Les Mac peuvent-ils attraper des virus ?

Au printemps 2000, les trois mots "Je t'aime" ont été entendus par beaucoup plus d'utilisateurs de Windows que d'utilisateurs de Mac. Les utilisateurs de Mac ont-ils eu moins de chance en amour ? Pas nécessairement, mais une attaque virale majeure s'est produite le 5 mai de cette année-là - un virus s'est propagé par e-mail, avec pour objet séduisant "Je t'aime". Encore un autre virus basé sur PC.

Alors que les utilisateurs de Windows subissaient l'attaque, les utilisateurs de Mac regardaient en marge, riant probablement d'eux-mêmes et de quiconque écoutait, pensant qu'ils étaient à l'abri de l'infection. Mais les Mac sont-ils vraiment immunisés contre les attaques numériques, ou d'autres facteurs sont-ils en jeu ?

Depuis le lancement de son premier Mac en janvier 1984, Apple s'est construit une clientèle fidèle autour de la simplicité de conception et de la facilité d'utilisation. Parlez à la plupart des gens qui utilisent un Mac, et ils jurent qu'ils sont insensibles aux attaques auxquelles les utilisateurs de Windows sont habitués. Cela ne leur arriverait tout simplement pas. Cela ne pouvait pas. Pourrait-il?

Les virus biologiques sont ces créatures parasites malsaines qui nous rendent malheureux lorsque nous attrapons la grippe ou un rhume. Les virus informatiques ne sont qu'une version numérique. Un système d'exploitation comme celui du Mac ne pourrait jamais être infecté par un virus, n'est-ce pas ? Je veux dire, regardez la conception de l'écran. Et cette belle affaire. Si propre. Si simple. Si pure. Donc… non viral.

Et il est tout à fait vrai que les Mac ne sont pas affectés par les virus PC. Malheureusement, ce design épuré et élégant ne protège pas les Mac des virus Mac. Cette façade lisse n'offre pas plus de protection à un ordinateur attaqué par un virus Mac qu'un joli travail de peinture pour protéger une voiture en cas de collision frontale. Alors pourquoi les Mac ne sont-ils pas infectés plus souvent ? Il doit se passer autre chose.

Pour aller au fond des choses, examinons d'abord ce qu'est exactement un virus, comment il fonctionne et comment son cycle de vie pourrait tirer parti de votre Mac.

1. Qu'est-ce qu'un virus ?
2. Les Mac sont-ils vraiment meilleurs que les PC pour combattre les virus ?
3. Façons de protéger votre Mac

Dans les années 1980, les auteurs du premier virus informatique, Brain, l'ont conçu pour détruire uniquement les copies illégales de leurs logiciels. Malheureusement, Brain a pris sa propre vie et a en fait commencé à se reproduire. Les choses ont évolué plus lentement à ce moment-là, cependant - vous avez dû installer une nouvelle disquette dans l'ordinateur pour qu'elle se reproduise [source : Goodwins].

Il n'a pas fallu longtemps pour que davantage de pirates malveillants (souvent appelés crackers) voient le potentiel des virus. En utilisant Internet pour se propager, un virus bien conçu peut infecter des millions d'ordinateurs à une vitesse incroyable et causer beaucoup de dégâts. Le virus I Love You mentionné précédemment a infecté plus de 50 millions d'ordinateurs et des milliards de dollars ont été dépensés pour résoudre les problèmes qu'il a causés. Et ce n'était qu'un virus.

Un virus fait ce genre de dégâts essentiellement en s'insérant dans le code réel d'un programme. Chaque fois que le programme infecté est exécuté, le virus se reproduit et essaie d'infecter d'autres ordinateurs. Pour ce faire, il a besoin de l'autorisation du système d'exploitation ainsi que de nombreux autres ordinateurs exécutant le même logiciel. Dans les bonnes circonstances, un virus peut infecter n'importe quel ordinateur.

Donc, si les virus sont si intelligents et peuvent infecter n'importe quoi, pourquoi n'ont-ils pas infecté plus de Mac ?

Quand un virus n'est-il pas un virus ?

Les logiciels malveillants, ou codes malveillants, se présentent sous plusieurs formes. Voici quelques exemples avec leurs caractéristiques déterminantes. Les virus , comme leur cousin biologique, s'auto-répliquent mais dépendent d'autres programmes pour survivre. Les vers se frayent un chemin à travers un réseau sans intervention humaine. Contrairement à un virus , un ver fait son sale boulot tout seul. Les chevaux de Troie peuvent être n'importe quel type de logiciel malveillant, mais vous devez les télécharger ou cliquer dessus. Les logiciels espions surveillent discrètement ce que vous tapez pour connaître vos mots de passe et vos habitudes, généralement en tant que précurseurs d'attaques d'usurpation d'identité plus dommageables. Adware lance des publicités pop-up ennuyeuses même lorsque vous êtes hors ligne. Logiciels de rançonverrouille vos fichiers, proposant de vous donner la clé si vous payez à l'auteur du malware. Rogueware est un faux logiciel que les escrocs tentent de vendre à des consommateurs négligents.

Aucun système informatique n'est à l'abri des virus (du moins pas encore). Après tout, les virus ne sont que des programmes et tous les ordinateurs ont été conçus pour exécuter des programmes. Mais les Mac ont eu plusieurs facteurs en leur faveur dans la lutte pour rester en bonne santé ?

