La plupart d'entre nous connaissent le trope des commentaires en ligne. Ils sont antagonistes. Ils sont mal informés. Ils sont - comme le «premier!» Omniprésent. c'est en fait le troisième commentaire - souvent tout simplement faux.
Bien sûr, c'est le côté laid des commentaires. Il y a aussi l'espoir que les commentaires fournissent une communauté, un discours et un moyen de contester et de poursuivre la discussion.
Certaines agences de presse - celles qui défendent l'importance de l'engagement communautaire et de la conversation avec la presse - se sont lassées de commenter des sections ces dernières années, et plusieurs sites de haut niveau les ont entièrement supprimées. Popular Science , The Chicago Sun-Times , CNN.com , certains sites Vice - tous ont décidé d'une manière ou d'une autre que les commentaires ne fonctionnaient tout simplement pas. (a désactivé ses commentaires en 2014.)
Ainsi, lorsque NPR.org a décidé de laisser tomber ses commentaires en août 2016, ce n'était pas une idée révolutionnaire. Mais en tant qu'organisation de presse de premier plan financée par des fonds publics, cela indique que les systèmes de commentaires en place depuis l'aube d'Internet pourraient nécessiter des modifications. Ou dans ce cas, modérer.
Gina Chen est professeure adjointe à l'École de journalisme de l'Université du Texas à Austin, et elle travaille sur un livre intitulé "Incivilité en ligne et débat public: Nasty Talk" sur les commentaires en ligne. Elle dit que la recherche a montré qu'il existe plusieurs façons d'améliorer les commentaires et les discussions sur les forums d'information publics, sans jeter tout le système de commentaires.
Une solution? «La modération fonctionne», dit Chen. Après avoir analysé les commentaires de différentes agences de presse, elle a constaté que le New York Times avait les flux de commentaires les plus civils, même si le journal permettait l'anonymat pour les commentateurs. «Cela s'explique en partie par le fait qu'ils modèrent vraiment vigoureusement», dit-elle. "Ils ont un personnel dévoué. Le problème est que toutes les agences de presse ne peuvent pas se permettre de faire cela."
La direction de NPR cite certainement le coût comme un problème dans son système de commentaires, mais dit également qu'il y a une autre raison pour laquelle ils ont abandonné les commentaires: seuls 0,06% des utilisateurs de NPR.org sont ceux qui font des commentaires.
Chen dit que c'est en fait une représentation typique de la population de commentaires et soutient que ce n'est pas une bonne raison de désactiver tous les commentaires.
«Cela ne changera jamais», dit Chen. "Vous n'aurez jamais 100 pour cent ou même 10 pour cent de participation dans les flux de commentaires." Elle souligne également que s'exprimer n'est qu'une forme de participation: "Je pense que nous tirons quelque chose de la lecture de ce que les autres ont à dire. Cela ne signifie pas que personne ne les lit."
Et bien que NPR et d'autres organisations puissent citer une pléthore de raisons, y compris un public plus engagé sur les plateformes de médias sociaux telles que Facebook et Twitter, n'oublions pas pourquoi beaucoup d'entre nous roulent des yeux sur les commentaires et veulent même qu'ils disparaissent. «Je soupçonne que cela a vraiment à voir avec l'incivilité», dit Chen.
Le professeur de journalisme souligne qu'il existe des moyens de contrer cette incivilité. Au-delà d'une forte présence modératrice, elle souligne qu'une plate-forme technologique spécialisée qui permet un signalement et un vote aisés peut aider à élever le discours. Et les recherches effectuées par Chen et ses collègues suggèrent que lorsque les journalistes s'engagent activement dans des commentaires, cela donne un meilleur ton. Et, en fait, certains organes de presse activent les commentaires de manière sélective pour les articles où ils estiment qu'un débat animé et de qualité peut avoir lieu.
En général, Chen pense qu'il est malheureux que les agences de presse désactivent les commentaires. «Je pense qu'il y a un problème légitime avec les commentaires, mais c'est un problème réparable», dit-elle. Et même si elle reconnaît que les discussions ne sont pas toujours jolies, "il y a de la valeur à avoir ces discussions. Je préfère me tromper du côté de la parole plutôt que du non-discours."
MAINTENANT C'EST INTÉRESSANT
Une difficulté intéressante dans la désactivation des commentaires par NPR est que lorsque la plate-forme de commentaires a été supprimée, tous les commentaires les accompagnaient. C'est un point délicat dans le journalisme pour supprimer des histoires, et décider si les commentaires sont dans un espace privé ou public va être un problème permanent.
