Au début des années 2000, deux chercheurs en économie ont mené une expérience simple mais révélatrice. Ils ont soumis près de 5 000 curriculum vitae fictifs à des publicités «aidées» publiées dans les journaux de Chicago et de Boston. Les emplois étaient pour des postes de niveau d'entrée dans les ventes, le soutien administratif, le bureau et le service à la clientèle.
Les curriculum vitae étaient tous presque identiques - mêmes niveaux de scolarité, même expérience de travail, etc. - à une différence près: la moitié des candidats à un emploi ont reçu de façon stéréotypée des noms noirs comme Lakisha et Jamal, tandis que l'autre moitié a reçu des noms «plus blancs». comme Emily et Greg.
Le résultat? Les curriculum vitae avec des noms à consonance blanche ont reçu 50% plus de rappels pour les entrevues que les curriculum vitae avec des noms noirs. Dans une autre expérience , même les candidats blancs ayant un casier judiciaire ont reçu plus de rappels (17%) pour les mêmes emplois que les candidats noirs sans casier judiciaire (14%).
Alors, que se passe-t-il exactement ici? Est-ce que les responsables du recrutement de centaines d'entreprises différentes étaient tous des racistes avoués ou des suprémacistes blancs porteurs de cartes? Pas probable. Dans le cas de la deuxième expérience, dans laquelle des candidats blancs et noirs ont postulé en personne, les chercheurs ont écrit que «peu d'interactions entre nos testeurs et les employeurs ont révélé des signes d'animosité raciale ou d'hostilité envers les candidats issus de minorités».
Les employeurs n'étaient pas manifestement racistes, mais les résultats différaient considérablement selon les lignées raciales. Des études comme celles-ci et d'autres mettent en lumière ce qu'on appelle le «racisme systémique», un type de préjugé racial ancré qui profite massivement aux Américains blancs tout en désavantageant les Américains de couleur.
Le racisme est le `` smog '' que nous respirons tous
Dr. Beverly Daniel Tatum est l'auteur du livre à succès " Pourquoi tous les enfants noirs sont-ils assis ensemble dans la cafétéria? Et d'autres conversations sur la race " et président émérite du Spelman College. Tatum croit que l'une des premières étapes vers la compréhension du racisme systémique est de se débarrasser d'une partie de la peur, de la honte et de la défensive autour du mot «raciste». Elle compare les idées racistes et les préjugés racistes à l'air brumeux d'une grande ville.
«Que vous soyez blanc ou une personne de couleur, vous avez été exposé au smog; le smog des stéréotypes, de la désinformation, des préjugés et de l'histoire manquante», dit Tatum. "Tout cela a fait partie de votre socialisation et cela influence la façon dont vous pensez de vous-même et des autres, que vous le reconnaissiez ou non."
Il y a une tendance, en particulier chez les Blancs, à nier l'existence du racisme systémique, car accepter cela comme une vérité revient à admettre qu'ils sont racistes. Comme les responsables du recrutement dans l'étude sur l'emploi, la plupart des gens seraient dévastés si quelqu'un les qualifiait de «racistes».
«Je pense que nous devrions désensibiliser les gens au« mot R », comme j'aime le dire, parce que si vous vivez dans un endroit brumeux, vous allez être un répit du smog», dit Tatum. "Cela ne veut pas dire que vous êtes une mauvaise personne; c'est le seul air disponible. Il semble irréaliste de s'attendre à ce que vous n'ayez pas été infecté par tout ce que vous avez respiré au cours de votre vie."
Racisme systémique aux États-Unis
Tatum pense qu'il devrait y avoir une distinction claire entre ce qu'elle appelle le «racisme individuel» - les attitudes négatives, les suppositions et les stéréotypes qu'une personne pourrait projeter sur une autre - et comment le racisme fonctionne dans la société.
Le racisme en Amérique est plus qu'un simple préjugé. C'est «un système d'avantages fondé sur la race», comme l'écrivait le sociologue David Wellman dans son livre « Portraits of White Racism ».
"Si nous comprenons le racisme non seulement comme des attitudes individuelles ou des comportements individuels, mais comme un ensemble de politiques et de pratiques qui profitent systématiquement aux Blancs par rapport aux personnes de couleur, alors nous pouvons considérer le racisme comme" un système d'avantages basé sur la race "," dit Tatum. «Les États-Unis ont-ils un système d’avantage fondé sur la race?