Certains suggèrent que les Mac conservent une telle réputation en raison de leur part de marché [source : Poremba ]. Qui voudrait écrire un virus pour 100 ordinateurs quand on pourrait en atteindre 1 million ? La disparité n'est pas si grande entre le nombre de Mac et de PC , mais vous avez compris. Cependant, tout le monde n'est pas d'accord avec la théorie de la part de marché, affirmant que les Mac offrent vraiment moins de possibilités de propagation de code malveillant [source : Porten ]. L'essentiel : les Mac ne sont pas invulnérables et peuvent être infectés.

Un autre mythe tourne autour de la fondation UNIX de Mac OSX (système d'exploitation Mac dix). D'un point de vue architectural, UNIX est construit avec une structure d'autorisation plus robuste qui empêche l'exécution non autorisée de logiciels. Alors que Microsoft Windows essaiera d'exécuter un programme de toutes les manières possibles, même si un virus redirige les choses, UNIX s'arrêtera net lorsqu'il détectera une redirection non autorisée et limitera les dommages [source : Perrin ]. C'est très bien, mais cela n'immunise pas votre ordinateur. C'est similaire à la façon dont l'exercice et la bonne alimentation vous aideront à rester en meilleure santé, mais si un virus de la grippe suffisamment puissant survient, vous êtes toujours dans la misère. Pour infecter un Mac, il suffit que les virus soient suffisamment bien écrits pour contourner l'architecture. Pas facile, mais tout à fait faisable [source : Rooney ].

Même les passionnés d'Apple commencent à réaliser que les Mac ne sont pas seulement vulnérables, mais qu'ils sont de plus en plus susceptibles d'être la cible de crackers. Essayant de capitaliser sur cette vague prise de conscience, en 2011, quelqu'un a publié un cheval de Troie appelé Mac Defender, un faux programme qui tentait de se faire passer pour un logiciel antivirus. Une fois qu'il arrive sur votre ordinateur, il vous lance une série de publicités contextuelles ennuyeuses jusqu'à ce que vous achetiez le faux logiciel. Il est peu probable que cela trompe beaucoup de gens, mais c'est toujours ennuyeux et un signe de plus à venir.

Ce n'est pas parce que les Mac sont vulnérables que tout espoir est perdu. Examinons quelques moyens efficaces de sécuriser votre Mac et vos données.

Même si les Mac ne sont pas aussi sécurisés que vous le pensiez, il existe de nombreuses façons de protéger votre ordinateur. Dans cette bataille, votre première ligne de défense est vous-même. La plupart des failles de sécurité peuvent être évitées si vous êtes consciencieux sur votre navigation et sur les fichiers que vous autorisez sur votre ordinateur.

Par exemple, la plupart des logiciels malveillants arrivent sous la forme de chevaux de Troie , qui sont joints aux e-mails ou aux fichiers que vous téléchargez sur Internet. Il s'agit d'une référence à l'épopée grecque "The Aenid", où les Grecs ont offert aux Troyens un grand cheval de bois en cadeau pour honorer la prétendue victoire troyenne sur les Grecs. Les soldats grecs sont sortis du cheval pendant la nuit pour laisser l'armée grecque entrer dans Troie, prenant la ville d'assaut. De même, les logiciels malveillants de chevaux de Troie sont contenus dans des fichiers apparemment bénins, comme une note d'un ami perdu depuis longtemps (qui est un faux) ou une photo d'une célébrité. Notez que les logiciels malveillants de chevaux de Troie sont des choses que vous laissez entrer par négligence ou par manque de jugement. En d'autres termes, faites attention à ce sur quoi vous cliquez dans un e-mail ou aux fichiers que vous ouvrez si vous n'êtes pas sûr de la source.

Méfiez-vous également des sites à risque sur le Web. Avez-vous déjà regardé la barre d'état en bas de votre navigateur ? Il vous montrera généralement l'URL du site Web auquel vous irez si vous suivez le lien sur lequel vous survolez. Si le domaine du lien se termine par .cc ou .co, soyez prudent. Les virus et autres logiciels malveillants proviennent souvent de ces domaines [source : Keizer ]. Quel que soit le domaine, utilisez votre bon sens et examinez l'URL d'un site Web avant de cliquer sur un résultat de recherche. Les redirections basées sur des termes de recherche populaires sont également une astuce courante.

Mais ne vous inquiétez pas, vous n'êtes pas seul dans votre combat contre les méchants. Un logiciel de sécurité légitime pour Mac existe. Intego, Kaspersky et Agile proposent tous des solutions de sécurité hautement cotées que vous pouvez acheter pour vous aider à garder votre Mac aussi propre et pur à l'intérieur qu'à l'extérieur. VirusBarrier 6 d'Intego offre une protection de base pour environ 50 $, tandis que le logiciel d'introduction de Kaspersky vous coûtera environ 60 $. Les deux offrent une protection anti-malware complète, tandis que la version d'Intego comprend également un pare-feu. Agile est l'un des outils de gestion de mots de passe les mieux notés disponibles pour 40 $.

Si ceux-ci sont trop chers, Sophos et ClamXav sont disponibles gratuitement. Si vous débutez avec les logiciels antivirus (et la plupart des utilisateurs de Mac le sont), vous voudrez peut-être essayer une option gratuite pour en savoir plus sur ce qui est à votre disposition.

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