Si la rareté augmente la valeur d'une pierre précieuse, la tanzanite, qui est extraite d'une seule source, pourrait être appréciée pour ce seul fait. Toute la tanzanite du monde provient de seulement 20 kilomètres carrés près du mont Kilimandjaro en Tanzanie. En revanche, les diamants , considérés comme rares, se trouvent dans plus de 30 pays et sur plusieurs continents.
Reconnaissable pour sa couleur bleu-violet vibrante, la tanzanite doit sa place parmi les pierres précieuses préférées d'aujourd'hui non seulement à sa récente découverte, mais aussi à une campagne publicitaire moderne qui a propulsé le joyau à la renommée.
Qu'est-ce que la tanzanite?
En gemmologie, les pierres sont divisées en espèces et en variétés, selon Brenda Harwick, directrice principale de l'enseignement de la gemmologie du Gemological Institute of America (GIA), et la tanzanite est une variété de l'espèce zoisite. Elle est considérée comme une pierre précieuse, ce qui signifie qu'elle a une composition chimique spécifique, qu'elle est naturelle et inorganique. Dans le cas de la tanzanite, cette composition comprend du calcium, de l'aluminium, de l'oxyde et de l'hydroxyde de silice. En d'autres termes , c'est un hydroxy silicate de calcium et d'aluminium.
Ce qui est important ailleurs que dans le cours de chimie, c'est que la tanzanite possède deux qualités importantes de pierres précieuses: la beauté et la rareté. L'une des caractéristiques principales d'une pierre précieuse est qu'elle ne peut pas être trouvée partout sur Terre, explique Harwick. Il nécessite certains événements géologiques pour se former.
«La nature est intéressante, et c'est vraiment unique lorsque les pierres précieuses se forment, car cela implique d'avoir la bonne température, la bonne pression et la bonne composition chimique», dit-elle. "Et cela fait partie de son attrait."
Sur l' échelle de dureté de Mohs , la tanzanite se situe entre 6 et 7, ce qui la rend plus facile à gratter que les diamants (10), les rubis et les saphirs (9), ou même le quartz (7). Avec sa nature plus douce et son classement de ténacité allant de moyen à faible, la tanzanite est l'une des pierres précieuses les plus délicates. Il est également sensible aux chocs thermiques ou aux changements brusques de température.
Où trouve-t-on la tanzanite?
La tanzanite se trouve en un seul endroit sur Terre - la Tanzanie. Bien qu'elle ne soit pas aussi chère qu'un diamant, la tanzanite est beaucoup plus rare. En fait, selon certaines estimations, la tanzanite est 1 000 fois plus rare que les diamants.
Il a peut-être des centaines de millions d'années, mais le bijou a été porté pour la première fois à l'attention des humains en 1967, selon le site Web du bijoutier du Cap-New York Shimansky . La légende dit que la tanzanite a été découverte pour la première fois par un membre de la tribu Masai (les Masaï sont un groupe ethnique vivant dans le nord, le centre et le sud du Kenya et le nord de la Tanzanie) qui a d'abord remarqué les cristaux bleu vif et a contacté Manuel de Souza , un tailleur et prospecteur indien, ou sinon, il a été trouvé par de Souza lui-même.
Quoi qu'il en soit, avec l'espoir que le gisement coloré était du saphir, de Souza a fait une réclamation minière sur la région. Bien que la zoisite, l'espèce dont la tanzanite est une variété, était connue à l'époque, elle était généralement translucide, opaque ou verte et n'était pas un matériau pour sculpter des bijoux, selon Harwick. La couleur brillante de la Tanzanite était une découverte passionnante.
On attribue au regretté Harry Platt, ancien président de Tiffany & Co., l'introduction de la pierre précieuse bleue dans le monde. Selon le New York Times , Platt l'a repérée lors d'une visite dans un lapidaire en Europe et a non seulement obtenu le droit de vendre la pierre, mais a également pu la nommer, ce qu'il a fait en l'honneur du pays où elle a été découverte. Plus de cinq décennies plus tard, la source du mont Kilimandjaro près d'Arusha, en Tanzanie, est toujours le seul endroit au monde à se procurer la gemme.
À quoi ressemble la Tanzanite?
La tanzanite est connue et appréciée pour sa couleur bleu pur ou bleu-violet, semblable au saphir. C'est la couleur, après tout, qui vend des pierres de couleur, dit Harwick. Ainsi, les meilleures pierres ont une couleur plus intense et pèseront 5 carats ou plus. Plus la pierre est grosse, plus la couleur est intense, meilleure est la valeur.
Fait intéressant, la plupart de la tanzanite n'affiche pas sa couleur vibrante lorsqu'elle est extraite. Pas moins de 95% des gemmes extraites sont traitées thermiquement pour obtenir la couleur bleue. La plupart des tanzanites sortent de la Terre avec une teinte brunâtre. Une fois chauffée à un bleu brillant, la couleur de la tanzanite est stable, de sorte que les acheteurs n'ont pas à craindre qu'elle ne s'estompe.
Selon la façon dont la tanzanite est coupée, la couleur peut commencer à pencher vers une teinte grise ou violette, ce qui peut réduire sa valeur. D'autres variétés de zoisite incluent la thulite (rose) et l'anyolite (rouge / rubis), et elle peut également apparaître sous d'autres couleurs comme le verdâtre ou le jaune.
Comment sa valeur se compare-t-elle aux diamants et aux saphirs?
Bien que la tanzanite soit plus rare que les diamants et le saphir, elle coûte moins cher sur le marché. Une des raisons pourrait être le facteur de durabilité; La tanzanite n'est que «raisonnablement durable», tandis que les saphirs sont en deuxième position après les diamants en termes de durabilité, selon Angara.com . Alors qu'un saphir peut aller de 800 $ à 1200 $ par carat, la tanzanite peut être obtenue pour seulement 300 $ à 425 $ par carat, ce qui en fait un substitut rentable du saphir en fonction de l'application.
Pour mettre ces deux joyaux en perspective, les diamants commencent à environ 3080 dollars le carat et peuvent augmenter considérablement leur valeur à partir de là. Bien sûr, la valeur change avec l'offre et la demande, de sorte que les prix fluctuent.
Comment la tanzanite est-elle utilisée aujourd'hui?
Comme beaucoup de gemmes, la tanzanite n'a pas de valeur industrielle spécifique, mais elle occupe une place importante dans l'industrie de la joaillerie. Il n'y a pas beaucoup de pierres bleues, en particulier avec une couleur aussi vibrante, et la tanzanite n'a pas d'équivalent synthétique.
Certaines personnes considèrent que les pierres précieuses ont un but curatif ou spirituel. Certes, les peuples anciens avaient des croyances spécifiques à leur sujet et des utilisations pour eux. Mais on ne peut pas se plonger dans l'histoire de la tanzanite car sa découverte est si récente.
Lorsqu'elle a fait irruption sur la scène de la joaillerie en 1968, la tanzanite a changé la direction du style de Tiffany & Co., passant de "simples bijoux en or à des dessins colorés avec de grandes pierres", a écrit Melanie Abrams pour le New York Times en 2018. En raison de son moins de nature durable, la tanzanite fonctionne bien dans les bijoux d'occasion spéciale ou les articles tels que les colliers et les boucles d'oreilles .
Maintenant c'est intéressant
Les anniversaires de décembre avaient quelque chose de plus à célébrer en 2002: la tanzanite a été ajoutée à la liste des pierres de naissance du mois , rejoignant le zircon et la turquoise, également bleus, mais certes moins brillants.
