Liberté de la presse : le point de vue d'un journaliste sportif

J'ai eu 18 ans la veille de mon entrée à l'université.

Je me souviens encore de mon premier cours sur le campus de l'Université du Mississippi - "Freshman Experience" au rez-de-chaussée de Shoemaker Hall, un bâtiment généralement réservé aux cours de biologie. J'étais étudiant en journalisme, mais ce que cela signifiait, je n'en étais pas tout à fait sûr. Je savais ce qu'était le journalisme, mais je n'étais vraiment intéressé que par la couverture du sport. C'est pourquoi je l'ai choisi.

Plus j'avançais dans ma carrière collégiale, plus je commençais à comprendre le spectre plus large du journalisme, son importance pour notre société, même dans le monde du sport.

La démocratie meurt dans les ténèbres, déclare le Washington Post, et j'apprendrais bientôt à comprendre ce que cela signifiait.

Nos Pères Fondateurs (défauts mis à part) savaient que, pour qu'une société soit libre, elle devait posséder une presse libre. L'époque du journalisme dans les colonies était tout sauf cela, et le feu de la révolution a déclenché ce qui est devenu le premier amendement à la Constitution en 1791.

Le Congrès ne fera aucune loi concernant l'établissement d'une religion ou en interdisant le libre exercice ; ou restreignant la liberté d'expression ou de la presse ; ou le droit du peuple de s'assembler pacifiquement et de demander au gouvernement la réparation de ses griefs.

J'entends souvent quelque chose de similaire à la phrase : « Pourquoi avez-vous choisi de faire du journalisme ? Ne savez-vous pas que les médias sont biaisés et corrompus ? » C'est peut-être à l'heure d'aujourd'hui, mais il est important de voir et d'entendre tous les aspects d'une histoire et de prendre une décision personnelle sur un problème plutôt que d'être nourri à la cuillère de propagande sous couvert de nouvelles.

Dans cette société, vous n'entendez qu'un côté. Dans cette société, la démocratie est vraiment morte.

En tant qu'étudiant de première année de 18 ans à Oxford, Mississippi, je savais que la liberté de la presse était importante, mais à quel point, je n'en avais aucune idée. Je voulais être journaliste sportif, et je suis devenu journaliste sportif. J'ai eu la chance d'obtenir un emploi chez Sports Illustrated couvrant mon alma mater vers la fin de mes études supérieures, un poste que j'occupe toujours aujourd'hui, mais au cours de mes six années à l'école, j'ai appris que le journalisme est bien plus que rapports sur les scores de la boîte.

Les gens s'en soucient, donc c'est important. Mais ce n'est pas tout ce que le journalisme est.

Pour qu'une personne soit libre, elle doit pouvoir prendre des décisions concernant son gouvernement. Pour prendre des décisions concernant leur gouvernement, ils doivent disposer d'informations sans entrave. Pour avoir une information sans entrave, ils doivent avoir une presse libre.

La même liberté qui me permet de signaler que Lane Kiffin a signé une prolongation de contrat avec Ole Miss permet à un journaliste à Washington de rendre compte des débats de la Chambre. Nos emplois peuvent sembler très différents et, dans un sens, ils le sont. Je ne prétends pas être un écrivain qui change le monde, mais sans le premier amendement, je ne serais pas du tout un écrivain.

Pour cela, je suis reconnaissant.

Vous pouvez suivre John Macon sur Twitter à @JMakeGillespie .