Des manifestations de rue ont éclaté à travers Cuba le 11 juillet 2021, avec des foules de Cubains manifestant contre la pénurie alimentaire, les pénuries de médicaments et la misère économique dans leur nation insulaire. Certains ont exigé la « liberté » et la fin de la « dictature » – des sentiments anti-gouvernementaux qui ont rapidement été repris aux États-Unis par les Cubains américains et les politiciens, dont le président Joe Biden.
Dans une allocution télévisée, le président cubain Miguel Díaz-Canel a imputé les manifestations spontanées – de loin les plus grandes manifestations de masse depuis des décennies – à l'ingérence américaine et a menacé d'une « bataille dans les rues ». Les manifestants disent que des centaines ont été arrêtés.
Ces quatre histoires décrivent les conditions actuelles à Cuba et l'histoire récente derrière cette rare vague de colère publique.
2018 : Cuba a un nouveau président
Le Parti communiste dirige Cuba depuis la Révolution cubaine de 1959.
Pendant cinq décennies, son chef fut le fougueux révolutionnaire anti-américain Fidel Castro. Castro a dirigé le pays jusqu'en 2008, quand il est tombé malade et a été remplacé par son jeune frère plus modéré, Raúl.
Le jeune Castro, également un combattant de la Révolution cubaine, a maintenu l'emprise totale du parti sur la politique mais a libéralisé l'économie cubaine de style soviétique, reconnaissant la propriété privée et permettant aux Cubains de gérer de petites entreprises. Il a également cultivé une relation moins antagoniste avec les États-Unis pendant l'administration Obama.
La retraite de Raúl Castro en avril 2018 a marqué la fin de l'ère révolutionnaire. Mais la sélection de Díaz-Canel à la présidence en avril 2018 semblait peu susceptible d'annoncer le début d'un nouveau Cuba.
"Je ne m'attends pas à des changements drastiques de direction de la part de Díaz-Canel - du moins, pas tout de suite", a écrit l'analyste de l'Université américaine de Cuba William LeoGrande peu après l' entrée en fonction de Diaz-Canel .
Díaz-Canel est un initié chevronné du Parti communiste et le successeur choisi par Raul Castro. Castro est également resté au gouvernement de Cuba jusqu'en 2021 en tant que premier secrétaire du Parti communiste, « sans doute un poste plus puissant que la présidence », explique LeoGrande.
Díaz-Canel est arrivé au pouvoir face à de graves problèmes, notamment une économie faible et de mauvaises relations avec les États-Unis sous le président de l'époque, Donald Trump.
Il est également confronté à un nouveau défi : Internet, qui vient de devenir largement accessible aux Cubains ordinaires. L'accès aux informations en ligne et aux médias sociaux rend plus difficile pour Díaz-Canel de réprimer la dissidence aussi efficacement que ses prédécesseurs.
"L'expansion d'Internet sur l'île communiste a produit un nombre croissant de critiques nationales", a écrit LeoGrande.
2019 : Cuba se dote d'une nouvelle constitution
Ces critiques ont eu plus de latitude pour manifester leur mécontentement en février 2019, lorsque l'Assemblée nationale cubaine a adopté une nouvelle Constitution cubaine .
Il comprenait des dispositions qui "étendraient considérablement les droits sociaux, politiques et économiques à Cuba", a écrit l'universitaire cubano-américaine María Isabel Alfonso .
L'un de ces droits était la liberté de réunion.
"Auparavant, les Cubains avaient le 'droit de se réunir, de manifester et de s'associer, à des fins licites et pacifiques'", a expliqué Alfonso, "mais uniquement dans le cadre d'une soi-disant 'organización de masa' - le terme cubain pour les groupes gérés par l'État ."
La nouvelle constitution supprime la restriction « organizaciones de masa », donnant théoriquement aux personnes et aux groupes de la société civile plus de liberté de se réunir.
Mais Alfonso a averti que le gouvernement pourrait toujours sévir contre « les organisations indépendantes – surtout si ces groupes sont de nature politique ».
Dans son article de février 2019, elle cite le blogueur cubain José Gabriel Barrenechea disant qu'à Cuba, "les rassemblements spontanés ne sont pas perçus de manière positive et sont toujours perçus comme le produit d'une puissance étrangère".
