Les 21 livres les plus vendus de tous les temps

Les universitaires peuvent débattre sans fin pour savoir quel livre est le "meilleur" de tous les temps , mais découvrir lesquels ont connu le plus grand succès commercial devrait être une entreprise plus concrète. Nous pouvons simplement regarder les chiffres de vente et les classer. Malheureusement, cela s'avère être tout un défi en soi.

Il n'y a pas de référentiel central pour le nombre total de ventes de livres. Les éditeurs peuvent ne pas partager les chiffres de vente de livres individuels, ou leurs chiffres rapportés peuvent être inexacts (ils semblent sujets à une exagération créative, en particulier lorsqu'une version cinématographique du livre sort bientôt). C'est encore pire si l'on considère que de nombreux livres sont publiés en plusieurs éditions au fil des ans, souvent par des éditeurs entièrement différents. Les œuvres plus anciennes qui sont dans le domaine public peuvent être publiées simultanément par plusieurs éditeurs différents. Le fait est que tous les chiffres des ventes mondiales d'un livre datant de plus de quelques années sont au mieux des suppositions éclairées.

Ces problèmes sont aggravés lorsque vous considérez des textes religieux comme la Bible, le Coran et le Livre de Mormon. Non seulement les chiffres de vente sont impossibles à vérifier, mais ces types de livres sont souvent distribués aux abonnés ou distribués dans des lieux publics. Même si vous pouviez d'une manière ou d'une autre déterminer le nombre d'exemplaires réellement vendus, les livres sont une lecture obligatoire pour les adhérents de certaines des plus grandes religions du monde . Comparer leurs chiffres de vente aux œuvres de Dickens ou de Rowling, c'est comme comparer des pommes à des oranges. Par conséquent, ces livres, ainsi que " Citations de Mao Zedong" (qui a les mêmes problèmes que les autres avec le calcul des chiffres de vente, bien qu'il ne s'agisse pas d'un texte religieux) ont été exclus de cette liste. Pour mémoire, les livres exclus se sont vendus à des centaines de millions d'exemplaires chacun (plusieurs milliards , dans le cas de la Bible) et aurait pris la plupart des premières positions sur la liste.

Avec toutes ces mises en garde à l'esprit (et sans compter les ventes de livres électroniques), voici les 21 livres les plus vendus de tous les temps, pour autant que nous puissions en juger.

1. Don Quichotte - 500 millions
2. Xinhua Zidian – 400 millions
3. Un conte de deux villes - 200 millions
4. Le Seigneur des Anneaux – 150 millions
5. Harry Potter à l'école des sorciers - 107 millions
6. Et puis il n'y en avait pas - 100 millions
7. Rêve de la chambre rouge - 100 millions
8. Le Petit Prince – 80 millions (ou peut-être 200 millions)
9. Le Lion, la Sorcière et l'Armoire - 85 millions
10. Le Da Vinci Code – 80 millions
11. Réfléchissez et devenez riche - 70 millions
12. Harry Potter et le Prince de sang-mêlé – 65 millions
13. L'alchimiste - 65 millions
14. Harry Potter et la chambre des secrets - 60 millions
15. L'Attrape-cœurs - 60 millions
16. Harry Potter et la coupe de feu - 55 millions
17. Harry Potter et l'Ordre du Phénix - 55 millions
18. Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban - 55 millions
19. Ben-Hur : Une histoire du Christ – 50 millions
20. Lolita - 50 millions
21. Harry Potter et les Reliques de la Mort - 50 millions

Le roman de Miguel de Cervantes sur un homme qui devient tellement épris d'histoires de chevaliers qu'il décide d'en devenir un est l'un des premiers romans jamais écrits, initialement publié en 1612. Les mésaventures de Quichotte alors qu'il voyage à travers la campagne espagnole à la recherche de torts à droite et les opprimés à élever ont amusé et captivé des générations de lecteurs, et nous ont donné l'idiome "se pencher sur les moulins à vent" pour indiquer une entreprise noble mais futile.

Alors que le roman jouit d'une popularité croissante de temps en temps, en particulier en Espagne, le nombre de ventes est une supposition. C'est le livre le plus ancien de cette liste, il a donc fallu beaucoup de temps pour accumuler des ventes. Il n'y a, bien sûr, aucun moyen de comptabiliser les ventes des années 1600, donc bien que certaines sources suggèrent que cela s'est vendu à 500 millions d'exemplaires, il n'y a aucun moyen que quiconque puisse le savoir avec certitude. Nous l'avons placé à ce stade sur la liste comme un livre qui a eu une grande popularité mondiale sur une longue période de temps, mais avec un nombre total de ventes indéterminé.