Le terme «racisme systémique», également connu sous le nom de «racisme institutionnel», existe depuis les années 1960 pour décrire un phénomène beaucoup plus ancien. Dans leur livre de 1967 « Black Power: The Politics of Liberation », Stokely Carmichael et Charles V. Hamilton ont écrit ce qui suit, cité par The Conversation :
Le terme a été largement utilisé après l'assassinat de George Floyd par un policier blanc à Minneapolis en mai 2020. Dans une interview de NPR de juillet 2020, Ijeoma Oluo, auteur de " So You Want To Talk About Race ", a expliqué pourquoi.
Les expériences de biais d'emploi que nous avons mentionnées plus tôt ne sont qu'un exemple de la façon dont le même système profite injustement aux Blancs par rapport aux personnes de couleur. Les inconvénients rencontrés par les personnes de couleur s'additionnent rapidement et se transmettent de génération en génération:
- Les élèves noirs sont 3,8 fois plus susceptibles d'être suspendus de l'école que leurs pairs blancs, et cela commence à l'école maternelle, où les petits enfants noirs sont 3,6 fois plus susceptibles d'être renvoyés à la maison pour des problèmes de comportement.
- Les emprunteurs noirs se voient refuser une hypothèque à un taux 80% plus élevé que les blancs .
- Les automobilistes noirs et latinos sont beaucoup plus susceptibles d'être fouillés lors d'un arrêt de la circulation de routine que les conducteurs blancs, même si les fouilles des conducteurs blancs ont tendance à entraîner davantage de drogues et d'autres produits de contrebande.
- Lorsque des hommes blancs et noirs commettent le même crime, le délinquant noir reçoit une peine 20% plus longue en moyenne.
Il est important de reconnaître que pour chaque désavantage auquel sont confrontées les personnes de couleur, il existe un avantage égal et opposé accordé aux Blancs. L'avantage intrinsèque dont jouissent les Blancs à l'école, sur le lieu de travail, lorsqu'ils demandent un prêt ou se font intercepter par la police est collectivement connu sous le nom de «privilège des blancs».
Démanteler le racisme systémique
Dans son livre, Tatum compare le racisme systémique au trottoir roulant d'un aéroport. Quand nous sommes nés, nous sommes tombés sur cette passerelle et transportés par elle. Même si nous reconnaissons que le système est truqué, rien ne changera si nous restons immobiles. Si nous sommes passifs ou silencieux, la passerelle continuera à nous pousser tous en avant et à générer les mêmes résultats injustes et inégaux en fonction de la race.
«Ce n'est que lorsque vous agissez intentionnellement et que vous marchez dans la direction opposée que vous pouvez réellement commencer à interrompre le processus», déclare Tatum. "Ce genre de comportement actif et intentionnel est ce que nous pourrions qualifier de comportement antiraciste."
À quoi ça ressemble d'être antiraciste? Sur le plan pratique, Tatum dit que cela commence par la collecte de données. Si vous pensez que votre lieu de travail peut améliorer l'équité de son processus de recrutement, collectez des données sur le nombre de candidats de couleur qui sont rappelés pour des entretiens par rapport aux candidats blancs. Si vous craignez que les enfants de couleur de l'école élémentaire de votre enfant soient plus disciplinés que les enfants blancs, demandez à l'école des chiffres sur les suspensions et les expulsions.
L'un des arguments invoqués contre le terme «racisme systémique» par les critiques conservateurs est qu'il implique que toute différence entre, par exemple, le niveau de performance des enfants noirs et blancs à l'école doit être attribuée au racisme, alors qu'il pourrait y avoir d'autres choses à considérer comme bien. Mais c'est là que les données entrent en jeu.
"Comment savez-vous qu'il y a un traitement différent jusqu'à ce que vous regardiez vos données?" dit Tatum. «Et chaque fois que nous constatons des disparités entre les résultats raciaux, nous devrions nous poser la question, qu'en est-il de ce système qui crée cette disparité? Souvent, on nous apprend à penser que c'est la faute de l'individu s'il ne réussit pas, par opposition à demander, qu'est-ce qui se passe dans le système qui pourrait contribuer aux disparités? "
Cela peut sembler accablant de lutter contre quelque chose d'aussi répandu que le racisme systémique, mais Tatum dit que tout le monde peut commencer avec sa propre sphère d'influence. Tout le monde a une sorte d'influence dans la vie des autres. Au travail, à l'école, en tant que parent ou enfant. Sur le plan personnel, il y a des conversations que nous pouvons tous avoir, et des choses que nous pouvons tous faire, grandes et petites, qui ébranleront les systèmes racistes. Cela commence par ouvrir nos esprits et nos cœurs à l'existence du racisme systémique, puis ouvrir la bouche pour le dénoncer quand nous le voyons.
Maintenant c'est cool
Êtes-vous prêt à avoir des discussions honnêtes sur la race, mais ne savez pas par où commencer? Essayez ce guide de conversation de la Journée nationale de la guérison raciale .