Entre autres changements, la Constitution cubaine de 2019 a également donné une légitimité constitutionnelle aux réformes économiques de Raúl Castro et limité les présidents cubains à deux mandats de cinq ans.
2020 : Révolte des artistes
La nouvelle Constitution de Cuba reflète la façon dont Díaz-Canel a largement suivi la voie de son mentor Raúl Castro en donnant progressivement aux Cubains de plus grandes libertés économiques et sociales mais en résistant aux pressions en faveur d'une réforme démocratique.
L'un des résultats de la décision de Castro en 2009 de légaliser les petites entreprises, par exemple, a été l'essor de l'art militant.
Alors que des galeries et des théâtres s'ouvraient à travers Cuba, permettant aux artistes de montrer leur travail dans des espaces culturels non gérés par le gouvernement, « les artistes dissidents ont profité de cette liberté retrouvée pour faire avancer leurs revendications politiques », explique Alfonso.
En 2018, le gouvernement Díaz-Canel a publié un décret imposant des restrictions à la production artistique indépendante et aux lieux culturels, provoquant la colère de nombreux artistes. Puis, en novembre 2020, le gouvernement a perquisitionné le domicile d'un artiste qui s'est ouvertement opposé au décret du gouvernement.
Les artistes et intellectuels cubains se sont rebellés. Quelques jours après le raid de novembre, environ 300 artistes et intellectuels se sont réunis via WhatsApp pour organiser une manifestation devant le ministère de la Culture. Ils ont exigé des négociations avec le gouvernement pour restaurer la liberté d'expression.
"Les négociations prendraient fin peu après leur début, suivies d'une répression majeure de la dissidence", a écrit Alfonso. Mais "l'ampleur, la durée et le caractère public de l'opposition des artistes étaient sans précédent".
Le soulèvement des artistes était, dit-elle, "un signe de la façon dont la résistance à Cuba a grandi et changé".
2021 : la fin de l'ère castriste
Raúl Castro a démissionné de son poste le plus élevé du Parti communiste en avril 2021, laissant derrière lui un Cuba transformé .
Ce n'est plus un challenger idéologique soutenu par les Soviétiques – ou une menace nucléaire – pour les États-Unis. Privée de mécènes communistes internationaux et isolée financièrement du monde par le strict embargo américain vieux de plusieurs décennies, Cuba est malade.
Pendant si longtemps, Fidel Castro, barbu et en treillis, a défendu la douleur du peuple cubain comme le juste combat d'une nation fièrement souveraine. Díaz-Canel, né en 1960, n'a pas la capacité charismatique de Castro d'invoquer le passé révolutionnaire fané.
De moins en moins de Cubains se souviennent même de ces années grisantes après la révolution, dit l'historien cubain Joseph Gonzalez .
"Contrairement à leurs parents et grands-parents, les Cubains dans la vingtaine, la trentaine et la quarantaine n'ont jamais bénéficié d'un contrat durable et fonctionnel avec le régime : nous vous offrons un gagne-pain, et en échange vous nous apportez votre soutien, ou au moins votre consentement", déclare Gonzalez.
Gonzalez dit que les jeunes générations à Cuba font toujours confiance au gouvernement pour fournir des soins de santé et une éducation gratuits de qualité – deux réalisations de l'ère Castro.
"Mais ils savent qu'il ne peut nourrir, vêtir et loger ses habitants que de la manière la plus élémentaire", dit-il.
Aujourd'hui, les Cubains doivent se démener pour survivre ; beaucoup ont deux emplois. Un récent changement de devise signifie que l'argent est rare et que de nombreux biens de tous les jours sont inabordables. Et après un an à tenir la pandémie en grande partie à distance, le COVID-19 fait son apparition sur l'île.
Ces manifestations les plus récentes suggèrent que certains Cubains en ont marre de tant de lutte.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Vous pouvez trouver l' article original ici . Il s'agit d'un résumé des articles des archives de The Conversation.
Catesby Holmes est la rédactrice internationale et politique de The Conversation, États-Unis