Ce dictionnaire de langue chinoise a été publié pour la première fois en 1953. Il est devenu le dictionnaire standard parmi les écoliers chinois. Son utilisation répandue dans la nation la plus peuplée du monde (1,3 milliard de personnes en 2010) donne à ce livre une place unique sur notre liste en tant que seul livre de référence faisant son apparition.

Publié pour la première fois en 1859, ce roman de Charles Dickens examine les luttes de classe qui ont conduit à la Révolution française et la vérité inconfortable selon laquelle parfois les révolutionnaires sont pires que l'establishment. "C'était le meilleur des temps, c'était le pire des temps."

Parce que ce livre est dans le domaine public et a été publié dans de nombreuses éditions par des centaines d'éditeurs au cours des 150 dernières années, il est impossible de déterminer le nombre exact d'exemplaires vendus. Le nombre de 200 millions est controversé – cependant, étant donné que le livre figure régulièrement sur les listes de lecture obligatoires des étudiants aux États-Unis et ailleurs, il est tout à fait plausible.

La fantaisie joue un grand rôle sur cette liste - et notez qu'il n'y a pas de romans de science-fiction . " Le Seigneur des Anneaux " de JRR Tolkien est peut-être le roman fantastique ultime, l'œuvre qui a établi le genre fantastique moderne. Cela peut sembler une triche de le répertorier comme un seul roman, mais c'est ainsi qu'il a été écrit. L'éditeur original l'a divisé à des fins logistiques en 1954, mais pendant la majeure partie de son histoire, il a été vendu comme une seule œuvre (souvent dans de somptueux coffrets).

Le premier volume de la série à succès de JK Rowling sur les jeunes sorciers vivant dans un monde moderne magique est un parfait exemple des difficultés à trouver des chiffres exacts pour une liste de cette nature. Il a été publié pour la première fois en 1997, entièrement soumis aux méthodes modernes de suivi des ventes. Cependant, avec différents éditeurs pour différentes nations et divers éditeurs rapportant des chiffres apparemment exagérés, il est plus exact de dire "107 millions, plus ou moins 20 millions".

Il s'agit du livre le plus vendu de la légende du mystère britannique Agatha Christie, imprimé pour la première fois en 1939. Il détaille une série de meurtres sur une île dans laquelle chaque mort coïncide avec une ligne d'une vieille comptine, avec le crime apparemment impossible expliqué dans Christie's épilogue ingénieux.

Le nombre de ventes est une estimation : Christie était autrefois qualifiée d'auteur le plus vendu au monde par le Livre Guinness des records du monde, avec 1 milliard de livres vendus dans le monde. Puisque "And Then There Were None" est son livre le plus vendu, 100 millions d'exemplaires vendus sont un bon chiffre approximatif.

Ce roman chinois raconte l'ascension et la chute d'une famille sous la dynastie Qing et a été publié pour la première fois en 1791 par l'auteur Cao Xueqin. Il est considéré comme l'une des œuvres classiques de la littérature chinoise et un champ entier d'études littéraires lui est consacré. Il reste populaire même aujourd'hui, car de nouvelles théories et idées à son sujet ravivent l'intérêt. Le nombre de ventes est, encore une fois, une estimation – une estimation qui pourrait en fait être un peu faible compte tenu du nombre d'années d'impression du livre avec une popularité soutenue dans un pays de 1,3 milliard d'habitants.

"The Little Prince," by Antoine de Saint-Exupéry, is a strange yet charming children's book about a prince who lives on a tiny asteroid . Published in 1943, it became extremely popular in France and then won over readers around the world. There are monuments to it worldwide, and astronomers even named an actual asteroid for the one the prince lives on in the story.

The sales number is uncertain. Some sources list it at a startling 200 million, while other list it at 80 million.

C.S. Lewis published this religious-themed fantasy novel in 1950. Intended as a children's book, it's set during World War II and is a classic example of a "magical doorway" story, in which a gate between the normal world and a magical one is discovered. This formula would, of course, be used to great success years later by J.K. Rowling.

Lewis' young protagonists travel to a realm called Narnia, where they encounter all manner of anthropomorphized animals, fantastical people and a godly lion. This book leads to an entire series of Narnia novels. Like nearly every book on this list that isn't a dictionary, it was also made into a film.

Dan Brown's 2003 mystery novel about a conspiracy hiding the secrets of the Catholic Church was no doubt boosted in popularity when the Catholic Church decried it (and the inevitable film, starring Tom Hanks). It shows that mystery novels are capable of holding their own against the fantasy books on this list, particularly if they go beyond a simple murder mystery to explore historical secrets and shadowy cabals.

L'auteur Napoleon Hill est parfois considéré comme le père du mouvement d'entraide aux États-Unis. Il a étudié des personnes prospères et riches, puis a créé une formule pour atteindre le succès personnel. Celui-ci, son livre le plus populaire , est sorti en 1937 pendant la Grande Dépression. Il a distillé sa formule dans un système philosophique de réussite qui a apparemment résonné chez les personnes qui ont du mal à s'en sortir. Il est resté sur les listes des best-sellers pendant de nombreuses années et a engendré toute une industrie de livres sur la façon d'être une meilleure personne.

