon ».
