Les générateurs d'eau solaires atmosphériques peuvent-ils aider à économiser sur les coûts énergétiques ?

Les générateurs solaires d'eau atmosphérique (AWG) peuvent être d'excellentes options dans les zones chaudes et humides, en particulier lorsque l'électricité n'est pas disponible ou peu fiable et que la qualité de l'eau est médiocre. Ils extraient l'eau de l'air humide en exploitant la puissance du soleil au lieu d'utiliser l'électricité. L'utilisation de l'énergie solaire est presque toujours moins chère que l'utilisation de l'électricité, mais il y a un hic. La technologie solaire est généralement plus chère à l'achat que les équipements comparables qui utilisent l'électricité.

Bien qu'il existe un certain nombre de technologies qui extraient l'eau de l'air, la plus courante pour un usage domestique utilise un processus similaire au fonctionnement des climatiseurs : de l'air chaud et chargé d'humidité passe sur un support de surface réfrigéré comme une plaque ou un serpentin, pour réduire sa température. Étant donné que l'air frais ne peut pas contenir autant d'eau que l'air plus chaud, de la condensation se forme. Dans un climatiseur, l'humidité est canalisée vers un plat de collecte, ou drain, et l'air refroidi est renvoyé dans la pièce. Dans un générateur d'eau, l'humidité est récoltée et filtrée à plusieurs reprises pour éliminer les bactéries et les particules. Plus l'air est humide, plus il est facile pour un générateur d'eau de récolter efficacement la vapeur d'eau. Cette méthode de condensation de refroidissement pour la collecte de l'eau atmosphérique est populaire, mais elle consomme beaucoup d'énergie.

Là où les générateurs d'eau utilisant le réfrigérant comme élément fondamental du processus d'extraction de l'eau sont populaires, en particulier pour les applications à petit volume, il existe d'autres technologies d'extraction de l'eau en cours d'utilisation qui peuvent être plus compatibles avec l'énergie solaire. Pour les applications industrielles et certaines applications militaires, il existe des générateurs d'eau qui utilisent un procédé chimique impliquant des sels spéciaux appelés déshydratants. Ces sels déshydratants absorbent l'humidité de l'air et l'équipement extrait ensuite l'humidité du sel. Le processus exact utilisé par les fabricants est exclusif. Il est généralement accompli en faisant bouillir les sels pour créer de la vapeur. La vapeur est ensuite condensée et récupérée. Le processus peut être très économe en énergie lorsqu'un vide est utilisé dans la chambre d'ébullition, car un vide abaissera le point d'ébullition de l'eau, nécessitant moins d'énergie pour générer de la vapeur.

Un générateur d'eau solaire peut être très rentable dans une comparaison directe de la consommation d'énergie, mais il y a quelques autres éléments à prendre en compte. Parce que l'humidité élevée est saisonnière dans de nombreuses régions, les générateurs d'eau fonctionnent plus efficacement pendant les mois d'été. C'est souvent le moment où l'électricité est la plus demandée. Les cellules solaires peuvent se recharger en lumière diffuse, mais fonctionnent mieux lorsque les jours sont plus longs.

Les générateurs d'eau ont également besoin d'une humidité relative d'environ 40 % ou plus et d'une température d'au moins quelques degrés au-dessus du point de congélation pour fonctionner efficacement. Cela signifie qu'il peut y avoir des moments où tout générateur d'eau aura du mal à extraire l'eau de l'air et des sources d'eau alternatives seront nécessaires. S'il n'y a tout simplement pas assez de lumière, les générateurs d'eau solaires sont souvent équipés d'une alimentation électrique de secours. Ils utiliseront l'énergie solaire lorsqu'elle est disponible et reviendront à l'électricité lorsqu'elle ne l'est pas. Lors de l'utilisation de l'électricité en secours, la puissance électrique nécessaire pour faire fonctionner un générateur d'eau conçu pour un usage domestique est comparable à la puissance nécessaire pour faire fonctionner un petit radiateur ou un ordinateur personnel.

Qu'en est-il de l'eau du robinet ?

Avant d'explorer d'autres options pour une eau potable plus sûre, prenez le temps de vérifier la qualité actuelle de votre eau municipale. Vous pourriez être agréablement surpris par ce que vous découvrirez. La Loi sur la salubrité de l'eau potable exige que les fournisseurs d'eau desservant plus de 100 000 personnes publient un rapport annuel sur la qualité de l'eau. Vous pouvez demander une copie du rapport pour votre région en appelant le contact du service client sur votre facture d'eau ou en visitant la page du rapport sur la confiance des consommateurs de l'EPA pour plus d'informations.

Articles Liés