C'était le sixième livre de la série de sept livres Harry Potter (tous les sept font cette liste). Il est remarquable pour détailler l'enfance du principal méchant Voldemort et pour une scène de mort infâme qui a choqué de nombreux fans. Non seulement il s'est vendu à de nombreux exemplaires, mais il les a vendus incroyablement rapidement - neuf millions dans les 24 heures suivant sa sortie en 2005.

" L'alchimiste " est quelque chose d'étrange sur cette liste, et peut ne pas appartenir ici du tout. Écrit en portugais par Paulo Coelho en 1986, puis traduit en anglais en 1993, il est présenté comme un conte allégorique (essentiellement le récit d'un vieux conte populaire) sur un jeune berger qui cherche son destin dans le désert.

Certaines sources indiquent qu'il s'est vendu à 65 millions d'exemplaires. Cependant, il est possible que ce nombre ait été gonflé pour susciter l'intérêt en prévision d'une éventuelle adaptation cinématographique [source : AFP ].

Le deuxième livre de la série Harry Potter, sorti en 1998, dévoile davantage les mystères de l'école de sorciers de Poudlard et du méchant de la série Voldemort. Il est difficile de dire pourquoi certains livres de la série se vendent plus ou moins que d'autres – bien qu'ils soient tous à environ 10 millions les uns des autres, ce qui est bien dans la marge d'erreur et d'incertitude attendue.

Le livre de JD Salinger de 1951 sur la désillusion chez les adolescents est une lecture incontournable pour les adolescents du monde entier - littéralement, dans de nombreux cas. Comme "A Tale of Two Cities", les chiffres de vente du roman de Salinger bénéficient probablement d'une inclusion fréquente sur les listes de lecture obligatoires du secondaire.

Le quatrième livre de la série (2000) est centré sur le tournoi des trois sorciers, une compétition amicale entre des représentants de l'école de sorcellerie et de sorcellerie de Poudlard et de deux écoles rivales, et présente la première rencontre en face à face de Harry avec un Voldemort nouvellement corporel. . Cette série à elle seule fait pencher fortement cette liste vers la fantaisie; le genre représente un tiers de la liste.

Le cinquième livre de Harry Potter (2003) présente une société secrète dédiée à résister au pouvoir croissant de Voldemort. Que ce livre, "Goblet of Fire" ou "Prisoner of Azkaban" ait vendu plus d'exemplaires au total, tout le monde peut le deviner, et cela n'a aucune importance dans tous les cas. Toutes les redevances ont servi à faire de JK Rowling l'une des femmes les plus riches du monde, avec une valeur nette estimée à 1 milliard de dollars.

Dans ce troisième opus , sorti en 1999, Harry et ses amis ont des aventures impliquant des loups- garous et un voyage dans le temps à Poudlard et en apprennent un peu plus sur les parents de Harry, James et Lily, qui sont morts en le protégeant.

Lew Wallace a écrit ce conte biblique , le publiant en 1880. Il traite intelligemment de la vie et de l'époque de Jésus-Christ indirectement, en utilisant le protagoniste, Judah Ben-Hur, pour observer le Christ et d'autres aspects de la vie à cette époque. Wallace a méticuleusement recherché l'exactitude historique du roman. On lui attribue la vulgarisation des romans aux États-Unis, car les thèmes religieux le rendaient plus acceptable pour les lecteurs de l'époque.

Le nombre de ventes est une estimation - il était extrêmement populaire dans les années qui ont suivi sa première publication, mais peu de gens lisent le roman de nos jours. Il est plus probable que vous en ayez entendu parler à cause du film de 1959 mettant en vedette Charlton Heston.

Ce roman controversé de Vladimir Nabokov a été publié pour la première fois en 1955. Il a souvent été interdit en raison de la nature de son sujet - il concerne un homme, Humbert Humbert, qui développe une relation sexuelle avec sa belle-fille de 12 ans. Malgré sa prémisse sinistre, le roman a ses champions : Time l'a nommé l'un des 100 meilleurs romans jamais publiés depuis les débuts du magazine en 1923 [source : Grossman ].

Le dernier volume gigantesque de la série Harry Potter est sorti en 2007 et s'est vendu à 44 millions d'exemplaires un an plus tard – et c'est avant même la sortie de la version de poche. Il a certainement dépassé la barre des 50 millions à ce stade.

Plusieurs autres livres se seraient vendus à environ 50 millions d'exemplaires, notamment "The Common Sense Book of Baby and Childcare" du Dr Benjamin Spock et le classique alpin "Heidi's Years of Wandering and Learning" de Johanna Spyri. .

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